На границе света

Когда Северин понял, что я обо всём знаю, его глаза расширились от удивления, но при этом он продолжал радушно мне улыбаться:

– Я не планировал эту беседу именно сегодня. Некоторые процессы немного вышли из-под контроля. Давай зайдём в кабинет и обсудим всё в тишине и покое, что скажешь? – Мягкий тембр его голоса теперь не действовал на меня успокаивающе, как раньше. Северин добавил: – Я тебе не враг.

«Нет, ну что ты».

Чувство замедленной съёмки усилилось. С лестницы не доносилось ни единого звука. Это был плохой знак. В лучшем случае Жанна зажала Матильде рот, в худшем…

«Человеческая жизнь для них ничего не значит», – раздался в голове голос Ким.

Сквозь стеклянную дверь я видел секретаршу Северина. Она по-прежнему сидела за столом, доедая свой бутерброд. От неё вряд ли будет толк в битве с двухметровым аркадийцем. К тому же он её начальник. А кроме секретарши, вокруг не было никого.

– Сначала скажи своей девушке, чтобы она оставила мою девушку в покое. А потом можем и поговорить.

Я выровнялся и приготовился оттолкнуть Северина, чтобы проскочить мимо него. Теперь он рассматривал меня с ещё большим интересом, но ни испуга, ни паники в его взгляде не было. К моему удивлению, он распахнул дверь на лестницу, жестом пригласил меня пройти вперёд и даже сделал шаг в сторону, чтобы меня пропустить. Северин выглядел вдвое больше и сильнее меня, он буквально излучал здоровье и мощь. Я почувствовал это, когда он следом за мной вышел на лестничную клетку. Скрестив руки на груди, он возвышался надо мной, как скала.

Я задрал голову вверх. Ощущение замедленной съёмки исчезло, теперь время снова текло быстро, слишком быстро. Где-то наверху раздавались шаги: Жанна д'Арк тащила Матильду на крышу. Может, она несла её под мышкой, кто знает, какими суперспособностями обладала эта девчонка. На какой-то момент моё сердце сжалось от страха.

– Остановись! Сейчас же! – крикнул я наверх и схватил Северина за руку. – Скажи ей, чтоб не двигалась с места. Я же обо всём узнал, ей незачем убивать Матильду.

Северин посмотрел на мою руку, затем заглянул мне в глаза и удивлённо поднял брови. Я понял, что давно бросил свои костыли.

– Может, у тебя получится ещё и подняться по лестнице, – сказал он тем же голосом, каким обычно подбодрял меня на тренировке.

Я заскрежетал зубами.

«Что здесь происходит? Это какой-то эксперимент? Может, он садист и ему доставляет удовольствие меня мучить?»

Жанна и Матильда тем временем оказались уже на последнем этаже, и даже если бы я и смог подняться по лестнице, у меня не получилось бы нагнать их прежде, чем они вышли бы на крышу. Но они по-прежнему нас слышали.

– Клянусь, если с ней что-нибудь случится… – прорычал я Северину, который неподвижно наблюдал за этой сценой. – Прикажи Жанне остановиться! Что вам от меня нужно? Я готов на всё, только отпустите Матильду. – Северин не сдвинулся с места, поэтому я прокричал снова, задрав голову вверх: – Я сделаю всё, что вы захотите, если вы отпустите её. Слышишь? Жанна?

На какой-то момент сверху всё затихло.

– Очень мило с твоей стороны, – наконец выкрикнула радостным голосом Жанна. – Встретимся на крыше. И я её отпущу.

Я облегчённо вздохнул и посмотрел на свои костыли.

– Ну и ну, – сказал Северин, по-прежнему с любопытством наблюдая за мной. – Как полезно, что эта малышка так тебе дорога. Это не входило в мои планы, но пришлось очень кстати.

Злость переполняла меня. Она вытеснила все остальные чувства и позволила сосредоточиться на главном – к чёрту костыли. Я швырнул их под ноги Северину и сделал шаг наверх. Меня тут же охватила та самая лёгкость, которую я чувствовал на Грани и после того, как выпил Ангелику.

Где-то наверху послышался грохот, будто что-то упало. Или кто-то…

«Матильда…»

Но она была жива! До меня донеслись обрывки фраз:

– Эй ты, глупая корова, мне же больно! Поверить не могу, что когда-то ты была моей любимой святой!

Жанна д'Арк засмеялась:

– Ну и милашка же ты. Но какому святому понравится, когда его пытаются укусить?

Затем дверь на крышу захлопнулась, и я больше не мог расслышать их голосов.

Моя кожа горела, сердце билось всё сильнее, разгоняя кровь по каждой клетке моего тела. Все мышцы работали слаженно, и я мигом взлетел на девятый этаж, а потом и на десятый. Не знаю, болела ли моя нога, я этого не замечал. Тело активно сжигало кислород и было нацелено на лучший результат – такого не случалось даже во времена занятий паркуром.

Сейчас со мной происходило невозможное: я смог перепрыгнуть сразу через четыре ступеньки; даже не запыхавшись, преодолел ещё двадцать ступенек вверх – и вот я уже у пожарного выхода, такого, как показывают в фильмах про погоню.

В фильмах такой выход обычно ведёт на крышу. А ещё в фильмах в самый неподходящий момент герою вдруг преграждает путь злодей. Я не понял, как именно ему это удалось, но неожиданно передо мной вырос Северин. Его двухметровая фигура заблокировала выход на крышу.

– К каким только чудесам не сподвигнут нас правильные эмоции, – радостно сказал он.

Я крепко сжал зубы, настолько крепко, что услышал хруст своих челюстей: