На фронтах Первой мировой

Очевидные победы Германии на Восточном фронте, Австрии на итальянском фронте, Турции в Галлиполи и всей коалиции на Балканах не принесли желаемого результата и даже ослабили в какой-то степени Германию – главного игрока Тройственного союза. К концу 1915 года, ощущая недостаток крайне необходимых для войны жизненных ресурсов, Германия должна была делиться ими с Австрией, Турцией и теперь с Болгарией. В Германии население в этом году впервые было переведено по сути дела на голодные пайки. Германский флот к концу года накрепко заперли в «морском треугольнике» и эффективно проявлял он себя только действием подводных сил. В снабжении техническими средствами борьбы, вооружением и боеприпасами Германия с союзниками уже не превосходили страны Антанты. Неслучайно в течение казалось бы победоносного 1915 года Фалькенгайн дважды возбуждал вопрос перед имперским канцлером о возможном сепаратном мире с Россией. Имперское правительство Бетмана-Гольвега предприняло некоторые дипломатические шаги, но безуспешно.

Страны Антанты, особенно Россия, получили в 1915 году чувствительные поражения практически на всех театрах военных действий, потеряли огромные территории, допустили разгром очень важного в стратегическом плане союзника – Сербии. Но тем не менее Англия и Франция приобрели гораздо больше уверенности в своей окончательной победе, так как их военно-стратегический потенциал неизменно возрастал, а германский падал. Россия после поражений и начавшегося внутреннего брожения уже не принималась всерьез западными союзниками. Они готовились заменить ее США и впредь будут использовать более как поставщика людских резервов.

А потери ужасали обе стороны. Достаточно сказать, что, по оценке французских исследователей, Германия потеряла на Русском фронте в 1915 году 1 млн человек и 721 тыс. во Франции. Австро-Венгрия потеряла на русском фронте 1 млн 250 тыс. человек, на Итальянском фронте – 181 тыс. человек, в Сербии – 29 тыс. человек. Турки потеряли около 200 тыс. человек. Потери русской армии различными исследователями определялись по-разному. На мой взгляд, наиболее близка к истине цифра примерно 2,5 млн человек. Французы, практически не воевавшие, потеряли более 400 тысяч человек. Для Франции это были огромные потери. Англичане берегли людей, но и они потеряли 268 тысяч человек.

Окончательно закончилась, теперь уже и на Восточном фронте, маневренная война. Оборонительные позиции с обеих сторон приняли непробиваемые формы. Многополосные линии обороны, сплошные ряды колючей проволоки, бетонированные блиндажи, многоярусные казематы, траншеи, отсечные и запасные позиции и т. д. Мир не видел ничего подобного, а полководцы не могли найти способов преодоления такой обороны. Сосредоточение огромной массы артиллерии и пехоты на участке не давало должного эффекта. Противник успевал за время прогрызания этой многокилометровой оборонительной линии подтянуть резервы и останавливал наступающего из последних сил врага. Именно поэтому так стали необходимы новые средства вооруженной борьбы, новое оружие. И оно не замедлило появиться.

В 1915 году авиация начинает брать на себя ударные функции бомбометания и штурмовки. Любопытно, что русские воздушные силы, закупая практически все самолеты за рубежом, имели единственные в мире полноценные бомбардировщики «Илья Муромец» собственного производства. Об уникальности этой машины мы уже говорили, но не могу не напомнить, что только этот бомбардировщик мог нести на себе 8 тонн бомб, менять прямо в полете в случае необходимости поврежденный мотор. А их на самолете Сикорского было четыре. Самолеты такой мощности на Западе начнут строить только через десять лет. С применением ударной авиации началась борьба за господство в воздухе и появилась настоящая истребительная авиация. Самолеты спешно оснащаются пулеметами. Разворачиваются настоящие воздушные бои как асов одиночек, так и целых групп самолетов. Однако технические возможности авиационной техники были еще далеки от того, чтобы существенно влиять на прорыв многополосной обороны.