На грани безумия

– Вот видишь, – медленно произнёс он, всё ещё не отводя глаз от неба. – Эта сила может отодвинуть грозное небо, раздвинуть тучи и прояснить солнце. Только это должна быть не просто сила, а сила, подобная… вселенной. Так она смотрит с неба на разбитое сердце мира, а истощённые души питаются, приблизившись к ней, – сказал он, всё ещё крепко сжимая мою руку.

Глава XV

В последнее время природа, казалось, всё больше играла с человеком злую шутку, и её злой умысел обходился человечеству слишком дорого.

Сильные ураганные ветра достигали наивысшего пика, сметая всё на своём пути. Крутясь и извиваясь высоко в небе, затем зловеще опускаясь на землю, они разрушали и опустошали всё после себя вокруг.

Наши края тоже не миновала эта участь. Природа с каждым разом всё отчётливее давала понять человеку, кто истинный хозяин на земле…

Шёл июнь. Уже две недели стояла жаркая удушливая погода, даже зелёная листва на деревьях обгорела, перейдя раньше времени в яркие краски осени. В воздухе стоял запах придорожной пыли и зноя.

Было тихо, казалось, ничто не предвещало ухудшения погоды, но ходили слухи о возможно приближающемся урагане, который уже охватил центральную часть России, и его последствия были устрашающими. Ненастье охватило наш край неожиданно, стремительно ворвавшись и дико захватив всё в свои владения.

После полудня я увидела следующую картину: жестокий свирепый ветер с неимоверной силой начал гнуть деревья низко к земле. Тучи надвигались тяжёлой чёрной массой, принеся с собой сильный дождь, который затем перешёл в град. Я с большим усилием пыталась преодолеть расстояние от колледжа до остановки, но жестокий ветер сбивал меня с ног, не давал мне двигаться вперед. Дождь перешёл в ливень. Я чувствовала, что промокла вся насквозь, откуда-то со стороны слышались громкие крики и возгласы людей. Сильный ливень в одно мгновение образовал из луж непереходимые реки, которые со свирепым ветром уносило в водоворот.

Людьми овладела паника, каждый бросался, куда кто мог, лишь бы спастись. Меня едва не занесло на женщину, которая переходила через бурно несущийся водоворот на дороге. В этот момент, расталкивая всех, сзади пробирался вперёд мужчина. Его лицо было бешеным: дико выпученные глаза смотрели с ужасающей силой, он грубо толкнул женщину впереди меня, она, не удержавшись в водовороте, упала. Я попыталась помочь ей встать. Поднявшись, она обратила на меня свой взгляд. В этот момент я отшатнулась, на мгновение замерев. Мужчина рядом закричал, он был в сильном опьянении, но, как ни странно, на ногах, в отличие от нас, стоял твёрдо и с дьявольской силой пробирался по намеченному пути. Взглянув на жертву своего поступка, он, злобно выплюнув, сказал:

– Ещё калек не хватало здесь. Вы-то хоть куда лезете? Нормальным-то людям спастись бы.

Я строго посмотрела на мужчину, но он не обратил внимания. Женщина-калека, как выразился мужчина, посмотрела на меня каким-то задумчивым взглядом. Но разве кто-то мог упрекнуть её в праве на жизнь? Прихрамывая, она старалась двигаться дальше. На мгновение она приподняла свой большой и нескладный подбородок, и я увидела, что её правый глаз наполовину прикрыт веком, а левый она нервно закатывала вверх, её нижняя губа тряслась, при этом она пыталась что-то сказать, но совершенно невнятно. В мгновение ока сильным рывком мужчина обошёл нас и перебрался на другую часть дороги. С огромным усилием мы, миновав несущий нас водоворот, выбрались на другую часть дороги. Женщина направилась в противоположную мне сторону, отказавшись от моей помощи и, по-видимому, не желая обременять меня. Со всех сторон летели ветки с деревьев, в некоторых местах слышался треск их стволов. Невозможно было предугадать, что можно ожидать от природы в следующую минуту. Жизнь казалась маленькой тростинкой в бури стихии и зависела разве, что от… Бога.

– Это всё кара небесная всем нам! – услышала я у себя за спиной и обернулась, чтобы посмотреть, кто сказал это, и увидела, как рядом со мной пробирается сквозь непогоду какой-то нищий. На нём была грязная рваная одежда, худая, и без того промокшая от дождя. Неряшливая, покрытая сединой бородка и усы, сквозь которые едва выглядывало несколько гнилых зубов.

– Да, да, – заметив мой взгляд и воспрянув вдруг духом от своей, как ему казалось, правоты, воскликнул он:

– Кара небесная всех настигнет нас. Уж поверьте. И в этом виноваты мы, люди! Это всё наши злые, будь они неладны, поступки и мысли. Злые, чёрствые и равнодушные, и это всё мы. Что же в ответ может нам сказать природа? Но настанет день, и мы за всё ответим!

Кто-то из людей, пробираясь мимо, чертыхнулся на нищего и бросил ему презрительно вслед:

– Сумасшедший…