На фронтах Первой мировой

Другое дело события на Восточном фронте. О планах сторон мы уже говорили. И эти планы, как ни странно, были хорошо известны и немецкому и русскому командованию. Заслугу эту могут между собой поделить военная разведка и огромное число так называемых агентов влияния при обоих императорских дворах и в кулуарах парламентов. Итак, русская 10-я армия генерала Сиверса, предназначенная для флангового обеспечения главного удара вновь сформированной 12-й армии генерала Плеве, первой начала активные боевые действия в 1915 году. Двинувшись вперед, она в январе месяце подошла к линии Мазурских болот. Перед русскими войсками встали занесенные снегом, опутанные колючей проволокой высоты – заблаговременно подготовленный многополосный рубеж обороны. Атаковать сплошную укрепленную полосу русским войскам еще не приходилось, и первые же атаки закончились быстрым огневым поражением. Началась медленная подготовка к постепенной атаке этой укрепленной позиции. Поскольку артиллерия 10-й армии испытывала острую нехватку боеприпасов, болотистый грунт препятствовал проведению сапных и минных работ, подготовительный процесс затянулся, и армия встала, засела в окопах, теряя веру в собственные силы. Вообще говоря, против наших 11 дивизий в 170 тысяч человек у немцев имелось 8 дивизий в 100 тысяч человек. Но, во-первых, русские войска растянулись в одну линию на 180 километров фронта, немцы же находились на укрепленных позициях с флангами, прикрытыми лесами и болотами. Во-вторых, сильно развитая сеть железных дорог хорошо обеспечивала тыл противника и позволяла ему в кратчайшее время сосредоточить в случае необходимости на узком участке фронта значительные, многократно превышающие русские войска, силы. В-третьих, успех наступления во многом зависел от одновременности удара 10-й армии и главной 12-й ударной армии, которая все еще готовилась к решительному наступлению. Наконец, нельзя не отметить моральное состояние войск. Немецкие солдаты и офицеры, сытые, отдохнувшие, стояли на рубеже родной земли и не имели и тени сомнения в своей обязательной победе над русскими варварами. Русские же варвары, особенно нижние чины, воочию увидев прекрасные селения, дороги, ухоженные леса и поля Восточной Пруссии уже зимой 1915 года, никак не могли понять, зачем немцу нужна наша нищая дикость. «Немцу незачем идти к нам – нищим, – рассуждали в русских окопах, – когда у него и своего добра много, а нам, в свою очередь, совсем не нужно проливать крови, чтобы отнять у них добро, нажитое трудом». О каком уж тут эффективном наступлении можно было говорить?

Между тем Гинденбург, не получивший поддержки своего плана окружения всего Северо-Западного фронта, задумал устроить-таки малые Канны – окружить и уничтожить русскую 10-ю армию. Операция так и называлась – «Канны». Ни в русской Ставке, ни в штабе Северо-Западного фронта, ни в штабе армии не знали, что «единственный к тому времени» подготовленный общий стратегический резерв из 4-х армейских корпусов германский Генштаб в середине января передал генерал-фельдмаршалу Гинденбургу Эти корпуса составили новую 10-ю германскую армию, которая и должна была вместе с 8-й армией окружить и уничтожить русскую 10-ю армию. Вслед за переброской 10-й армии Гинденбург начал перебрасывать сюда и корпуса с левого берега Вислы для усиления своей Наревской группы. До 20 февраля было переброшено еще 3 корпуса и 1 кавдивизия, и еще, как говорил Людендорф, «много дивизий». А это уже более чем двойной перевес в силах и средствах. После разгрома русских в Восточной Пруссии Гинденбург предполагал наступать аж на Гродно. Не знали в русских штабах, вернее знали, но не обратили на это внимания, что во вновь сформированные немецкие дивизии вливались части из старых дивизий. Дивизии сократились до трехполкового состава, но значительно насытились артиллерией, пулеметами, другими техническими средствами, что намного повысило их боеспособность и боевую мощь. Я подробно останавливаюсь на этом, чтобы было понятно, какой силы предстояло выдержать удар изготовившимся и плохо подготовленным к наступлению русским войскам. Гинденбург знал о сравнительной слабости русской 10-й армии, предугадал позднюю готовность 12-й русской армии и начал операцию немедленно по прибытию к нему первых четырех корпусов подкрепления.