На гиперскорости

Решение избавиться от Леголи было дерзким и эффективным. Старики, узнав о внезапной кончине своего коллеги, засуетились, замельтешили и попрятались по норкам. Вплоть до самого отлета с генералом Скортом она ни разу не увидела ни одного из них. Только Шахри хватило смелости позвонить и сообщить новости, да и то разговаривал он так, будто кто-то сжимал ему яйца.

Понятное дело, ее непосредственное участие в этих самых новостях не вызывало сомнений, однако доказательств содеянного не было, а значит и пикнуть никто не посмеет. Если же в ходе расследования найдутся улики, что вполне могло произойти, потому что она особенно не осторожничала, то очень скоро они уже не будут иметь значения. Победителей, как известно, не судят. А она собирается стать абсолютным и безоговорочным победителем.

Впервые за долгие годы Раза по-настоящему волновалась. Звездный час неумолимо приближался, и все внутри сладостно трепетало от предвкушения.

Все складывалось настолько удачно, что соменений не оставалось – сама судьба была на ее стороне и всячески содействовала успеху. Сначала эта простая, но гениальная идея прикончить старикашку, которая одним махом решила все проблемы во Дворце и позволили наконец вырваться из его душных стен. Раза любовно посмотрела на свои руки, вспоминая, как струилась по пальцам горячая кровь. По телу прошла волна приятной дрожи.

Потом, когда она уже подлетала к Станции, совершенно неожиданно позвонил этот жалкий трус, Сколл Эмпи, и отказался от оставшейся половины вознаграждения, и от своего глупого обещания доставить к ней принцессу. Сильвия опять каким-то образом его обдурила и все, что он хотел – это избавиться от нее и никогда больше не видеть ни ее, ни Твилагу. Это оказалось как нельзя кстати, так как Раза планировала тяжелый штурм Станции, который наверняка повлек бы существенные потери.

Но даже эта новость меркла по сравнению с тем удивительным бонусом, который свалился ни с того ни с сего, как снег на голову, заставив ее визжать от восторга, словно девчонку. Именно после этого подарка она поняла, что значит благоволение судьбы. Действительно, она избрана высшими силами, чтобы покончить с мерзостным Ри-Баталом, и навести порядок на Тоухе. А дальше, кто знает. Возможно, у вселенной есть на нее еще более грандиозные планы. В конце концов, таких Ри-Баталов в ней пруд пруди, и кто-то ведь должен пропалывать грядки, чтобы дать возможность расцветать достойным.

Страшная улыбка не сходила с силиконовых губ. Разу потряхивало от возбуждения. К счастью, в кармане ее безупречного черного кителя с красными погонами и нежно-зелеными галунами лежал мешочек с секретным снадобьем. За время перелета от Тоуха к горизонту Пиратской Станции она успела пару раз крепко к нему приложиться и вот опять возникла необходимость немного охладить рассудок.

Она уселась в кресло, развернулась спиной к экипажу и, проворно раскатав дорожку на приборной панели, втянула по половине в каждую ноздрю.

Восемьнадцать полностью вооруженных кораблей ее оперативного флота растянулись широкой сетью и зависли на таком расстоянии от Станции, чтобы с одной стороны, не сильно бросаться в глаза, а с другой – не упустить вылетающий крейсер. Звездолет Разы находился в центре, словно паук в паутине, готовый в любой момент броситься к неосторожной добыче.

Позвонил Сколл. Она вывела его на главный экран, чем вызвала изумленный вздох со стороны капитана и его помощников. Пусть удивляются, подумала она. Сейчас не до мелочей. Они не во Дворце, а на поле боя, и она не министр, а главнокомандующий.

Предводитель Пиратской станции выглядел потрепанным, часто дышал и нервно крутил в руках коммуникатор.

– Мы потеряли четыре корабля, Раза, – сказал он ломающимся голосом. – Их крейсер слишком мощное оружие, чтобы мы могли с ним воевать.

– Вам не надо с ним воевать, Сколл, – ответила она. – Гоните его к нам.

– Как вы себе это представляете? – взвизгнул он. – Они стреляют, как только мы пытаемся приблизиться!

– Передавайте координаты.

Судя по цифрам, птичка летела аккурат в расставленную ловушку.

– У вас отлично получается, Сколл, не пойму, чего вы ноете.

– Это стоило нам четырех…, – он запнулся и пропал на несколько секунд. – Уже пяти кораблей! Раза, на это мы не договаривались. Я хочу получить компенсацию хотя бы за эти потери!

– Вам удалось прощупать их гипердвигатели? – спросила Раза.

– Им еще полчаса греться, не меньше, – ответил он. – Министр, я хочу обсудить компенсацию! Я согласился помочь, но мы не договаривались о военных действиях и таких потерях! Вы знаете, я могу…

Она отключилась. Когда она победит Ри-Батал и захватит власть на Тоухе, надо будет всерьез заняться Сколлом, но сейчас он не представляет опасности.

Сильвия вот-вот должна их заметить, если уже на заметила. Интересно, что она предпримет? Решит воевать или попытается убежать? С таким козырем, какой имелся в рукаве у Разы, это было не важно. Однако лучше было подготовиться к любому варианту.

– Проверка двигателей! – крикнула Раза в микрофон. – В любую секунду полный ход.