На другом берегу (сборник)

Внизу Вера поила свою уставшую малышку, а Света сидела напротив и вежливо выслушивала обычное щебетание молодой мамочки о своем ребенке. Гостиная показалась мне заброшенной – ни вкусных запахов, ни букетика цветов, ни салфеточек. Света очень изменилась за то время, что мы не виделись. Я помнил ее модной, подтянутой, аккуратной. Сейчас передо мной стояла чужая женщина в старом халате, располневшая, оплывшая, с безразличным взглядом. Она не сразу поняла, кто вошел, дернулась, увела взгляд, тронула рукой волосы, потом пуговицы халата. Я набрал в грудь воздуха и шагнул вперед.

– Света, я сейчас уйду. Не знаю, увижу ли тебя еще. Прости, что не сберег нашу семью. Хочу, чтобы ты знала – у меня нет и никогда не было любовницы. И Димка тебя любит больше всех на свете. Он вырос и хочет проводить время в мужской компании, но он никогда не забудет свою мать. Прощай, Света!

Я шагнул к двери, не дожидаясь реакции жены, поцеловал в щеку сестренку, но ничего говорить ей не стал. Пока шел к калитке, мне очень хотелось обернуться, но делать этого было нельзя.

6

Я проехал пару станций, но внезапно решил выйти, увидев номер той Жилой зоны, которую мне как-то называл Григорий. Странно, что я номер запомнил. Грустно усмехнулся тому, что сбылось, наконец, мое детское желание. Я впервые выходил из магистрального тоннеля на одной из восьми тысяч незнакомых станций, без предварительного звонка, без адреса, по одному лишь вспыхнувшему желанию.

Выход из магистрального открылся красивым парком на островке. Островок, окруженный каналом, соединялся ажурными мостиками с веером расходящихся пешеходных дорожек. По краям их просматривались аккуратные домики разной этажности, цвета и размера. Парадный вход приветствовал проходящих открытой лужайкой, а за домом по типовому проекту должен быть внутренний дворик с садом. Все выглядело демократично, уютно, надежно. Я вспомнил содержание рекламных роликов про эту новую застройку. Они демонстрировали во внутренних двориках беседки, бассейны, спортивные уголки. Цена аренды домов уменьшалась при съеме их на длительный срок и составляла в зависимости от метража и этажности до 50 % среднестатистической заработной платы одного работающего. Григорий рассказывал, что жена Лиза продолжает жить скромно и пытается экономить, чего не скажешь о дочери, у которой стали разбегаться глаза и просыпаться самые экзотические желания по части нарядов, обстановки и путешествий.

Однако найти Григория не представлялось возможным. В нашей зоне из магистрального вела одна дорожка, а здесь их вон сколько. Звонить другу я опасался. Мои звонки в скором времени проверят, если их уже не отслеживают. Хорошо хоть карточка передвижений активирована до другой станции.

– Влад, это вы?

Я обернулся и увидел Лизу. Я привык видеть ее тихой и незаметной, в темной одежде, почти не разговаривавшей с гостями. Теперь передо мной стояла красивая молодая женщина. Взгляд вопросительный, но не испуганный.

– Здравствуйте. Чудо, что я вас встретил.

– Не чудо, а время, Влад. Конец рабочего дня. Вы к нам?

– Я хочу увидеть Гришу, но домой к вам мне нельзя.

– Я поняла. Присядьте на той скамейке. Я ему позвоню. Вам придется подождать с полчаса.

– Я подожду.

– Если передумаете – наш дом на 8-й аллее. Номер 47. Что-нибудь еще?

– Нет. Спасибо.

Лиза улыбнулась и зашагала к мостику. Взгляд отдыхал на пятнышке ее светлого однотонного платья среди пестрой толпы. Мне тоже захотелось улыбнуться. Моя мама бы ее похвалила. Я почти забыл, что мама работала в сфере бизнеса моды. В ее времена стилисты обучали сочетанию цветов, фактур, элементов одежды. Покупка одежды производилась на значительный срок. К этому относились серьезно.

Новое производство синтетических тканей с заданными свойствами обесценили выбор фактуры материала. Обилие дизайнерских решений, новые тенденции каждый сезон сделали человека совершенно беспомощным. Достаточно было при заказе сообщить свои параметры и пожелания, и в ответ поступало несколько десятков уникальных и строго индивидуальных вариантов возможного выполнения заказа. Поскольку само производство одежды подешевело, то подорожали марки модных домов. Были также фирмы с возрастной ориентацией, специализирующиеся на одежде для толстых и худощавых, высоких и низких. Были и дешевые фирмы для населения со скромными доходами.

Почти каждое уважающее себя предприятие диктовало свои требования к одежде сотрудников по фасону и оттенку костюма. Костюм необходимо было менять. Частота смены зависела от профиля учреждения. Покупка одежды давно превратилась в обременительное мероприятие, а когда-то, по рассказам мамы, была вроде праздника. Мне показалось, что для Лизы выбор одежды остался праздником.