На Калиновом мосту над рекой Смородинкой (СИ)

— Наш НИИ в этом году получит самые щедрые дотации. Василиса, я еще никогда не был так счастлив, как сегодня! И я уже знаю, как отблагодарю вас.

Из стоявшего неподалеку автомобиля с характерными черными шашечками раздался громкий гудок клаксона. Царев бросил в сторону машины быстрый взгляд, неловко улыбнулся.

— Спасибо вам огромное, Василиса! И простите за поздний визит. Вы выручили весь наш институт, и я безмерно за это благодарен. Послезавтра на работе вас ждет сюрприз. Не опаздывайте.

— Я никогда не опаздываю, Иван Александрович, — с улыбкой заметила я.

— Я знаю, — кивнул Царев. — До свидания, Василиса. До понедельника.

* * *

Сюрприз оказался приятным и очень полезным.

Чем руководитель может поощрить подчиненного? Правильно — денежной премией или повышением по службе. Я получила и то, и другое.

В понедельник на традиционном утреннем совещании Иван Александрович объявил, что благодаря разработке инновационного антисептика, Василиса Еремеевна Кащеева с должности ведущего специалиста отдела исследований переводится на должность начальника этого самого отдела, а потом под аплодисменты коллег вручил мне конверт с премиальными.

Данным переводом Царев убил сразу двух зайцев: во-первых, наконец, закрыл давно пустующую ставку, во-вторых поощрил отличившегося сотрудника.

Меня, конечно, не сильно порадовал уровень обрушившейся на меня бумажной работы, однако, у начальника отдела имелся свободный доступ к самой большой лаборатории НИИ с самым современным оборудованием, и это было очень приятным бонусом среди кучи моих новых обязанностей.

После планерки я раздала задания своим помощникам и отправилась обживать новые апартаменты — кабинет на втором этаже и расположенную там же «мастерскую». Петька с Любочкой тут же вызвались мне помогать перетаскивать вещи. Честно говоря, без их помощи я справилась бы гораздо быстрее, однако отказывать приятелям было неловко, поэтому на то, чтобы переселить меня с седьмого этажа на второй мы убили почти весь день.

Вечером, за полчаса до конца рабочего времени ко мне в гости заглянул Царев. Он явился с улыбкой на лице, однако было в его взгляде что-то такое, что я сразу поняла — у шефа опять неприятности.

— Как вам новое рабочее место? — спросил меня Иванушка.

— Мне очень нравится, — ответила я. — Спасибо вам большое.

— Спасибо — вам, — улыбнулся Царев. — Теперь мы соседи, мой кабинет находится через две двери от вашего. Будет желание, заходите в гости.

— Непременно, — кивнула я. — Иван Александрович, у нас опять проблемы?

— С чего вы взяли? — фальшиво удивился он.

— Вижу. Расскажите?

— Ничего нового, — шеф устало сел на диванчик для посетителей. — Сегодня утром старшие братья вынесли предложение о проведении дополнительной презентации проектов. Я так понимаю, их очень задело, что самая большая субсидия в этот раз достанется нам.

— Центр их поддержал?

— Конечно. Он всегда их поддерживает. Раз наша компания крупная, значит и больших проектов у нас должно быть много. Я сегодня поднял все готовые и полуготовые продукты отдела экспериментов, даже отобрал некоторые из них. Вот только они ни в какое сравнение не идут с вашей «живой водой». Так что на дополнительной презентации институт будет выглядеть уже не так круто. Возможно, нам даже срежут из бюджета некоторую сумму денег.

— Значит, нужна еще одна волшебная разработка, — задумчиво пробормотала я.

Царев грустно улыбнулся, кивнул.

— Возможно, я смогу предложить вашему руководству кое-что интересное, — сказала я.

— А у вас еще есть подобные препараты? — выпучил глаза Царев.

— Может быть, и есть, — уклончиво ответила я.

Взгляд шефа стал восхищенным.

— Василиса, когда вы все успеваете?

Я только развела руками.

— Если вы меня снова выручите, я на вас женюсь, — с чувством заявил Иванушка.

— Не слишком ли громкое обещание, Иван Александрович? — расхохоталась я. — Думаю, мы обойдемся без таких серьезных действий. Когда вам нужен образец?

— Презентация завтра в полдень, — теперь Царев смотрел на меня с откровенным интересом. — Успеете?

— Успею. А сейчас давайте-ка расходиться по домам. Утро вечера мудренее.

После того, как Иванушка покинул мой кабинет, я еще минут пятнадцать мерила помещение шагами — думала, что именно приготовить для строгих дядечек из Центрального управления. В конечном итоге решила продолжить тему заживления ран, раз уж я начала именно с нее. Тем более, на этот счет у меня уже появились кое-какие идеи.

Я заперла кабинет и, обдумывая подробности будущей презентации, спустилась на первый этаж. Однако, у входных дверей резко затормозила — через их прозрачные створки была видна полупустая автомобильная парковка, а на ней, прямо возле моей маленькой машинки, обнаружился большой черный джип. Возле него в расслабленной позе стоял Владислав Бессмертный. Он, не отрываясь, смотрел на двери института и явно кого-то ждал.

Извини, Влад, разговаривать с тобой мне сегодня некогда. Совсем.

Быстро стрельнув глазами в сторону камер внутреннего видеонаблюдения, я спряталась за одну из широких колонн фойе и накинула на себя полог невидимости.