На грани миров. Цитадель

— Мммм… — протянул ассуриец. Скосив на меня глаза, парень раздосадованно прицыкнул языком. Затем весь подобрался и скинул ноги со стола, на котором оставалась одна единственная книга. Ткнув пальцем в раскрытую страницу, серьезно спросил:

— Почему именно эта книга?

— Что? — непонимающе нахмурилась и бросила нарочито рассеянный взгляд на книгу, — О чем, ты Кариме?

— Эта книга, сари Лексан, копия той, что находится в хранилище истинных. В нашем доме эту книгу доставали по Великим Дням. Почему именно она так приглянулась вам. Вы изучаете ее уже несколько недель…

— Откуда ты?.. — я начала закипать, — Ты что следил за мной?

— Нет, приглядывал, сари. — Растянув губы в очередной обманчивой улыбке, ответил парень. — Почему она? Этот язык так и остался непознанным, знаки нечитаемы… Почему она?

— Я не знаю, — резко остыв и плюнув на все, я приблизилась к столу и нежно проведя пальцами по странице, тихо произнесла:

— Я не знаю, почему, но не могу оторваться от нее. Такое чувство, будто я уже видела такие знаки, в прошлом. И еще иллюстрации. Они завораживают меня… Кихиро, что тебе известно об этом? — спросила, имея в виду саму книгу.

— Ничего сари, — вздохнув, он снова откинулся на спинку, — старшие просто достают ее, раскрывают на какой-то странице, поверьте, не важно на какой, и несут всякую высокопарную чушь. Единственное, что всем известно — она невероятно ценная. Ее хранят и оберегают.

Я слушала его внимательно и продолжала водить пальцем по листам.

— To есть выходит, что это крайне ценная книга… — посмотрев на Кихиро, поймала его внимательный и какой-то крайне заинтересованный взгляд, — Но почему она тут хранится? На грани мира? В захолустной крепости?

— Не имею представления, сари Лексан. — Прозвучало в ответ, — но я думаю, что вам стоит подумать о другом…

— Что? О чем ты? — Оказывается я снова задумалась, — что?

— Вам пора отдыхать, командир. — Кариме с грацией юной девы поднялся с кресла и неторопливой походкой направился в сторону выхода. — Думаю, что утром мы все таки выдвигаемся на место пропажи З го.

— Откуда ты?.. — начала я, но тут же прикусила губу. Это же Кихиро Кариме, он знает все.

Но на этот раз парень меня удивил.

— Второй и третий маяк вернулись, сари. В состоянии сна и полного обнуления. Четвертый, думаю, не будет исключением.

Парень исчез за дверью, а я снова уставилась на книгу. Закусив губу и взяв себя в руки, быстро захлопнула страницы, придавив ладонь. Взяв ее в руки, направилась к дальнему стеллажу, где в своей время я и обнаружила сей, как оказалось ценный экспонат. Замерла перед шкафом, не сумев заставить себя вернуть ее на место. А потому, помаявшись с минуту, сунула книгу подмышку и направилась в свою комнату.

Я понимала, что ценные материалы нельзя выносить, но пока Аран не нагрянул с инспекцией, я могла еще немного полистать ее…

Закончив с вечерним туалетом, а точнее, просто умывшись в чане с прохладной водой, как обычно замерла перед старинным зеркалом. Полюбовавшись собой, вытащила из-под груды сваленных на стул вещей книгу и завалилась на кровать. Нежно провела пальцами по обложке, украшенной выпуклым знаком ромба, поделенного пополам горизонтальной линией. Его верхняя часть так же не имела ровных границ, а представляла собой испещренный ломаными границами треугольник. Нижняя часть вмещала знак распахнутого глаза.

За долгие недели я, кажется, успела изучить каждую страницу, каждую иллюстрацию, но вот одна единственная, как магнитом манила меня. Я возвращалась к ней раз за разом, замирая на долгие минуты, часы. На картинке была изображена наша крепость на фоне уходящих в небо гор. Залитая солнечным светом долина, люди копошащиеся под стенами, животные гуляющие по берегу реки.

В очередной раз вернулась к изучению неба и осторожно, пальчиком провела по верхней части страницы, там, где были изображены облака. Неожиданно рельеф страницы изменился, и я ощутила под пальцами что-то странное. Проведя еще раз, в обратную сторону, снова почувствовала выпуклость. Наклонившись ниже, покрутив книгу и подняв страничку, стараясь посмотреть на просвет, поняла, что неровность — это тоже какое-то изображение, словно выдавленное с обратной стороны. Покрутив фолиант так и эдак, стащила его с кровати и разложила на небольшом столике, что раньше я использовала как письменный. Тут же в стаканчике были воткнуты несколько карандашей и лежала стопка писчей бумаги. Схватив лист, я приложила его к странице и осторожно, стараясь не нажимать заштриховала то место, где была обнаружена находка.

Глава 5

С удивлением уставилась на листок бумаги, где в грифельных штрихах довольно четко угадывался силуэт уже знакомого мне ромба, хоть и меньшего, чем на обложке размера. Повернув лист другой стороной, повторила свои действия. Все верно — ромб, в нижней части которого было изображено око.