На фланге линии Маннергейма. Битва за Тайпале

Отмотав первые километр-другой от границы, бойцы не встретили ни одного человека. Попадавшиеся им первые хутора представляли собой еще дымящиеся пепелища, черными пятнами торчащие среди припорошенных снегом полей. Возможно, уже тогда во многих головах красноармейцев рождались сомнения. Советская пропаганда вдалбливала им, что их цель — освобождение мирового пролетариата и крестьянства от ига помещиков и капиталистов, но никто не встречал их по дороге хлебом-солью. Даже те из солдат, кто уже успел поучаствовать в походе на Польшу, не видели ничего подобного. Там, на западе, большинство местного населения жило в своих домах и высыпало на улицы, когда в тот или иной населенный пункт входили части Красной армии. Другой вопрос, хорошо или плохо встречали новых хозяев. Но здесь, в Финляндии, встречать было некому. Здесь ушли все. Тем не менее уже через несколько часов безлюдье на сожженных финских хуторах компенсировалось встречей с обитателями здешних мест совсем не так, как этого ожидали благодушно настроенные бойцы Красной армии. Достигнув окраин первых относительно крупных поселков, передовые части 142-й дивизии наткнулись на хотя и подготовленное, но достаточно слабое сопротивление.

Действия финских отрядов шюцкора и пограничников были заранее распланированы в соответствии с их боевым расписанием. В полосе предполья восточной части Перешейка была образована группа «Р», названная так по имени центра церковного прихода в этой местности, Рауту. В ее состав входил 4-й егерский батальон, 6-й отдельный батальон и четыре пограничные роты (шестая, седьмая, восьмая и девятая). Все эти части занимали позиции на трех основных направлениях, блокируя ведущие в глубь Финляндии дороги. Кроме того, в составе войск первого этапа сдерживания находилась также боевая группа «Метсяпиртти», оборонявшая свой собственный приходской центр и собранная непосредственно из его жителей. Фактически 8-я и 9-я отдельные пограничные роты и входили в состав подразделения «Метсяпиртти». Помимо этих частей, в группу входила еще 2-я отдельная артиллерийская батарея. Группа «Метсяпиртти» держала оборону на самом восточном фланге, вдоль берега Ладоги.

В задачу группы «Р» входило максимальное сдерживание частей Красной армии от самой границы до водного рубежа Тайпалеен-йоки. Ну и попутно по-максимуму успеть уничтожить оставшиеся брошенными здания хуторов, дабы не оставлять противнику пригодные для размещения и обогрева дома. Одновременно со своей «факельной» функцией они помогали эвакуироваться мирному населению в тех местах, где оно еще не успело уехать. На счастье, в этом районе его оставалось не так много. По сравнению с густонаселенной юго-западной частью Карельского перешейка на востоке деревень было несравнимо меньше. Кроме того, как уже говорилось ранее, еще месяц назад, предвидя возможность советского нападения, финское правительство переселило большинство обитателей десятикилометровой пограничной зоны в глубь страны. Тех же, кто не пожелал тогда уехать, теперь необходимо было эвакуировать в кратчайшие сроки.

4-й егерский батальон расположился к западу от Рауту, прикрывая направление вдоль железной дороги и Кексгольмского тракта. 6-й отдельный батальон занял позиции у Палкеала (Замостье), соответственно к востоку от Рауту на направлении от Сиркиянсаари. Каждое из перечисленных подразделений имело на вооружении противотанковые ружья и управлялось своим командиром — полковником Нурми и полковником Бликом, впоследствии занявшими командные посты непосредственно в сражении на Тайпале.

Эти два финских подразделения, пожалуй, были единственными, кто с воодушевлением принял известие о начале войны. И действительно, кто как ни кадровые военные теперь мог наконец продемонстрировать свои качества после более чем десятилетнего мирного периода! Свою историю 4-й егерский и 6-й отдельный батальоны вели еще с начала двадцатых годов, когда на Перешейке только-только сформировались регулярные части армии Финляндии, своим появлением ознаменовавшие окончание кровавой гражданской войны.