На ходовом мостике

Одесский порт мы покинули в 20 часов 20 минут. Транспорт «Днепр» и сторожевой катер, выделенный для охранения, поджидали нас на внешнем рейде. К счастью, когда мы покидали порт, выходной фарватер не обстреливался. Уже вблизи транспорта нас догнала радиограмма оперативного дежурного базы: «Командиру «Незаможника [103] «. Вслед за вами выходят транспорты «Котовский» и «Молдавия». У них на борту по 350 человек раненых. Как и транспорт «Днепр», они следуют в порты Кавказского побережья». Следовательно, нам предстояло до Севастополя конвоировать не один транспорт, а целый караван судов, что было и сложней и ответственней. Однако никто из военных моряков никогда не слышал жалоб капитанов транспортов на незначительные силы конвоя. Мужество гражданских моряков прочно завоевало уважение на флоте. Они выводили свои суда из Одессы даже тогда, когда для конвоирования не хватало военных кораблей.

На этот раз конвоирование прошло без особых происшествий. Объяснялось это, очевидно, тем, что противник сконцентрировал все силы, в том числе и авиацию, для наступления в западном секторе обороны, чувствуя, что силы защитников Одессы в эти дни находятся на пределе. Таким образом, мы благополучно довели транспорты до Севастополя. Около 16 часов следующего дня, когда мы проходили прибрежным фарватером, на траверзе мыса Сарыч подошел эсминец «Смышленый» и занял наше место в охранении, а мы пошли в Севастополь.

Выгрузив боезапас в Сухарной балке, «Незаможник» сразу же был поставлен на щелочение котлов, а затем переведен в Южный док.

Нашим соседом по доку оказался лидер «Ташкент», стоявший на ремонте после повреждения под Одессой 30 августа. Как только выдалась свободная минута, я отправился осмотреть повреждения. Меня поразила огромная пробоина в кормовой части, достигавшая примерно восьми квадратных метров. Это был результат авианалета на лидер, когда во время выполнения боевого задания неожиданно над кораблем появились вражеские бомбардировщики. Предпринимать маневр на уклонение было поздно, одна из бомб упала в непосредственной близости от кормы. Но раненый корабль не прекратил стрельбу по береговым целям, пока не получил приказ из базы о немедленном возвращении в Одессу.

Обо всем этом мне рассказали старший помощник командира капитан-лейтенант И. И. Орловский и помощник командира старший лейтенант Сергей Фрозе. Командира лидера капитана 3-го ранга В. Н. Ерошенко тогда на корабле не было, он временно заменял раненого командира эсминца «Фрунзе» Бобровникова, находившегося на [104] излечении в госпитале. Вообще отношение моряков к «Ташкенту» и к его экипажу было особо уважительным, действия лидера под Одессой хоть и кончились его ранением, завоевали ему прочную репутацию решительного боевого корабля. То же можно сказать и об эсминце «Незаможник». Общность боевых дел и одинаковая судьба за время ремонта сдружили экипажи, породив негласное соревнование: чей корабль раньше вернется в строй, чтобы продолжить огневые налеты на позиции противника под Одессой. Обоим кораблям специалисты определили примерно одинаковый срок ремонта - около месяца. Срок кажется огромным, но ничего не поделаешь, велики и объемы работ.

И снова, как в самом начале войны, корабельный распорядок подчинен заводскому, опять весь экипаж, не покладая рук, трудится плечом к плечу с морзаводскими рабочими. Редко когда удается выйти в город, а если и выпадает случай, то вызван он делами: что-то решить в управлении завода или ускорить доставку необходимого оборудования и материалов. Заводчане сразу же перешли на круглосуточный график работ, несмотря на то, что по ночам начались авианалеты: противник, завязнув под Одессой, старался овладеть черноморским побережьем, захватив Крым.

Одессу мы оставили в очень трудный период обороны и, естественно, волновались за ее судьбу. Нерадостные известия, полученные в штабе базы, дополнялись рассказами очевидцев - моряков с боевых кораблей и транспортов, прибывающих из Одессы. И вдруг в двадцатых числах сентября - весть: в ночь с 21-го на 22-е с кораблей эскадры был удачно высажен десант в районе села Григорьевка. Одновременно с десантом предприняли массированную контратаку войска восточного сектора обороны и, развив успешное наступление, соединились с десантом. Противник понес большие потери в живой силе и технике, но главное, что войска его оказались отброшены на 8-10 километров и лишились плацдарма, с которого вели систематический обстрел города и порта с ведущими к нему фарватерами. Теперь стрельба эта велась по площадям, без видимых целей и была малоэффективна. Оборона стабилизировалась, стала устойчивей, и защитники города вполне могли рассчитывать на ее долговременный характер.