На грани жизни

– Да что за хрень тут творится? – вдруг жалобным фальцетом произнёс Хавчин и грузно осел на землю.

– Да, накрылась твоя банька, Миха, – похлопал по плечу Патлина, Маслов.

Все, как горох, осели на землю. И не только потому, что от всех этих событий поджилки стали трястись, но больше оттого, что идти-то, собственно, было некуда. На ногах стоять остался только Межуев. Он задумчиво переводил взгляд с одного парня на другого, словно оценивая их душевное состояние.

– Вот что парни, давайте для начала определимся, что у нас с продуктами.

И то верно. Когда ещё до нас доберутся? Связи-то нет, и не предвидится. Мы выложили на центр образованного круга из своих подсумков и рюкзачков кто что нёс. Получилось негусто. Питаясь скромно, раза два в сутки, вдевятером мы сможем протянуть неделю, не больше. Но главное – вода. Вокруг нас целый океан воды, но морской, а пресная – вон она – только в этой не распечатанной ещё бутыли, которую бережно нёс наш дальновидный начальник. Без пищи, говорят, можно две, а то и три недели протянуть, а вот без воды – «и ни туды, и не сюды». Два ведра живительной влаги – казалось бы, много, но стоит распечатать бутыль – и она будет прямо на глазах пустеть.

Олег Шурухин тем временем, не обращая внимания на возмущённые взгляды товарищей и немой вопрос Межуева, лихо свинтил крышку бутыли, наполнил до краёв кружку и жадно, двумя глотками, опорожнив, небрежно брызнул остатками влаги на землю. Не на шутку разозлённый Лисконог резко вырвал крышку из рук Шурухина и навинтил её на место.

– Ты чего, один что ли такой жаждущий?

Олег скупо улыбнулся.

– Уж чего-чего, а вода здесь есть, так что бутыль можно было и не тащить наверх..

– Ну конечно, – хрипло выдохнул Мишка Патлин, – тут под боком целый океан воды, только ты уж сам её пей.

Шурухин снова оскалил крепкие ровные зубы.

– У подножия седловины между вершинами есть родник. Я его ещё перед вахтой расчистил, обложил камнями, а сверху прикрыл каменной пластиной. Правда, вода в нём минерализованная, чем-то «нарзан» напоминает. Ну, так будем пить её и представлять, что мы теперь на курорте.

Лисконог досадливо крякнул и, налив кружку, предложил её Межуеву. А тот сузил глаза в сторону Шурухина.

– Олег, нужно убедиться, что родник не… – он замялся, подыскивая подходящее слово, – слизало в тартарары, как и наш посёлок.

Потом повернулся в мою сторону.

– Вот что, Седов, сходите с Пановым к причалу, может, там что обнаружите.

Мы с готовностью вскочили на ноги и зашагали к берегу. Все знали, что у причала стоял на ремонте буксир. Иногда к нам наведывались «на уху», погранцы. Рядом с причалом, сделанным из мощных свай, связанных между собой настилом, наполовину вытащенные из воды, сушились два ялика, на одном из которых был навешен японский подвесной мотор. Правда, тон, с которым была высказана просьба Межуева, провести разведку причала, не предвещал ничего хорошего. И, похоже, начальник не обманулся в своих предчувствиях. По-прежнему видимость была отвратительная, но и то, что нам с Генкой удалось увидеть, повергло нас в уныние. Более или менее целыми оказались первые шесть свай и два настила между ними. Остальные сваи и настилы испарились, как будто их здесь никогда и не было. А под уцелевшим настилом первого пролёта каким-то чудом, мотором за сваю, зацепился один из яликов. Второго на месте не оказалось, как и буксира с его командой.

Мы вдвоём еле отодрали ялик от сваи. Мотор был смят вдребезги. Но он и так сослужил нам службу, не дав слизать ялик в море. Генка пошарил рукой по днищу и заулыбался.

– Целы?! – догадался я, и Панов снова счастливо улыбнулся.

Мы ведь то с ним, то с Пинтаковым между вахтами частенько цедили море у побережья. Здесь, начиная с конца июля, впритирку к острову валом шла горбуша. И вот однажды во время небольшого, казалось, шторма смыло вёсла с обеих лодок. С тех пор мы их накрепко привязывали к шпангоутам. Выносной транец, на котором крепился мотор, был сломан, но сам ялик на первый взгляд был цел. Заметно потемнело, и мы с Геной вернулись назад. Межуев как-то отрешённо, без особой радости выслушал наш доклад и кивнул головой в сторону кучки банок и коробок с галетами.

– Поешьте, на двоих – банка тушёнки и по две галетины. Так все решили. Было начало августа, вроде лето ещё. Но погода на Курилах не предсказуема.

В том же Киеве или Волгограде, которые были примерно на этой же широте, в это время снег выпасть не может просто по определению, а здесь это запросто. После жаркой и душной ночи, утром трава может одеться в иней от неожиданных заморозков. А тут ещё эта серебристая холодная мгла. Мы были не слишком тепло одеты для такой погоды.

– Андреич, – Юра Лисконог тронул начальника отряда за рукав, – околеем мы тут, на этом чёртовом косогоре, до утра не дотянем. Вон, Генка с Серёгой говорят, что часть причала сохранилась. Может, туда переместимся? Там какой-никакой, деревянный настил есть. А на голой гальке не то, что лежать – сидеть холодно.