На южном приморском фланге (осень 1941 г. — весна 1944 г.)

Поражение наших войск на севере Крыма выдвинуло на первый план задачу обороны Севастополя и Керчи, проблему предотвращения прорыва противника через Керченский пролив на Северный Кавказ. Следует отметить, что Военный совет флота, предвидя возможность ударов по Севастополю с суши, еще в июле 1941 г. принял решение приступить к сооружению сухопутных оборонительных рубежей. Ежедневно на их строительстве трудились несколько тысяч человек — личный состав частей гарнизона и жители города. Однако к моменту подхода вражеских войск к Севастополю создание надежной системы обороны еще не было завершено. Но все же эти мероприятия сыграли важную роль в срыве немецкого плана захватить Севастополь с ходу, до подхода сюда частей отступавшей кружным путем Приморской армии. Морские подразделения гарнизона города и формирования гражданской обороны 30 и 31 октября сдержали натиск врага. Так началась героическая оборона Севастополя. [44]

31 октября вице-адмирал Г. И. Левченко поставил перед войсками Крыма задачу: оборонять главную морскую базу — Севастополь и подступы к Ак-Монайскому перешейку.[29]

После оставления Ишуньских позиций разрозненные и сильно поредевшие в боях части 51-й Отдельной армии отходили к Керченскому полуострову. А ее штаб, 172-я, 184-я стрелковые, 40-я и 42-я кавалерийские дивизии, отрезанные от основных сил, следовали в Севастополь. Фактически с 31 октября войска, отступавшие к Керчи, остались без централизованного управления.

В этой обстановке Ставка приняла решение оборонять Керченский полуостров на Ак-Монайских позициях. 3 ноября сюда отошли остатки 106, 156, 320, 157 и 276-й стрелковых дивизий, которым и удалось задержать наступление противника. Общее руководство ими осуществлял командир 9-го стрелкового корпуса генерал-майор И. Ф. Дашичев. Еще в сентябре — октябре на Ак-Монайском перешейке (протяженность около 18 км) возводились инженерные сооружения: от Азовского до Черного моря был вырыт широкий и глубокий противотанковый ров, сооружались доты и дзоты. Это и позволило задержать здесь противника на несколько дней.

4 ноября приказом командующего войсками Крыма были образованы Севастопольский и Керченский оборонительные районы. Поддержку войск на Ак-Монайских позициях должны были осуществлять: со стороны Феодосийского залива — маневренный отряд, сформированный из крейсеров «Красный Крым», «Красный Кавказ», «Червона Украина» и эсминцев, а со стороны Азовского моря — отряд кораблей Азовской флотилии. 7 ноября Ставка ВГК возложила руководство обороной Севастополя на командующего Черноморским флотом вице-адмирала Ф. С. Октябрьского, а непосредственное руководство обороной Керченского полуострова — на генерал-лейтенанта П. И. Батова.

Однако никакие организационные меры без немедленной и существенной помощи живой силой, боевой техникой и боеприпасами не могли уже повлиять на дальнейший ход событий на Керченском полуострове. 51-я Отдельная армия, значительно ослабленная в непрерывных боях в период с конца сентября до начала ноября, ни разу не получала пополнений. Она испытывала [45] острый недостаток в резервах, в противовоздушных и противотанковых средствах, транспорте для подвоза боеприпасов, да и в самих боеприпасах. Положение усугублялось и тем, что наступление фашистских войск на Севастополь не позволило командованию флота направить в Феодосийский залив корабли для огневой поддержки войск. Их огневая мощь в большей степени требовалась для нанесения удара по врагу, штурмовавшему Севастополь.

Слабой оказалась и противовоздушная оборона Керченской военно-морской базы. Это позволяло вражеской авиации безнаказанно наносить удары по нашим войскам, силам флота и портовым сооружениям. Только в результате налета группы бомбардировщиков на Керченский порт днем 27 октября было уничтожено большое количество боеприпасов, сосредоточенных на Широком молу, на неразгруженных баржах, в железнодорожных вагонах и на складах, потоплено пять небольших судов.

4 ноября после полуторачасовой артиллерийской и авиационной подготовки противник начал атаку Ак-Монайских позиций. После трехсуточного упорного сопротивления наши войска были вынуждены отойти к Турецкому валу (в 26 км от Керчи), протянувшемуся от Казантипского залива до северного берега Узунларского озера.

Прибывший 7 ноября из Севастополя в Керчь на эсминце «Незаможник» генерал-лейтенант П. И. Батов ночью доложил в Ставку: «…нам нужна немедленная помощь в живой силе — одна-две дивизии, чтобы сдержать свежую группировку противника… Положение у нас тяжелое…»[30]

Неблагоприятно складывалась обстановка и на северных берегах Азовского моря. В октябре немецкая 1-я танковая армия соединилась северо-западнее города Осипенко (ныне Бердянск) с 11-й армией, наступавшей вдоль побережья. Азовская военная флотилия 8 октября лишилась своей основной базы — Мариуполя. Военный совет ЧФ приказал перебазировать флотилию на юго-восточное побережье Азовского моря (основная база Приморско-Ахтарская, маневренные базы в Азове и Ейске). [46]