На грани тьмы: бегущая в ночь

Сцепив перед собой руки в замок, я осмотрела каждого из сидящих за столом. Все взоры были обращены на меня. Я немного колебалась. Сомневалась, что смогу сейчас собрать все мысли в кучу и высказать всё то, для чего, собственно, сюда явилась, узнать о происходящем подробно.

— С начала, — наконец подавленным голосом заявила я. Рита медленно кивнула и прищурилась.

— Люк. Начнём с Люка. Он внебрачный сын твоей бабушки, Эффи. Внебрачный сын от Патрика Митчелла, он же твой дядя и причина всех несчастий в нашей семье. Но есть нечто большее, есть другие люди, побуждающие, нет, вынуждающие его так делать.

— Кто же это? — вмешалась Патриция. — Кто эти люди?

— Дело в том, — продолжила Рита. — Отец Люка в своё время искал работу, это были сложные времена. И поиски работы привели его в этот маленький городок. Тогда здесь, по рассказам моей мамы, в Уайт Клауде, открыли только тюрьму и требовались работники. Его вакансия была сразу одобрена. Поэтому не разобравшись толком, куда он отправляется работать, в какую даль, он приехал при первой же возможности. К сожалению, платили там мало и так получилось, что однажды он попал в секту. Поначалу, всё, казалось, было хорошо, но, то ли, его зомбировали, то ли, как-то ещё его убедили в том, что всё, чем там у них занимаются в тайном обществе — правда.

Мы, то и дело переглядывались с Патрицией и Гейбом. Миссис Джеффри опустила взгляд вниз, делая почему-то безучастный вид.

— И это так далеко зашло, что дело дошло до жертвоприношения. Я знаю, что всё это сейчас для вас звучит просто дико. Именно поэтому мы держали вас подальше от всего этого, не рассказывали вам.

— Хорошо, Рита, тогда причем тут Эф? Куда делись её родители и как это касается Люка? Почему он выкрал ни в чем не повинную Эмбер? — выложил Гейб.

Вздохнув, в разговор вступила мама Патриции:

— Люк рос в проблемной семье, сами понимаете. В детстве он перенёс тяжёлую психическую травму. Его отец прятал его от внешнего мира, так как в обществе ему сказали, что его первенец должен будет стать жертвой.

— Жертвой для чего? — попыталась уточнить Патриция.

— Этого мы не знаем. Но мы знаем то, что Патрик, стараясь укрыть своего сына, попросил подтвердить Элоизу, что мама Лизы является его дочерью и первенцем. Элоиза тогда и не знала, какую ошибку она совершила, попытавшись помочь Патрику. С тех пор эти люди много раз пытались отобрать мою сестру у нас. Сколько помню: очень часто приходили, ругались, в доме всё переворачивали, но Эмму они забрать так и не смогли, — закончив, Рита встала из-за стола и пошла на кухню за чаем.

— Тогда, причем тут Эмбер? — всё ещё не понимая спросила я.

— Отец Эмбер тоже состоял в этой секте, давным-давно. Они называли себя Орденом. Сейчас сообщество распущено: все те, кто состоял в нём, либо сидят сейчас за решёткой, либо спокойно проживают жизнь, так как они не помнят ничего. Это, естественно, секретная информация, — кивнула миссис Джеффри.

От ужаса я просто схватилась за голову.

— Это просто дурдом какой-то, — вздохнув, вставила я. — В голове не укладывается, как психически больного человека допустили до работы в школе?

— Лиза, тебе будет трудно это понять, так как ты ещё не совсем взрослая, но иногда так бывает, когда у тебя есть родственники, которые занимают высокие посты в правительстве, тебе нечего бояться. Тем более, устроиться на работу тебе не составит труда, — пояснила мама Патриции. — Плюс, диагноз Люка официально снят.

— Но это же дети! — ахнула я. — Говорите, у него есть влиятельные родственники? А кто?

— Младший брат по другой линии. Вполне здоровый человек, — тётя принесла целый поднос с кружками.

— Давайте, помогу, — поднялась с места Патриция.

Комната наполнилась ароматом любимого тётушкиного зелёного чая с жасмином. Посреди стола она поставила лимонных пряников, которые купила вчера, по всей видимости.

— Значит, просто так арестовать Люка у нас не получится, — вздохнул Гейб.

— Именно так, — подтвердила тётя. — Пей чай, Элизабет, тебе нужно.

По своей привычке, Рита подвинула кружку, наполненную ароматным напитком, ближе. Я немного подержала чашку в руках, а затем медленно отпила горячего бодрящего напитка. Гейб макнул пряник в чай и затем откусил, сопровождая пережёвывание разговором.

— Сейчас надо думать, как спасти Эмбер. А затем уже решим, что делать с Люком.

— Я позвоню матери и скажу, что прямо сейчас мы приступаем к поиску, — Рита согласилась с Гейбом.

— Рита, тебе бы лучше поспать, — вздохнула миссис Джеффри. — Так будет лучше даже для самой Эмбер. В таком сонном состоянии чем ты сможешь ей помочь?

Мама Патриции знала, как нужно убеждать, ведь сначала тётя хотела отказаться, но, когда она упомянула Эмбер, Рита кивнула.

— Тогда я отлучусь на полчаса в спальню, с вашего позволения, — встала она из-за стола.