На грани миров. Цитадель

Аран отступил, скрещивая руки на груди и оглядывая всю нашу команду. Полы его форменной рубахи окончательно разошлись и моему изголодавшемуся взору предстало тело война никогда не бывшего на войне. Идеальный рельеф, линии, выпуклости и впадины. Сглотнув, усилием воли отвела глаза, сосредотачивая все внимание на лице. Неожиданно он нахмурился, и я, проследив за его взглядом, уперлась в довольного Кихиро, открыто улыбающегося коменданту. Слишком откровенно и нагло.

— Сар Мэхор! — крикнул он, чуть привставая в седле и кивая мужчине.

— Сар Кариме. — практически прорычал в ответ Аран.

Я потянула удила и развернула лошадь. Слушать и наблюдать дальше их ребячества стало неинтересно. Один считал, что имеет на что-то право, будучи уже женатым. Второй…

— Кариме, вперед! — рявкнула, проезжая мимо и уже шипя тише: — Кихиро, хватит его доставать!

— Дайте мальчику получить свою долю боли, командир. — Спокойный и рассудительный голос Йоды заставил меня оглянуться на него интересом, — Он просто не понимает, что этот противник не для него. Слишком высокие ставки.

— Я все понимаю, Йода, — мурлыкнул Кирихо, пристраивая лошадь справа от меня, — тем выше ставки и ценнее приз! Кстати, сари, хотите получить полное досье на сара Мэхора?

— Я не приз, Кариме! — прорычала, махнув головой, — ты не понимаешь, куда пытаешься влезть!

Дернув кистью, направила лошадь вперед, заставляя ускориться и оставляя парней за спиной. Я не хотела думать, не хотела вспоминать. Все слишком сильно запуталось еще тогда, и сейчас я понимала, что не одна стала жертвой той ситуации. При этом я отчаянно жаждала узнать, как он прожил эти несколько лет, какие женщины были у него, на ком он, к низшим, женился?! И почему меня тянет с такой силой, несмотря на то, что прошло столько времени?..

С Кихиро было сложно. Не потому, что он избалованный наследник невероятно древней семьи. Не потому, что очень красив, какой-то непривычной, хищной красотой. Просто потому, что это Кихиро. Он всегда добивается того, что хочет, будь то информация или доступ к чьему-либо телу, редкий артефакт или запрещенное снадобье. С ним всегда интересно и, несмотря на молодость, он, будто, знает все и обо всем. Сотни историй о древнем мире, сохранившиеся и передаваемые в его семье из поколения в поколение, последние новости из столицы и, даже, секретная информация, запрещенная к разглашению.

Сар Кихиро Кариме — влюбляться в него равносильно прыжку со скалы: буйство чувств и эмоций ровно до того момента, как не ударишься о землю. А я свой прыжок уже совершила. С Араном.

Мы выехали из высоких ворот замка и направились в сторону восходящего над снежными шапками солнца. Утро было морозным, изо рта вырывались клубы пара и неприятно холодили лицо. В это время года дни были теплыми, а вот по утрам уже хотелось закутаться в мягкий плед.

Так мы и двигались несколько часов без остановки вдоль подножия гор, по древней, как и весь наш мир дороге, пока не уперлись в восходящую в горы тропу. Спешившись, устроили небольшой привал, чтобы еще раз перепроверить вещи и выпить бодрящего чая. В моих планах было также осмотреть стоянку на предмет следов, оставленных ребятами из третьего патруля.

Не сговариваясь, мы с Йодером принялись ползать по округе, осматривая землю и выискивая следы и, возможно, какое-то послание, оставленное Кериком, командиром отряда.

— Есть хоть что-то? — не оборачиваясь, кинула копошащемуся за спиной Ворду, — поднимаясь и отряхивая колени.

— Нет, тут все было тихо и спокойно. Вот посмотри сюда, девочка, — отдалившись от остальных на довольно большое расстояние, Йода позволил себе столь личное обращение тихим и серьезным голосом, — они остановились и спешились, тут. Дальше пошли на своих двоих, не торопясь, лошади шли налегке. Стоп!

Великан замер, покрутился вокруг своей оси, разглядывая вытоптанную траву, затем поднялся по тропе и прошел немного вверх. Посмотрел там и вернулся ко мне.

— Почему спешились? Дальше нормальная тропа… Лошади еженедельно по ней проходят. — прошептала, обращаясь к великану.

— Хороший вопрос, но, тем не менее они спешились… И еще — один вел двоих лошадей… Командир, что делаем дальше? — резкий переход с одного обращения на другое заставил меня встрепенуться, оторвавшись от разглядывания земли на склоне.

— Через десять минут, начинаем подъем. — Ответила и бросила быстрый взгляд на подошедшего Маркуса, одного из новобранцев, попавших к нам в конце лета.

— Командир, — крикнул он, приближаясь и при этом как-то излишне радостно улыбаясь. — Я вам чай уже разлил!

— Еще один… — буркнул Йода, укоризненно глянув на меня. Развернувшись, он направился к лагерю, где ребята, устроившись на своих мешках, попивали ароматный горячий травяной чай.

— Командир, — крикнул один из них, — говорят, что третий отряд погиб?

— Кто тебе сказал такое, Тарис? — спокойно ответила, протягивая ладонь и принимая из рук Маркуса металлическую кружку с битыми стенками.

— Ребята говорят… — продолжил он, мотнув головой в сторону чернеющей в дали крепости.