На грани безумия

– Близится конец света, – проговорила в задумчивости одна старушка, укутанная в тёплый клетчатый платок, опершись на костыль. Она сидела на скамейке возле остановки и была неподвижна в своей задумчивости. Её морщинистые руки нервно подёргивались, а губы, вокруг которых обозначилось несколько глубоких морщин, что-то начали шептать:

– Да, это нам наказание за наши прегрешения, за всё человеческое зло и непонимание природы. Только если бы это понимали люди. Как бы изменился тогда мир, как бы изменилось всё, вокруг…

Она тяжело качала головой, по-видимому, не веря в действенность своих мыслей. На мгновение у меня в голове промелькнула мысль, что я уже где-то слышала эти слова, и не раз.

Всю дорогу меня не покидала одна мучительная мысль, и чем ближе был конец моего пути, тем сильнее меня охватывало беспокойство.

Долгий и утомительный путь был проделан, мои ноги, наконец, коснулись благодатной земли. Перед моими глазами предстала та самая долина, которую я желала и одновременно боялась всем сердцем увидеть. По узкой тропинке, петляющей по сторонам, уносившейся затем вниз, в ложбину долины, я стремительно направилась вперёд.

Но чем ближе я подходила к заветным местам, тем больше хаос вокруг меня повергал меня в ужас.

Я увидела, как до сих пор идут восстановительные работы, как люди чинят крыши, пытаясь восстановить свои дома, всё то, что ещё можно было восстановить. Некоторые дома выглядели совсем плачевно и казались разрушенными до основания. Пройдя мимо ещё нескольких дворов, я повернула за угол и вышла…

Но что это? У меня внутри вдруг всё оборвалось. Где дом крёстной и Макса? Где тот прекрасный, цветущий сад с оранжереей из роз? Где та старинная большая усадьба? Я застыла на месте, потому как увиденное никак не укладывалось у меня в голове. На месте усадьбы и сада находилась помятая высохшая и выгоревшая от солнца трава, место казалось одинокой пустошью и было совершенно безлюдным. Лишь некоторые обломки в виде досок и веток остались от прошлого дома. Но как это возможно? Сейчас меня охватило ощущение, что здесь никогда и не было никакой старинной усадьбы. Что это место было забыто Богом и людьми. А моя жизнь, которая проходила здесь когда-то, была всего лишь иллюзией и вымыслом. Я в полном смятении закрыла глаза, мысленно отрицая всё происходящее на моих глазах. Не помню, сколько времени я простояла отрешённая от всего, как неожиданно, чей-то голос окликнул меня, он вывел меня из этого ужасного состояния. Ко мне подошла одна крепкая невысокая светловолосая женщина. Её лицо мне не было знакомым. Полная фигура придавала ей какую-то особую мягкость во всём. С минуту её небольшие карие глаза с любопытством рассматривали меня, затем она, поздоровавшись со мной, сказала:

– Ваше лицо кажется мне незнакомым, вы не здешняя? Кто вы?

Я сказала женщине, что я дальняя родственница, не желая путать её в объяснениях. На что она с участием ответила:

– Мне очень жаль… Такого стихийного бедствия ещё не бывало в наших краях.

С минуту мы молчали. Затем женщина заметила:

– Много жизней унесло это бедствие. Я искренне сочувствую вам. Примите мои соболезнования.

Моё сердце в этот момент объял внутренний ужас. С моих губ вот-вот пытался сорваться один вопрос и женщина, словно прочитав его в моих глазах, сказала:

– К сожалению, вашим родственникам не удалось выжить. Они все погибли!

– Как? – прошептала я. Внутри меня снова всё оборвалось. Сильная пронзительная дрожь охватила меня до костей.

– Об этом ещё в газетах писали, – продолжала женщина. Но я уже ничего не слышала и не видела перед собой. Внутренние силы окончательно покинули меня, я чувствовала, как почва уходит у меня из-под ног. Я сильно пошатнулась.

– Помогите, кто-нибудь, – закричала вдруг женщина, подхватывая меня под руки. – Девушке плохо. Скорее…

Через какое-то время придя в себя, я увидела, как надо мной низко склонилось несколько человек, это были две женщины и мужчина, примерно одного возраста. Их лица беспокойно смотрели на меня. Мне в лицо побрызгали холодной водой, а после дали попить, и я сделала несколько глотков. Неожиданно нас отвлёк чей-то голос, я увидела, как вдалеке показалась фигура женщины. По-видимому, заметив нас, она сейчас направлялась к нам. Когда женщина подошла к нам ближе, я смогла полностью рассмотреть её. Маленькая и худенькая фигура, как у подростка, хотя и в почтенном возрасте; каштановые волосы, собранные на затылке в длинный хвост, живые карие глаза и мелкие черты лица с пухлыми губами говорили о добром нраве. Женщина со всеми поздоровалась, хотя в её улыбке промелькнула печаль и какая-то внутренняя усталость. Она была одета в мужскую серую рубашку, завязанную на талии в тугой узел. Широкие коричневые брюки были заправлены в короткие сапожки, казалось, что женщина трудилась над уборкой строительного мусора, потому как белые перчатки на её руках были покрыты мелкими щепками, а на волосах оседла пыль.

– Что-то случилось? – внимательно глядя на соседей и на меня, спросила женщина.