На килограмм души (сборник)

Будучи человеком наблюдательным (это свое качество я уже отмечал, если помните), я пришел к однозначному выводу, что вежливость не является отличительной чертой моего собеседника. Вообще, если придерживаться жизненной правды, его стоило бы назвать существом исключительно склочным и неприятным в общении.

Но я не стал бросаться подобными обвинениями. В конце концов мой добрый друг (если заглянуть в недалекое будущее) Ъ=*?&»< явным образом нуждался в некотором сочувствии.

Я вобрал в себя столько медовой льстивости, сколько смог вместить. Прошу заметить, ни капли ядовитой язвительности там не было! Я вам еще не говорил о таких свойствах своего характера как мягкость, тактичность и любовь к ближнему? Нет? Ну и не буду, скромность не позволяет…

– А не сможешь ли ты, славный бороздитель межзвездных просторов, показать отсталому туземцу, как совершается это самое перемещение в пространстве?

Честно говоря, я не был до конца уверен, что слово «бороздитель» входит в словарь русского языка. Но, елки-палки, красивая же метафора получилась? И, вообще, ну вас со своими придирками. Как назвать того, кто эти самые просторы бороздит? Бороздец, по-моему, звучит похуже.

Ладно, я отвлекся. Ъ=*?&»< снова изобразил снисходительную улыбку. На этот раз я даже почти понял, как это у него получается…

– В принципе, это не входило в мои планы, но… Продемонстрирую, мне не сложно. Сейчас я по-быстренькому сгоняю на… на, скажем…

– Тау Кита? – предложил я.

– Бррр, – поежился пришелец. – Ну, почему обязательно Тау Кита?! Скудный лексический запас, буржуазный строй, безобразный юмор… А таукитянки, между нами говоря… А, какая разница? Туда и обратно.

С этими словами он напрягся. Я с грустной улыбкой наблюдал за его усилиями. Вид у Ъ=*?&»< был озадаченный. Он бы с удовольствием, полагаю, нахмурил брови, но их-то у него как раз не было. За первой попыткой последовала вторая. Потом третья.

– Что, Данила-мастер, – мягко сказал я. – Не выходит каменный цветок?

– Не вы-хо-дит, – напряженно проскрипел Ъ=*?&»<. Потом встрепенулся. – Какой цветок? Какой мастер?

– Не обращай внимания, – я махнул рукой. – Местный фольклор. Перемещение, говорю, не получается?

Вопрос был чисто риторическим. Пришелец, однако, решил на него ответить. Пожав плечами (левым передним и правым средним), он смущенно сказал:

– Не получается, почему-то. Переутомился я, что ли? Вот сейчас отдохну немного и обязательно переместюсь… в смысле, перемещусь. Для начала куда-нибудь поближе.

– Эх, подальше бы не мешало, – встав на цыпочки, я осторожно и ласково потрепал его по затылку. – Да только не причем тут переутомление.

– А что причем? – жадно спросил Ъ=*?&»<.

– Ловушка Гра-Кри-Пруштейна. Что же еще? – я развел руками.

– Чья-чья? – Ъ=*?&»< вылупил на меня свои и без того не маленькие глазища.

– О-о-о… – протянул я сочувственно, но с небольшой примесью сарказма. – Как давно вы в космос-то вышли, ребятки?

– Три с половиной… почти четыре галактических месяца, – гордо выпятил грудь этот безмозглый переросток.

– Твою мать! – вообще-то я редко ругаюсь, но сейчас очень хороший повод. – Ну, что за люди там рядом с вами, а?! Присмотреть что ли некому? Вам бы еще полгода как минимум сидеть в своей системе и носа из него не высовывать. Ох, набезобразите вы еще, чувствую… Хотя мне до этого теперь… – я пожал плечами.

– Что за ловушка-то? – жалко спросил Ъ=*?&»<, ничего еще, по-моему, не понимая.

Я попытался было объяснить на словах, но потом оставил это безнадежное занятие.

– Читай мысли, – коротко сказал я и развернул в голове упрощенную схему орграфа. – Видишь, вот тут, на стыке… а, черт! там, где я красным цветом выделил, образуется компонента полусвязности?

– Полусвязности? – тупо переспросил Ъ=*?&»<.

Я сплюнул и захлопнул схему.

– В общем, в ловушку Гра-Кри-Пруштейна вход есть, а выхода нет. Понятно?

– Ну… А? Это… – поддержал беседу Ъ=*?&»<. – И что?

– А то! Что это, – я показал пальцем себе под ноги, – одна из них и есть.

– То есть, ты хочешь сказать, отсюда нельзя выбраться?

Господи, прости ближнему нашему тупость его… ибо сам его таким сотворил!

– Почему же нельзя? Можно. На звездолете, – ехидно сказал я. – А его-то у тебя нет, если я правильно понял. Так?

– Так… – Ъ=*?&»< опустил плечи вниз.

Впрочем, я тут же повторил этот его жест… насколько это возможно, конечно.

– Вот и у меня не было.

– Значит ты… вы… откуда?

– Нет уж, давай на «ты»! Про Дабарцию слышал?

– Нет, – Ъ=*?&»< отрицательно замотал головой. Удивительно универсальный жест, во всей галактике только три небольших народности используют его с иным значением.

– Ну, ничего странного. Четыре месяца… В общем, недалеко от Ядра. Чуть-чуть левее-левее-правее.

– А я… – начал было Ъ=*?&»<, но я его перебил.

– Ладно, потом. Сейчас главное тебя в божеский вид привести.

– Как это в божеский?

Интересно мне стало, у него на планете все такие… продвинутые, или счастливый случай свел меня с уникальным представителем своей расы?

– Посмотри на себя, дружище, – как можно спокойней сказал я. – И ответь мне, как ты собираешься жить здесь в своем нынешнем виде?