На южном рубеже. Российские пограничники в Таджикистане XIX-XXI вв.

Тогда Англия решила действовать другим путем, так как пришла к убеждению, что Россия может в ближайшее время начать завоевание Средней Азии. Чтобы не допустить этого, англичане направили несколько военно-дипломатических миссий в Бухару, Хиву и Коканд, цель которых состояла в создании военно-политического союза между тремя государствами. В 1840 году в Бухару была направлена миссия во главе с полковником Стоддартом и майором Конноли, которые предложили Бухаре и Хиве заключить союз против России. Однако бухарский эмир посадил их в зиндан [1]. В 1843 году в Хиву был направлен капитан Эббот, а в Бухару – майор Вольф. Последний должен был добиться освобождения Стоддарта и Конноли. Но эти миссии потерпели полный провал – Стоддарт и Конноли были казнены. Чтобы избежать аналогичной участи, Вольф скрытно покинул Бухару.

Бухара. Середина XIX в.

Таким образом, попытки англичан установить тесные военно-дипломатические отношения с Бухарой, Хивой и Кокандом потерпели фиаско.

Нищие в Бухаре. Середина XIX в.

Однако это не остановило развитие торговых отношений между Англией и государствами Средней Азии. Более того, под давлением Англии русская дипломатия в начале 40-х гг. в значительной степени утратила свои выгодные позиции в Средней Азии. Последовавшее затем поражение России в Крымской войне (1853–1856 гг.) еще более ухудшило ее геополитическое положение. Поэтому для царской России завоевание Средней Азии стало неотложной задачей. Но, стремясь к этому завоеванию, царское правительство помышляло вовсе не о походах в Индию, а об обеспечении русской торговли в государствах Средней Азии, о закреплении за собой среднеазиатских земель для того, чтобы не допустить захвата их со стороны Англии.

Политическое усиление России в Средней Азии

Присоединение Средней Азии к России совершалось в основном путем завоевательных походов. Этот процесс был относительно длительным, поскольку растянулся почти на три десятилетия, затронул большое количество различных проблем как внутреннего, так и международного характера, включавших экономические, политические, военные и социальные вопросы.

В различные исторические периоды во взаимоотношениях России со среднеазиатскими странами выдвигались на передний план специфические проблемы, и на отдельных исторических этапах царизм руководствовался различными мотивами, в результате чего его политика в Средней Азии выглядела крайне противоречиво.

Начало оживленных торговых связей русских княжеств со среднеазиатскими государствами относится еще к IX–X вв., когда саманидские купцы наводняли славянские рынки своими товарами. Именно в те времена дирхем, национальная денежная единица государства Саманидов, становится свободно конвертируемой валютой на широких просторах от Китайской империи на востоке до берегов Атлантики – на западе. И с тех пор стремление русских царей и купцов к расширению торговых отношений со Средней Азией было главным стимулом к их постоянному развитию.

Дирхемы государства Саманидов.

В 1675 году посол В. Давыдов впервые одним из русских посетил Бухару по приказу царя Алексея Михайловича. На посланника царя были возложены обязанности по выкупу русских людей, попавших в плен, сбор сведений экономического и политического характера.

С вступлением на престол в России Петра I начинается период, когда Средняя Азия становится одним из важнейших объектов внешней политики русского самодержавия. С этого времени предпринимаются меры, направленные как на расширение торговых связей с ней, так и на проведение карательных экспедиций, ставя своей целью завоевание ее территории.

Потеряв Азов, а вместе с ним и доступ к Черному морю, в результате неудачного Прутского похода 1711 года, Петр I рассчитывал найти новые пути выхода для торговли южных районов своей империи через Каспийское море. Утверждение русского господства здесь должно было, по его расчетам, расширить торговлю с Закавказьем, Персией, Центральной Азией и Индией. Однако неудачная экспедиция князя Бековича-Черкасского в 1717 году в Хиву, в результате которой погибло 4,5 тысячи русских солдат, офицеров и купцов, похоронили эти планы и отсрочили почти на целое столетие продвижение русских в Среднюю Азию.

Памятник в честь русской экспедиции Бековича-Черкасского. Поселок Кызыл-Су. Туркменистан.

С возникновением капиталистических отношений в России все более отчетливо вырисовывалось значение Средней Азии для сбыта товаров русской промышленности. Оно особенно возросло в связи с тем, что могло сыграть значительную роль в транзите российских товаров в Персию, Афганистан и Индию. В этом смысле территория Средней Азии представляла собой удачное сочетание как обширного рынка сбыта, так и транзитного перевала в сопредельные азиатские государства и имела исключительно важное значение для русской промышленности.