На грани полуночи (ЛП)

Проблема заключалась в том, что это место слишком сильно напоминало ему о его давнишней любви к «той, кого нельзя называть». Несколько лет он провел в этой дыре, слушая записи ее игры на саксофоне. Смотрел смонтированное видео с ней в главной роли. Онанировал, представляя эротический сценарий, где на Синди снизошло прозрение, и она увидела в нем нечто большее, чем дополнительные мозги, которые всегда под рукой. Внешний жесткий диск, который она могла запрограммировать написать за нее курсовую, пока сама отправлялась гулять с другими парнями. А он не должен даже задумываться, что к чему. Видит бог, до него через это проходило немало парней. Дорожка была проторена.

Вспыхнул экран. Ответ на его запрос. Майлс пронесся по комнате на шумном вращающемся кресле. Отлично. Это был «Смешение разумов».

Ты еще там, Опасная ведьма?

Майлс придвинул клавиатуру и напечатал:

Да, привет, как ты?

Хорошо, получила мой файл?

Джаред отправил Мине файл, при написании которого использовал фильтры Roex, которые вычисляют результаты обработки данных акустическими фильтрами.

Майлс чувствовал, что это или любовное предложение, или своего рода тест, поэтому решил нанести этому придурку тяжелый удар. Просмотрев свои заметки, он начал печатать:

Да, но у меня возникли проблемы с фильтрами Roex – базовые требования для шума с узкополосным провалом в спектре, чтобы маскировать данные тестирования схем, нестабильны, если не сжать фильтр до физически не реализуемой формы, к тому же в версии Roex (p, w, t) нет временного интервала, чтобы поддерживать…

Пальцы стучали по клавишам. Майлс рассчитывал, что Джаред – банальный тупой интернетный тролль, который ищет партнера для секса и просто-напросто пытается самоутвердиться за чужой счет, поэтому испугается связываться с девушкой, которая умнее его и легко сможет его разоблачить, а самому Майлсу не придется больше тратить на него время. Но если Джаред и есть «пожиратель ботаников», то пустит слюни и сделает следующий шаг. И Майлс начнет отрабатывать деньги, которые ему платит Коннор. Ему нужны результаты.

Майлса это смущало, но он по-прежнему чувствовал постоянную потребность проявлять себя перед парнями Макклаудами. Они отлично справлялись с любым чертовым делом, за которое брались. Проводить с ними время – верный путь заработать комплекс неполноценности. Он стискивал зубы и терпел, отчасти потому, что хотел научиться всем тем сумасшедшим штучкам, которые знали они. Хотя в основном, конечно, потому, что они ему действительно нравились.

Тем не менее, все они, включая Сета, были своего рода суперуверенными в себе, мегаудачливыми богами секса и маньяками-ниндзя. Что, по идее, просто невозможно. Майлс очень гордился, что вносит вклад в расследование Кона. Помогать в поимке «пожирателя ботаников» было удачной идеей. Отличный способ раздуть чувство собственного достоинства.

– Привет, Майлс.

Услышав мягкий голос, раздавшийся позади, он подпрыгнул дюймов на пять над креслом и развернулся с бешено колотящимся сердцем. «Пожиратель ботаников», Джаред, Мина, Макклауды тут же вылетели у него из головы.

– Черт! – выдохнул он. – Синди? Что ты здесь делаешь?

Синди стояла, неуверенно улыбаясь, сзади ее озарял свет, льющийся вниз по лестнице из кухни, а спереди – зловещее синее свечение от компьютеров. Одета она была в кружевную красную штуковину, которая ясно демонстрировала, что владелица не нуждается в лифчике.

– Твоя мама сказала мне, что ты здесь, – ответила она. – Эрин рассказала мне о бомбе в машине, о копах, о Шоне, обо всем, что произошло. Дикость какая-то.

– Ага, – произнес Майлс хриплым голосом и закашлялся. – Это было, э-э, сильно.

Синди закатила глаза.

– Макклауды не могут сделать ничего даже самого простого, чтобы не превратить это в драму жизни или смерти.

Майлс уклончиво хмыкнул.

Синди устроила свою тугую задницу на краю его рабочего стола. Выцветшие джинсы демонстрировали ее гладкий, загорелый живот. В пупке мерцало серебряное кольцо. Поскольку пояс находился достаточно низко, то, если бы она повернулась, можно было бы увидеть тату с кельтским орнаментом. Он указывал на ложбинку между дерзкими ягодицами, будто хотел привлечь к ним еще больше внимания. Майлс поерзал на кресле и скрестил ноги, чтобы скрыть неизбежную реакцию.

– Ты потерял очки, – заметила она. – Пользуешься контактными линзами?

– Нет. Сделал лазерную коррекцию несколько месяцев назад.

– Ничего себе! – Синди смущенно сплела руки. Она выглядела иначе. Ее лицо было забрызгано веснушками, волосы стянуты в хвост. Под глазами тени. Вероятно, слишком часто посещает вечеринки. Никакой косметики. Она была в десять раз симпатичнее без всего этого дерьма на лице.