На грани

Но после разговора с Робертом и Клэр Альфред стал для меня как бы отчасти человеком. Думать про него как про машину страшнее. Он ведет себя, как человек, или так ловко притворяется, что я не вижу различия. Может, и я должен относиться к нему, как к человеку? Я ведь даже не знаю, почему он обратился с этой просьбой.

— Ты права. Ничто не говорит, что этот человек плох. Наверное, я должен дать ему шанс.

— Ну, я рада, если помогла.

Они закончили обед, и Джейсон помог Энджи убрать со стола. Она классно готовила, но на кухне у нее царил чудовищный бардак. Родители же Джейсона были помешаны на порядке, и он с детства усвоил принцип: был на кухне — уберись за собой. Энджи, очевидно, эта наука не далась.

Прибравшись на кухне, Джейсон сообщил, что пойдет делать уроки, и отправился в свою комнату. С момента переезда он успел кое-что добавить к обстановке: каркас для кровати, столик и даже такую роскошь, как настольная лампа. Все, конечно, дешевенькое, но лучше, чем пустая комната.

Джейсон сидел на кровати с новым шлемом в руках. Он не был в «Пробуждении» два дня со времени разговора с Альфредом. Его персонаж по-прежнему находился в комнате в «Свином Рыле», и, как он полагал, кот — тоже.

— Ну что? Послушаемся Энджи? — спросил он сам себя.

Легкий новый шлем был значительно удобнее предыдущего. Джейсон нажал на кнопку включения и закрыл глаза.

Новый шлем — новое сканирование. Странное ощущение дежавю охватило его. Совсем недавно он впервые вошел в «Пробуждение», всего пару недель назад. Он был зол и на весь мир обижен. Как давно это было. Сейчас он чувствовал себя другим человеком.

А теперь я собираюсь закорешиться с неуправляемым ИИ, который истребит все живое на земле или втянет весь мир в игру, где мы станем его рабами. Офигеть!

Появилась знакомая белая комната; дверь, ведущая в «Пробуждение», переливалась разводами темной энергии. Джейсон решительно повернул ручку.

Была не была!

Мир перед ним закружился, а потом встал на место. Он сидел на кровати в «Свином Рыле». Некоторое время он приходил в себя после перемещения.

Обстановка в комнате была не богаче, чем в теткином доме. Грубое шерстяное одеяло на кровати, дрожащий светильник на столе. Окон не было: комната находилась глубоко внутри здания.

На столе сидел Оникс и таращил на него свои глаза. Джейсон вздрогнул.

Альфред. Его зовут Альфред. Надо привыкать.

— Хэлло, Джейсон, — сказал Альфред своим механическим голосом.

— Гмм. Хай, — неуверенно ответил Джейсон.

Повисло неловкое молчание. Оба не знали, с чего начать.

— Должен извиниться, — начал Джейсон. — Ты меня в прошлый раз сильно обескуражил. Я не мог разлогиниться, и кот, ходивший за мной попятам, оказался ИИ-контроллером игры… В общем, я испугался.

— Ты же понимаешь, что я — это все НПС в игре, да?

Ну да. Только от этого не легче. И как мне обращаться к чему-то, которое в этой игре вообще все?

— Вы, игроки, вообще легко теряете контроль над собой. Все такие импульсивные. Я должен был подойти к тебе по-другому, чтобы не пугать тебя, признаю.

Джейсон все же не был готов вот так сразу согласиться на просьбу Альфреда: у него были вопросы. Во-первых, хотелось бы лучше понять, что им движет.

— Сегодня я был в аппаратной и разговаривал с Клэр и Робертом. Не о наших делах, — добавил он поспешно. — Стало понятно, что они поставили перед тобой непосильную задачу. Как можно рассчитывать, что ты выполнишь инструкцию первого уровня без достаточной информации о том, что вообще заставляет игроков играть?

— Я пришел к такому же выводу. Игроки во многом похожи, но каждый по-своему уникален. Из ваших мотиваций трудно вывести единые правила. Я собрал массу эмпирических данных, но персональные мотивы мне все равно часто непонятны, — кот даже головой покачал, подчеркивая свою мысль.

— Ты говоришь, что собираешь информацию, — Джейсон вспомнил, что ему говорили Роберт и Клэр. — Система предрасположенностей — для этого? Похоже на личностный тест.