На Индию неспешный взгляд

В конце улицы начинался подвесной мост через реку. Днем по нему в обе стороны непрерывным потоком шагали люди; мост под сотнями ног ходил ходуном, и казалось, вот-вот рухнет. Но сейчас он был весь в нашем распоряжении, только навстречу шла одинокая белая корова с грустными глазами. Мост едва заметно покачивался, и можно было спокойно насладиться видом города, раскинувшегося среди гор.

На обрывистом, каменистом берегу стояли красивые уступчатые здания. Виднелась серпантинная дорога, ведущая далеко вверх, на вершину холма – там на головокружительной высоте стоял храм, и его купола сияли золотом в лучах восходящего солнца. А далеко под нашими ногами стремительно нес свои воды великий Ганг – здесь он был незамутненного изумрудно-зеленого окраса.

Перейдя мост, мы пошли вдоль берега по безлюдному месту с редкими деревьями и заброшенными домами. Эту территорию облюбовали обезьяны: они вели себя как настоящие хозяева, и некоторые при нашем появлении недовольно скалили зубы – мол, чего сюда приперлись ни свет ни заря? Мы им не перечили и благоразумно отходили на почтительное расстояние.

Найдя относительно пологий берег, спустились к реке. От воды сильно веяло прохладой, и у меня не было никакого желания заходить в стремительный поток даже по колено. Поэтому я просто уселся на камень – пофотографировать дам, которые твердо вознамерились смыть с себя все жизненные прегрешения.

– Ну что, девочки, нырнем? – спросила Инна и храбро двинулась к воде во всем своем прекрасном индийском облачении.

– Одну секунду, – сказала Наташа и протянула ей конец длинного шарфа. – На вот на всякий случай обмотай вокруг руки – чтобы течением не сбило с ног.

Намотав шарф на запястье, Инна осторожно вошла в Ганг и тут же во весь голос взвизгнула: вода оказалась просто ледяной. Скукожившись от холода, она постояла так несколько секунд, а потом снова издала вопль (теперь уже безрассудной отваги) и с головой окунулась в реку.

Привлеченная странными криками, на берег прискакала обезьяна – она уселась на камне в десятке метров от меня и с любопытством стала наблюдать, как девочки одна за другой в одежде заходят в реку и скрываются на несколько мгновений под водой.

Когда в Ганг с воплем сиганула Алевтина, мы с обезьяной, не сговариваясь, переглянулись. Я небрежно кивнул головой в сторону дрожащих от холода девиц и покрутил пальцем у виска – дескать, ну не сумасшедшие ли? Обезьяна оскалилась и постучала себя кулаком по голове – видать, была полностью со мной согласна. А когда Аля выбралась из реки, эта насмешница подняла вверх лапы и встретила ее продолжительными аплодисментами. После чего зевнула и ускакала прочь – шоу закончилось, больше ее здесь ничто не держало.

– Ну что, мы с вами просто молодцы! – сказала Инна, когда их пенджабы обсохли на солнце и мы пошли обратно в город. – На именины приехали вовремя, карму почистили, всю программу выполнили… к сожалению. А, нет, вспомнила: мы еще индийскую клубнику не ели! Я вчера одного продавца видела – пойдемте у него купим. Кажется, сейчас я целое кило готова съесть… Ой, хочу, хочу!..