На грани безумия

После того, как Макс вернулся из Англии, его дядя выполнил своё давнее обещание, передав ему в управление свою компанию, а сам удалился на покой, лишь издали помогая Максу советом по её управлению. В связи с этим наш дом начали навещать разные незнакомые нам люди. Как я понимала, все они были по работе Макса. А однажды к нам в дом пожаловала одна молодая особа. Девушке с виду было лет двадцать пять, как и Максу. Она была стройной, высокой, с длинными чёрными волосами и броскими карими глазами. Выражение её лица, впрочем, как и вся фигура, в том числе осанка, говорили о неком высокомерии, я бы даже заметила, равнодушии и пренебрежении ко всему окружающему. Думаю, таким людям свойственно скорее отталкивать от себя людей, чем располагать их к себе. Я заметила девушку ещё в окне холла, когда она направлялась в наш дом. Не считая её надменного, а порой грубого взгляда, девушку можно было вполне назвать красивой. Я направлялась по центральной лестнице к себе в комнату, когда она вошла в наш дом и заговорила внизу с Марией, которая вышла открыть ей дверь, услышав звонок из парадной.

– Я бы хотела видеть Макса…

– Его нет, – ответила Мария.

– А когда он будет? – спросила девушка.

– Он на работе. А что вы хотели? – спросила учтиво Мария.

– Я спросила вас о том, когда он будет, а не о том, где он сейчас, – жёстко ответила девушка.

– Извините, может, я не совсем правильно вас поняла, – ответила растерянно Мария.

– Послушайте, я так и не услышала от вас, во сколько он вернётся?

– Но он возвращается каждый раз по-разному, а может задержаться и допоздна, – сказала уже нерешительным голосом Мария. – Может вам следует ему позвонить?

– Вы знаете, я сама решу, что мне следует делать. А вы, я так понимаю…

– Я помощница по дому, – ответила Мария.

– А, ну, всё понятно, – буркнула равнодушно женщина. – Что ж, тогда я зайду в другой раз… Предварительно созвонившись с ним. Да, передайте ему, что приходила его давняя знакомая, Вероника.

– Хорошо, передам, – сказала Мария. – Всего хорошего!

Ничего не ответив, девушка ушла.

Вечером, когда Макс вернулся с работы и мы все сели ужинать, Мария, подавая нам на стол, рассказала о том, что к нам сегодня приходила одна молодая женщина, назвавшаяся Вероникой, и спрашивала Макса. Он вначале напрягся, припоминая, кто это, затем, посмотрев на меня, почему-то улыбнулся.

– Ах, да, Мария. Это моя старая знакомая, мы с ней вместе учились. Она приходила ко мне на днях в компанию, и… как я понял, ей нужна работа.

– Вы хотите взять её к себе? – с удивлённой ноткой в голосе спросила Мария. Мы с крёстной переглянулись.

– Почему бы и нет… Что вас так смущает, Мария? – он вопросительно посмотрел на неё.

– Да, нет. Ничего… просто она показалась мне… – Мария замолчала, затем, уже спохватившись, сказала:

– Впрочем, это не моё дело, простите.

– Ну почему же, Мария. Меня интересует любое мнение членов моей семьи, а так как вы находитесь в нашем доме много лет, то я и вас считаю одним из них.

Мария в ответ благодарно улыбнулась.

– Так чем вам не угодила эта самая Вероника, Мария?

– Просто мне показалось, что она… Даже не знаю, как вам это сказать… Есть в ней что-то такое…

– Вы хотите сказать отталкивающее? – сказал, задумчиво глядя на Марию, Макс.

– Да, – размышляя, кивнула головой Мария.

– Ну, не спешите судить о людях сгоряча, Мария. Тем более с первого взгляда, а вдруг она вам ещё понравится? – уже усмехнувшись, сказал он.

– Кстати, хочу вас обрадовать или, уж не знаю, огорчить, Мария… но я пригласил эту девушку к нам… – с саркастической улыбкой, всё ещё посматривая на Марию, сказал Макс. После чего его взгляд надолго остановился на мне. Мария в ответ покачала головой. Наконец молчавшая всё это время крёстная спросила Макса:

– А когда к нам пожалует эта девушка?

– Думаю, на следующей неделе, я покажу ей нашу компанию и заодно представлю вам. Надеюсь, вы не откажитесь?

– О, нет, конечно. Тем более, что, как мы поняли, ты хочешь взять её на работу в компанию?

– Думаю, да. Она имеет опыт работы в данной деятельности и, как я понял, неплохое образование, возможно, это пригодится нам. Впрочем, посмотрим, время покажет, – сказал он, со странной улыбкой на лице.

Шло время, моя загруженность в колледже редко давала мне возможность, придя домой, отдохнуть, особенно посидеть в саду на маленькой уютной скамейке возле зелёной лужайки и больших кустов чайных роз. И только однажды, вернувшись раньше, я, пройдя по узкой тропинке в сад, подойдя к скамейке, присела.