На грани вызова

Я нежилась в мягких прикосновениях поднимающихся со дна бурунчиков, намыливалась, массируя кожу, уходила с головой в теплую воду, бездумно гоняла по поверхности пузыри… Рарк меня лишь один раз побеспокоил, даже не он сам, а всего лишь его рука, отодвинув шторку, положила у самого входа пакет и исчезла.

Деликатность я оценила. И все же покидать ванную не спешила – очень хотелось избавиться от неприятных воспоминаний о заточении. Но еще больше – забыть о брезгливости не сумевшего сдержаться Шайхота. Наверняка ведь думает, что я не привыкла следить за собой: запах, волосы неухоженные, жирные, одежда не первой свежести… Эх, видел бы он меня сейчас! Наверняка бы изменил свое мнение.

Я вздохнула. Опустила полотенце, которым вытиралась, и присмотрелась к стройной девушке, отражающейся в зеркале. Волосы совсем темные, потому что мокрые, плотно облепили голову и плечи. Карие глаза, наполненные влагой, смотрят с волнением и обидой. Губы подрагивают, норовя превратить спокойный мягкий изгиб в грустный, плаксивый. Кончик носа покраснел…

Встряхнулась. Полотенцем просушила и взъерошила волосы. Заставила себя улыбнуться.

Чего кисну, спрашивается? Чистая. Красивая. Фигуристая. Умная… Иногда.

Разве можно назвать умным поступком мой отказ лететь с Виолой? Ведь я именно об этом грезила столько времени! А что в итоге? Одним спонтанным решением сожгла дотла возможность спокойно и счастливо жить на Земле.

Да, я Ньевора хотела спасти. У меня от одной мысли, что его ждет смерть, все в душе переворачивалось, и даже сейчас, когда все позади, становится страшно. Страшно его потерять. Он мне… Да что лукавить! Он мне небезразличен. Близок и нужен куда больше, чем Ви, с которой я провела все детство.

Но значит ли это, что мои чувства взаимны? То, как рарк со мной себя ведет… В моих словах ищет подвох… Его резкость, несдержанность… Может, желание за мной ухаживать – всего лишь азарт? Он ведь так добивался от меня этого вызова. Ньевор настоящий боец, вон как отстаивал свое мнение перед дагоденами. Ясно же, что гордость не может позволить ему проиграть какой-то девчонке. Тем более круглоухой.

От таких мыслей охватившее меня волнение быстро переросло в нетерпение. Проверить! Узнать! Убедиться! Хоть намек на ответ увидеть в глазах, спрятанных за совершенно дурацкой и ненужной челкой! Ньевор без нее выглядел бы намного лучше. Вот типичный мужик, совершенно не умеет себя правильно подать. Или не хочет. Или не считает нужным…

Перебирая варианты, я торопливо одевалась. Черные брючки, похожие на леггинсы, удлиненная футболка-туника с интересным цветным принтом… Я даже не задумалась о том, откуда рарк так быстро достал новые вещи – среди моих старых таких точно не было. Как и о необычности одеяния не подумала, хотя раньше мне только юбки доставались. Убедилась лишь в том, что все из пакета вытащила, и, дополнив гардероб пушистыми мягкими тапочками, выскочила в холл.

– Так быстро? – Ньевор, сидящий на диване, поднял на меня рассеянный взгляд. Положил на мягкое покрытие планшет, что держал в руках, устало растер лицо и поднялся. – Тогда пошли ужинать.

Озадаченная – я-то думала, что он, наоборот, пожурит, что я долго возилась, – и потому растерявшая половину своего боевого запала, я послушно пошла за ним. Хоть волнение и притупляло голод, есть действительно хотелось. Особенно четко я это осознала, увидев накрытый для нас стол.

Отсутствием аппетита не страдала только я, мой компаньон едва ковырнул вилкой вкуснейший пудинг, поднес его ко рту, да так и замер, глядя в одну точку.

Зрительно проведя в воздухе прямую, соответствующую направлению его взгляда, убедилась, что на пустой стене интересного точно ничего нет. Для приличия немного подождала, вдруг он сам в себя придет. Не дождалась и потому набралась наглости и скомандовала:

– Ешь!

– А? – Ньевор вздрогнул. Уставился на меня непонимающе. Видимо, услышал только звук и не уловил смысла.

– Ты бы поел, – со вздохом повторила я. Хотела добавить: «И так совсем тощий. Кто ж тебя такого полюбит?» Передумала. Опять ведь на вызов нарвусь.

– Ага, – рассеянно кивнул рарк. Наконец положил в рот хоть что-то, прожевал и снова завис. Кажется, даже проглотить забыл.

Ну вот и как можно что-то выяснить, когда он в таком состоянии? Непривычно молчалив, своими мыслями занят, на меня едва реагирует… Что же его так мучает? Не на пустом же месте такое аномальное поведение!

– Ничего у меня не хочешь спросить? – решила на этот раз не сдаваться и разговор продолжить.

– А ты мне хочешь что-то рассказать? – наконец Ньевор проявил хоть какую-то заинтересованность.

– Хочу. – Отступать было некуда, и потому пришлось самой класть голову на плаху справедливого гнева. – Я виновата. Мне надо было сказать тебе, что Вейла хочет забрать накопитель. А я испугалась.

Гильотина не опустилась. Она зависла в воздухе, удерживаемая равнодушно-нейтральным:

– Всё?