На грани

— У меня было много времени, чтобы подумать. Схэсс попал в наш мир не сам. Кто-то ставил эксперименты и теперь мы пожинаем их результаты. Остальные иномирцы здесь по той же причине. Они из миров, где нет магии. Либо она есть, но не используется. Барьер пробивали с нашей стороны. К тому же, посмотри на всё, что происходит. Маги уходят в своих исследованиях всё дальше и дальше. Копают глубже. Раскачивают маятник внутри шара с тонкими стенками. Рано или поздно он начнёт бить по ним. А в итоге разнесёт полностью, разрушив наш мир. Их надо остановить, пока не стало слишком поздно.

Отчасти он может и прав, но как по мне, немного преувеличивает опасность исследователей. Как ни крути, пока мир они не разрушили. Зато создали много нового, значительно улучшив нашу жизнь.

— Я бы не сказал, что маги, основная угроза для нашего мира. Скорее наоборот…

Санс недовольно машет рукой, прерывая меня.

— Не хочу тебя убеждать. У каждого из нас своя цель. Но думаю ты меня услышал — к твоему походу против Схэсса, я не присоединюсь.

Нам приносят еду и я перехожу к следующей порции вопросов. В основном по поводу расположения артефакта императора и защите дворца. Заодно пытаюсь выяснить, у кого может быть зуб на Рэна. Из числа тех, кто в состоянии защититься от его «взгляда». Но последних не оказывается. По крайней мере, с точки зрения Эйльтофа.

Зато он немало рассказывает о накопителе, который использует Схэсс. Более того, даже обозначает, в каком крыле дворца он располагается. Проблема только в том, что туда ещё нужно каким-то образом добраться. Что точно будет не просто, с учётом количества охраны. Артефактную систему защиты я не учитываю. На мне она сработать не должна. Скорее всего. А вот лейб-гвардейцы станут проблемой.

Следующий момент — способ уничтожения накопителя. Понятно, что его не выйдет просто расколоть на части грубой силой. Нужно что-то более серьёзное. С этим Санс обещает помочь. Хитро усмехнувшись, вспоминает какого-то своего знакомого из Скайза, который может обеспечить разрушительной взрывчаткой. Такой, что её можно спокойно пронести через артефакты защиты.

Говорим долго и маг с готовностью отвечает на все вопросы. Но как мне кажется, полностью уверен в моём провале. И видимо с его точки зрения, готовит смертника, который однозначно сдохнет, попытавшись проникнуть во дворец. Тем не менее, открывает секрет нотной комбинации, при помощи которой можно укрыться от наблюдения Схэсса. По его словам, связка работает. Собственно, именно её он и использовал, когда скрывался. Но при этом оставил физические следы, по которым его и нашёл стэрс.

Сам я использовать заклинание не могу. Поэтому маг записывает все символы на листе бумаги. Неплохо было бы проверить её на деле, но к сожалению такая возможность отсутствует. Для этого нужен доброволец для исследования и собственно сам император. То есть придётся полагаться исключительно на слова Эйльтофа. Ещё один вариант — совсем не использовать нотную комбинацию. Но у меня буквально свербит от возможности вернуться к остальным. Поддержка мне бы сильно пригодилась. Потому что, как провернуть весь глобальный план в одиночку, я пока не представляю. Плюс, если оставить их в текущей ситуации, то рано или поздно туда нагрянут гости. Совсем не с дружелюбными намерениями.

Заканчиваем беседу на том, что ещё какое-то время проведём здесь. Маг собирается снова развлечься наверху, а мне предлагают гостевую комнату на первом этаже. Сгодится, чтобы переждать одну ночь.

Когда Санс удаляется, я ещё какое-то время провожу за столом. Опустошаю очередную чашку сорка и прикидываю свои шансы. Плюс, пытаюсь разобраться с тактикой. Стратегический план ясен — ударить по Схэссу. Но вот конкретного набора действий, у меня пока нет. И с этим возникают некоторые вопросы.

С одной стороны, я могу попросить Санса перебросить меня прямо в Рэнх. Либо отправиться в Сванеш, а потом добраться до Рэнха самостоятельно. Оба расклада имеют свои плюсы и минусы. В первом случае, я сразу получу мага, который сможет использовать нотную связку. Плюс, выполню моральные обязательства перед горцами. Да и Савальо тоже не стоит сбрасывать со счетов.

При мысли о виконте, сразу мрачнею. Его придётся убрать. А значит, большого количества вариантов у меня нет. Нужно возвращаться в Сванеш, чтобы разобраться с локальными вопросами. И уже потом двигаться дальше. Минимум пара дней. Если сильно повезёт, то один.

На этом моменте вспоминаю об отсутствующем айване и сожжёной магической струне, из-за чего руки машинально сжимаются в кулаки. Раньше я бы прикончил этого аристократа без всяких проблем. Никто бы даже не понял, что именно происходит. Теперь же придётся поломать голову, чтобы подобраться к нему. Да ещё так, чтобы это никак не связали с горцами.

Откинувшись на стуле, болезненно морщусь. Кажется, что голова вот-вот взорвётся от обилия мыслей. Слишком много задач. Горцы, Савальо, Рэнх, подгорные, Схэсс. Перебор.

Выдохнув, пытаюсь сконцентрироваться на одной цели. Буду решать вопросы по одному. Так проще.