На грани тьмы: бегущая в ночь

— Езжай скорее, у тебя самый лучший велосипед, ты занималась велоспортом! — сквозь частые вздохи выпаливала я.

— Мы догоним тебя! А если нет, то позвоним! — добавил Гейб.

Патриция крутила педали что есть мочи, она так быстро оторвалась от нас. Через несколько минут мы с Гейбом её потеряли.

Если всё и в самом деле пройдёт по плану, мы сможем спасти сегодня Эмбер и поймать Люка. Убьём двух зайцев одним выстрелом. Мы просто обязаны там быть.

С мыслью об этом, мы помчались вниз на главное шоссе, которое вывело нас за территорию городка Уайт Клауд. Только что мы пересекли черту города. Об этом свидетельствовал знак с надписью: «Вы покидаете Уайт Клауд». Отбросив неприятные мысли, мы с Гейбом сконцентрировались на скорости и равновесии: сейчас мы ехали так быстро, как я не ездила никогда в жизни. Меня покинуло чувство страха: только мысль об Эмбер, мысль о родителях сейчас подгоняла меня.

Солнце светило так ярко, это делало поездку ещё более изнурительной: сначала я очень быстро согрелась, а теперь мне стало очень жарко, я, будто, на тренажёре в спортзале сейчас была.

Всю дорогу мы мчались с Гейбом по открытому загородному шоссе с максимальной скоростью, которую могли выжать наши ненатренированные конечности. Посмотрев на парня, я увидела, что он затратил уже очень много усилий: парень весь вымок, покраснел и изредка пыхтел.

Наконец, усталость куда-то ушла, и я почувствовала, будто выбралась на воздух, будто стягивавшие грудь стальные скрепы ослабли. Я с облегчением вздохнула и вновь взглянула на Гейба.

— Это называется «второе дыхание», Эф! — радостно засмеялся парень.

Достигнув первого поля, мы выбрали заброшенную тропу, которую видели в прошлый раз. Прямо на ней мы видели свежие следы от протекторов. Тропа огибала чьи-то земельные владения и шла перпендикулярно шоссе.

«Мы напали на след»

Вновь набирая скорость, мы пытались успеть вовремя, не опоздать, быть на месте, на всякий случай. Достигнув линии, состоявшей из нескольких деревьев, словно ограждавших одно поле от другого, мы остановились и оставили велосипеды на краю тропинки. Как мы и договаривались, в указанном месте нас ждала Патриция.

— Быстрее, идите сюда! — позвала нас девушка. Мы пригнулись за толстым деревом, наблюдая за происходящим в трёхстах метрах от нас.

Вдалеке команда, состоящая из людей Риты и отца Гейба, буквально просеивала каждый уголок уснувшего на зимнее время поля. Четыре машины стояли посреди огромного открытого участка земли: если бы тут появился вдруг Митчелл, ему было бы некуда бежать.

— Что будем делать теперь? — серьёзным голосом спросила Патриция.

— Ждать, — твёрдо ответил Гейб.

— Как же я устала, — провыла девушка и, расстегнув куртку, облокотилась на ствол дерева.

Нам ничего не оставалось делать, как согласиться с Гейбом и ждать. К сожалению, двухчасовое ожидание ни к чему нас не привело. Мы очень разочаровались, возмутились и разозлились, когда увидели, что каждый из людей, включая тётю Риту и миссис Джеффри, сели в свои машины и направились обратно к шоссе.

Я села обратно на велосипед и помчалась за ними. — Лиз! Ты куда?! — прокричала мне вслед Патриция.

Но я её будто не слышала. Решив срезать, я помчалась мимо тропинки, по которой мы сюда приехали. Чувства кипели, так хотелось разнести вокруг всё: как они могут оставить девушку в руках этого человека, зная, что она где-то здесь?!

Я знала, что мне стоит сбавить скорость и уделять внимание больше тому, что находилось сейчас под колёсами велосипеда. Но я не хотела даже слушать свой внутренний голос, голос разума. Именно так я почувствовала, что земля впереди меня будто разошлась и я упала куда-то вниз.

Очутившись в погребе с открытой дверью снаружи, я постаралась быстро подняться, но земля, кажется, закружилась и стены внутри вот-вот должны были обрушиться на меня.

Через секунду сверху я увидела Патрицию и Гейба.

— Ты в порядке, Лайза? — испуганно кричала девушка.

— Да-да, в порядке! — ответила я и тут же почувствовала, как по шее течёт горячая струйка крови. — Только голову рассекла, кажется!

— Мы сейчас вытащим тебя! — воскликнул парень, и они тут же оба оказались внизу. — Ты зачем прыгнула вниз?!

— А что мне нужно было делать? Стоять сверху и смотреть на вас? — пожала плечами Трикси.

— Твоей глупости нет предела, забудь. Дай посмотреть.

Я, покачиваясь, повернулась к Гейбу спиной. Он немного посмотрел затылок, а затем, я услышала звук рвущейся ткани. Гейб перевязал мне голову своей рубашкой.

— Рана небольшая, без швов можно обойтись, — заботливо прошептал он. — А теперь ты сможешь взобраться наверх?

— Ребята, я сомневаюсь, что нам стоит это делать. Не знаю, как вы, но мне почему-то кажется, что Эмбер именно там… — сглотнув, произнесла Патриция. Она приоткрыла железную дверь, которая почему-то была не заперта.

— Мы пойдём внутрь, — заявила я.

— Но у тебя голова рассечена, возможно, у тебя сотрясение, — жалобно протянула Патриция.

— Возможно это единственный шанс спасти Эмбер.

Я говорила чётко и ясно, стараясь нормализовать речь и убедить Патрицию и Гейба, что я в порядке. Хотя, скорее всего, это было не так.