На грани полуночи (ЛП)

– Итак? – весело сказала она, подняв руки. – Что случилось? Что ты здесь делаешь? Я думала, ты сыт этим городом по горло.

– А я думал, ты уже знаешь все, что нужно.

– Пожалуйста, Майлс, – тихо сказала она, – не надо.

Он нехотя пожал плечами и проговорил:

– Я преподаю каратэ в додзё возле Центра искусств.

– Ого! – Ее глаза расширились от впечатления. – Это круто!

– И еще ставлю звук для нескольких выступлений. Одно как раз сегодня у группы «Ревущий безоар», в баре «Самое дно», – мрачно продолжил он.

– Да? Я знаю этих парней. Может, приду. Ах, да. У группы «Грязные слухи» на следующей неделе будет выступление, а наш звукооператор только что уволился. Не мог бы ты…

– Нет, – решительно отрезал он. – Я не хочу ставить звук для «Слухов».

Он много лет бесплатно работал для группы «Грязные слухи», в которой Синди играла на саксофоне. Чтобы просто смотреть на нее, быть рядом с ней. Идиот.

Синди обняла руками живот, как делала всегда, когда была напряжена.

– Хорошо. Мм-м… тогда мне, наверное, лучше не ходить сегодня на выступление «Безоаров».

Она ждала, что он начнет уговаривать ее прийти. Майлс же сидел, как глыба, заставляя ее ждать. Давая ей понять, что чувствовал сам. А он ждал много лет.

– Хорошо, – сказала она. – У меня отличное воображение. Я просто притворюсь, что у нас вежливая беседа, потому что много лет мы были друзьями. Давай посмотрим. Ты бы начал с «Эй, Син, рад тебя видеть, как жизнь?» «Привет, Майлс. Все по-старому. Музыкальный лагерь – это просто безумие, а в свободное время я подрабатываю в кофейне «Лачуга», так что, если вдруг захочется мексиканского мокко [18] со льдом, милости просим, я сделаю тебе один бесплатный фраппе [19]». «Конечно, Син, я обязательно приду и попробую мокко со льдом». «Отлично, Майлс, буду тебя ждать. Ах да, я еще выступаю со «Слухами», занимаюсь презентацией, свадьбами. А в сентябре перееду в собственную квартиру».

– Серьезно? – Майлс нарушил свой собственный обет молчания. – И кто этот счастливчик?

Синди коснулась языком верхней губы, привычка, сводившая его с ума от желания.

– Гм… никто. Я ни с кем не встречаюсь.

– Ничего себе, звучит, как чрезвычайное положение, – кисло пробормотал он.

– Это дом для нескольких человек. Я буду жить с Мелиссой и Триш. В Гринвуде.

– И твоя мама сможет оплачивать свою ипотеку плюс твою аренду?

Казалось, его слова обидели Синди.

– Никто не будет оплачивать мою аренду. Как думаешь, для чего я буквально с ног сбилась на трех миллионах работ? Черт возьми, Майлс!

– Я просто решил, что ты связалась с каким-нибудь парнем на «мазерати» с полным мешочком кокса и будешь его счастливой маленькой наложницей, – ответил Майлс.

Лицо Синди покрылось пятнами.

– Так-так, – прошептала она. – Вот это действительно было хладнокровно и мерзко.

Это был Майлс Девенпорт. Холодный, как айсберг. Мерзкий, как куча свежего собачьего дерьма. Он сидел, смотрел на нее и ни капли не раскаивался в своих словах.

– Ты все еще бесишься из-за того, что случилось на свадьбе Эрин? – В голосе Синди чувствовалось напряжение. – Целый год прошел! Прости меня уже!

– Я не бешусь, – соврал Майлс. – Мне просто не особенно интересно. И если не возражаешь, я здесь работаю, а не просто впустую трачу время.

Она вытерла слезы ярости с глаз тыльными сторонами ладоней и развернулась, чтобы уйти.

– Прекрасно, – пробормотала она. – Пошел ты тоже, Майлс.

Он чувствовал себя дерьмом от того, что заставил ее плакать.

– Син, – позвал он. – Остановись.

Она задержалась у двери.

– Что? – Ее голос звучал слабо и обиженно.

– Чего ты хочешь? – устало спросил он. – Тебе нужно сдать экзамен? Или ищешь кого-то, кто поможет тебе переехать? Что, черт возьми?

Она всхлипнула.

– Мне не нужны никакие одолжения. Я просто скучаю по трепу. По тому, как мы с тобой «Звездный крейсер Галактика [20]» смотрели. Разве мы не можем снова быть просто друзьями?

Майлс сглотнул. Да, конечно, она скучала по тому времени, когда ее обожал личный раб, задыхаясь и пуская слюни. Конечно, она по этому скучала.

Как и он.

Но он не мог позволить себе обожать Синди. Это уже разорвало его на части.

– Я запишу тебе несколько копий моих DVD. Я слишком занят, чтобы валяться и смотреть телик, Син. У меня есть жизнь. – Он порылся в куче дисков. – «Звездный крейсер Галактика»? А «Светлячок [21]» не хочешь посмотреть? У меня есть этот сериал.

Синди поморщилась.

– Речь не об этом, тупой осел.

Майлс развел руками.

– Тогда не знаю, чем тебе помочь.

Она была так чертовки красива, а на ресницах блестели слезы…

Синди перевела взгляд на экран.

– С кем болтаешь?

– А, это. – Он проследил за ее взглядом и скривился в испуге.

Ты, наверное, занята, до встречи, – написал Джаред.

– Вот, дерьмо, – простонал Майлс. – Он свалил. Проклятье!

– Потерял кого? – Мокрые глаза Синди загорелись любопытством.

– Это касается работы. Для Коннора. Я не должен об этом рассказывать.

– Да ладно тебе. – Синди всмотрелась в монитор. – «Усиление и асимметрию параллельно сжимающего фильтра Gammachirp можно сравнить с…» Черт, Майлс, какое Кон имеет отношение к этой технохрени?