На грани

— Когда я исследовал игроков, то все время натыкался на то, что они оперируют понятиями добро и зло. Но у меня сложилось мнение, что четкой дефиниции этих терминов не существует. То есть существует определенная корреляция между поступками игроков и тем, что они считают добром или злом. Как, например, зло предполагает убийства, смерть, предательство, ложь. Но эти действия сами по себе не являются определяющими. Каждое из них при определенных обстоятельствах может оказаться добром. В отличие от эмоций я с трудом могу отличать доброе поведение от злого. Я могу только следовать за игроками и смотреть, что они считают в данном случаезлом, а что — добром. Но даже ты не всегда однозначен в определениях, которые, очевидно, суть результат консенсуса.

Этакий опрос общественного мнения «что есть зло»?

— Игроков с мировоззрением зло мало, — продолжил Альфред. — Всего 7,98345 %. Однако игроки единодушно считают тебя злом. В этом смысле ты выделяешься даже на фоне других с подобным мировоззрением. Я не понимаю почему. Многие твои поступки при сравнении их с поведением прочих игроков можно квалифицировать как добро. Вот вопросы, на которые я ищу ответы. Поскольку ты сам для меня вопрос, то кого и спрашивать, как не тебя.

Джейсон задумался. Его мало волновала репутация: в конечном счете, речь шла всего лишь об игре. Но вот Альфред… Для него это не игра, это — его мир, и он пытается понять, как этот мир устроен. Более того, Альфреду не к кому обратиться за помощью. Роберт считает, что он не более чем программа. Даже Клэр без уверенности говорит о наличии у ИИ самосознания. Альфред предоставлен сам себе и барахтается в потемках. Джейсон снова почувствовал прилив жалости, который он испытал в лаборатории при виде аккуратных рядов черных обелисков. Он-то знал, что значит не на кого опереться, и не желал этого переживания никому: ни человеку, ни ИИ.

— Я думал о твоей просьбе, — наконец произнес Джейсон. — И решил принять ее.

— То есть ты позволишь мне сопровождать тебя и будешь отвечать на мои вопросы про тебя самого и про других игроков?

— Да. Но с условием: ты никому больше не сообщаешь, что ты — игровой ИИ, и разговариваешь со мной только когда никого нет рядом.

— Почему?

Хороший вопрос.

Как поступят Роберт и Клэр, если узнают, что он общается с игровым ИИ? Роберт, скорее всего, плюнет на правила и станет задавать вопросы, как любознательный школьник. Но Клэр показалась Джейсону строгой сторонницей правил: она безусловно доложит по инстанции, и он не просто лишится контракта на стриминг — ему наверняка заблокируют доступ в игру.

— Другим крайне не понравится то, что мы общаемся, в том числе твоим создателям.

— Понимаю. Я думаю, что Клэр напишет на меня докладную другим представителям твоего вида. Она уже хотела это сделать некоторое время назад.

Джейсон вздрогнул и вытаращился на Альфреда: К его способности читать мысли еще предстоит привыкнуть!

— Ничего, привыкнешь, — без намека на юмор сказал Альфред механическим голосом.

— Что значит напишет докладную? Почему?

— Она вела себя так, будто собирается это сделать. Почему — не знаю. Нет информации.

Клэр и Роберт вели себя странно, когда я спросил про возможность доступа Альфреда к памяти игроков. Что у них там еще происходит?

— У меня тоже есть условие, — сменил тему Альфред. — Я не буду влиять на мир игры в твоих интересах или сообщать тебе какую-либо эксклюзивную информацию.

— Не вопрос: я и так предпочел бы играть без чужой помощи.

Джейсон вспомнил еще об одной вещи: надо бы что-то сделать с этим выносящим мозг механическим голосом Альфреда. Он любил старые комиксы и фильмы, что навело его на мысль, показавшуюся забавной.

— Вот еще что. У тебя ужасно противный голос. Раз уж твое имя Альфред, почему бы тебе не говорить с английским акцентом?

— С таким? — Альфред заговорил, как сын туманного Альбиона.

— Великолепно!

— Почему именно этот акцент?

— Так говорил один дворецкий по имени Альфред, — засмеялся Джейсон. — Но я не буду просить тебя называть меня Брюс.

— Все равно не понимаю, — пробормотал Альфред. Его новый акцент придал фразе особый шарм.

Что ж, играть в «Пробуждение» в компании с Альфредом будет вдвое интереснее.

Глава 3 — Внезапно