На Калиновом мосту над рекой Смородинкой (СИ)

По сути, эти чары представляли собой плотный кокон особенных щитовых иллюзий, в который были вплетены нити волшебства земли и воды. «Шкурка» — плетеный кожаный браслет с голубоватыми камешками, который я теперь всегда носила на запястье правой руки, оставляла мою внешность неизменной, но при этом полностью скрывала магическое начало. Другими словами, пока на мне «шкурка» никто — ни человек, ни зверь, ни сама реальность, не могли отличить меня от обычной земной девушки. Действовало колдовство недолго, всего пару лет, но этого срока мне было вполне достаточно.

Изготовив «шкурку», из медицинского центра я ушла, и почти сразу устроилась исследователем-разработчиком в дочернюю организацию одного крупного частного НИИ. Там работать оказалось гораздо интереснее — компания занималась разработкой инновационных лекарств, поэтому творить можно было широко, не размениваясь на скучные мелочи.

Тамошние проекты захватили меня с головой. Вынырнуть из них пришлось лишь однажды — когда в НИИ появился Владислав Бессмертный.

ГЛАВА 2

… Из мира формул и расчетов я вынырнула только в седьмом часу вечера. Большая часть моих сослуживцев уже разошлась по домам, а на работе остались только копуши, не успевшие вовремя сдать квартальный отчет, и ненормальные фанаты фармацевтики вроде меня, которые не в состоянии завершить трудовой день, пока не сделали все то, что сами себе запланировали. У меня так вообще задумки были наполеоновские — с завтрашнего дня я решила от расчетов перейти непосредственно к экспериментам, поэтому сегодня нужно было закончить все бумажные дела.

Запирая кабинет на ключ, я вдруг подумала, что на удивление спокойно и равнодушно пережила внезапную встречу со своим супругом — весь последующий день занималась делами и ни разу о нем не вспомнила.

Как нарочно, в памяти тут же возник взволнованный взгляд усталых голубых глаз, в уголках которых неожиданно обнаружилась паутинка морщин, исхудавшее лицо, остриженные до плеч волосы, которые раньше были ниже лопаток. Сердце предательски екнуло.

Постороннему человеку Влад, скорее всего, показался бы вполне здоровым и полным сил, я же отчетливо видела, что у воздушника далеко не все чудесно и радужно.

Не знаю как там на самом деле, но лично у меня возникло впечатление, что он находится в каком-то угнетенном душевном состоянии. Так бывает, когда постоянно грызут мрачные мысли, и ты балансируешь на грани затяжной депрессии. Знаю я это мерзкое самочувствие, сама некоторое время назад его переживала.

Конечно, моему женскому самолюбию очень захотелось, чтобы своим нездоровым состоянием Влад был обязан нашему с ним расставанию, однако, здравый смысл тут же напомнил, что с момента этого самого расставания прошло почти пять лет, и рассчитывать на то, что горе-супруг до сих пор его переживает по меньшей мере странно и глупо.

К тому же, это не имеет никакого значения. Вряд ли мы с ним в ближайшее время увидимся. Контракт с Царевым господин Бессмертный подписал, а больше ему в нашем НИИ делать нечего. При условии, конечно, что он чисто по-мужски не заинтересуется девушкой, так похожей на его пропавшую жену.

Вообще, очень велик соблазн взять Владислава за грудки и потребовать развода, однако ужасно не хочется переключаться на семейные (что б их перевернуло!) дрязги, когда на работе так много срочных дел. К тому же на Соларе для этого будет еще много времени.

Дома меня встретил Анатолий.

Он стоял на улице прямо у входной двери и терпеливо ждал, когда я припаркую возле забора машину и справлюсь с заедающим замком на калитке.

— Почему ты не в доме? — спросила я у него. — Ты же знаешь, форточка на кухне всегда открыта.

— Уху! — ответил Анатолий, расправил крылья и полетел к окну.

Валериэль любит шутить, что любой уважающей себя ведьме (а назвать меня иначе, пока я нахожусь на Земле у этого унда, по его же собственным словам, язык не поворачивается) положено иметь дома если не фамильяра, то какого-нибудь особенного домашнего любимца. Ну там, черного кота с противным характером, крупную змею или гигантского скорпиона. У меня же в питомцах филин. Большой такой, пучеглазый.

Впрочем, лично я считаю Толика не домашней зверюшкой, а самым настоящим другом.

Он — птица вольная, в клетках не сидит, летает там, где ему вздумается, и ко мне в гости наведывается хоть и часто, но исключительно по собственному желанию.

Познакомились мы с ним весьма забавным способом. Анатолий, как и положено настоящему мужчине, инициативу знакомства взял на себя. Год назад он просто прилетел из леса, что находится неподалеку от моего дома, и постучал клювом в окно. Я, конечно, удивилась, но необычного посетителя впустила. Едва он прошествовал с улицы на подоконник, сразу просканировала на наличие магии, однако, филин оказался хоть и умным, но самым обыкновенным. А еще голодным. Я тогда угостила его куриным мясом, чем снискала глубочайшее уважение.