На грани безумия

– Что я наделал, Кристи? Прости, – тихо сказал он, тяжело покачав головой. Я отвернулась от него и быстрым шагом направилась в дом. Через какое-то время я, обработав у себя в комнате руку специальным раствором, спустилась вниз. Мне нужно было взять в библиотеке несколько книг по психологии, чтобы подготовиться к предстоящему в колледже зачёту. Проходя мимо гостиной, я услышала голос Марии, которая окликнула меня, заметив, как я прохожу мимо.

– Вы не знаете, что происходит? – спросила она меня.

– Нет, а что? – переспросила я.

– Хозяин сейчас ворвался в дом в таком подавленном состоянии. Я его ещё таким никогда не видела, словно за ним сам чёрт с бесами гнались. Он, как обезумевший, только и твердил одно: «Господи, что я наделал! Безумец!» И пронёсся здесь так, что чуть стол со стульями не сшиб, после чего вихрем поднялся к себе наверх. Ужас какой-то, – покачала в недоумении головой Мария. Я в задумчивости посмотрела на неё.

Спустя несколько дней в нашем доме снова появилась та самая незнакомка.

Макс учтиво провёл её в гостиную, после чего представил всем членам семьи. На этот раз я заметила, что девушка сменила своё резкое выражение лица и тон голоса, она стала более дружелюбна. В поведении же её была учтивость и сдержанность. Всё время, проведенное за ужином, она довольно мило улыбалась и шутила. Когда время стало приближаться к позднему вечеру, и мы начали расходиться, я уже направилась к себе в комнату, но на какое-то мгновение остановилась на лестнице, увидев напротив себя в большом окне холла таинственно мерцающую жёлтую луну, вокруг которой туманно призрачной дымкой образовались облака в виде плывущих странных образов, – эта картина заворожила меня, но тут до меня из гостиной донёсся голос незнакомки:

– А эта девушка… Кристина, кажется? Кто она? Кем она тебе приходится? – спросила наша гостья, на что Макс в ответ слегка рассмеялся.

– Хм… Тебя так сильно заинтересовала моя крёстная сестра? – шутливо сказал он.

– То есть, вы не родственники, как я поняла? – в её голосе было удивление.

– Нет. Всё гораздо сложнее. Вероника. Мы духовные брат и сестра, – он снова странно рассмеялся. – Хм, а могу я спросить, почему ты так интересуешься ей? – уже серьёзным голосом спросил Макс.

– Ну… я подумала… ты так на неё…

– Тебе не понравилась Кристи? – перебил он резко её, не дав договорить.

– Нет, я не то хотела сказать, – ответила поспешно девушка.

– Что же тогда? – не унимался Макс.

– Просто у неё такое лицо… – раздумывая, произнесла она.

– Что с её лицом? – переспросил Макс.

– Думаю, ты слышал когда-нибудь выражение «ангельское лицо»?

– Ангельское лицо? – в задумчивости произнёс Макс. – У кого? У Кристи? Но даже если и так, что ты хотела этим сказать? – уже нервно рассмеявшись, сказал он.

– Просто, это не всегда означает, что и сам человек ангел.

– Что? – переспросил недоумённо Макс.

– Ничего, прости… я сейчас несла какой-то бред. Ну, всего хорошего, – сказала она и поспешила удалиться. Я услышала легкий стук её каблучков, а её голос при этом показался мне странным, словно затаившим в себе что-то…

Глава XIII

Вернувшись как-то домой после полудня, я заметила у нас в гостиной незнакомого мне человека, точнее незнакомую солидных лет даму.

Услышав, по-видимому, мои шаги, крёстная попросила меня зайти к ним. Я последовала её просьбе и вошла в гостиную. Женщина повернулась ко мне лицом и тут я, побледнев, замерла. Передо мной стояла… мама, точнее, это была её копия: такой же рост, фигура, цвет волос и даже выражение глаз – это было её лицо.

«Силы небесные, – подумала я. – Что это, призрак явился мне с того света или это сумасшедший обман моего зрения?» Но в следующую минуту женщина вдруг бросилась ко мне и начала меня слёзно обнимать, я, находясь в полном недоумении, стояла, как вкопанная, не зная, что делать.

– Кристина. Познакомься, это твоя родная тётя Элеонора, – подойдя ко мне, сказала крёстная. – Не удивляйся, что ты ничего о ней не знала. Мы сами не ведали об этом. Твоя тётя когда-то очень давно уехала жить за границу и ничего не знала о твоём существовании. Они тогда перестали переписываться с твоей мамой и потеряли всякую связь, ты родилась после того, как она уехала. Спустя много лет она, вернувшись на Родину, узнала, что у неё есть ты – родная племянница.

– Как? – недоуменно глядя на них, произнесла я. – Разве такое возможно?

– Да, Кристина. Возможно! Я родная сестра-близнец твоей мамы, – сказала, наконец, женщина.

– Но мама мне никогда не рассказывала о вас, – заметила я.

– Её можно понять. Ведь она не хотела, чтобы я уезжала навсегда… на другой край земли, и обиделась на меня. Поэтому мы прекратили переписку с ней, поэтому я даже не знала, что у меня есть племянница. Сейчас я живу в городе Н… это довольно далеко от вас, и приехала в родной город, чтобы решить свои дела, а тут узнала, что сестра давно умерла, – женщина снова обняла меня, прослезившись. – И что у меня есть племянница…

Немного помолчав, она продолжила: