На конкурс красавиц требуется чудовище

И вцепилась зубами в сосиску. Без тарелки и без кружевной салфетки. Иногда мне кажется, что леди из нас двоих совсем не я.

«Это только кажется», утешила я себя и почистила лицо и рот заклинанием.

На рынке мы развлекались до позднего вечера — смотрели огненное шоу, играли в дартс и даже выиграли небольшой волшебный шарик. Он парил над головой хозяина и цветом выражал эмоции. Привязкой служило кольцо, которые мы передавали друг другу. Шарик выдавал неизменный золотистый цвет — покой и умиротворение.

— Как возвращаться-то не хочется, — вздохнула вдруг Тина. — Тяжелая там аура.

— Ну, юные леди готовятся убивать других юных леди, — Гамильтон плюхнулся в пыль и почесал ухо задней лапой, — это не может не менять атмосферу.

— Единственное, чего я не понимаю — зачем там я. Они, по-моему, прекрасно себя чувствуют.

— Тем более, что главная тараканиха уже выявлена, — хмыкнул Марон. — Ладно, что уж оттягивать, открывай портал. Пора на работу.

— На работу? — хихикнула я.

— Ну, деньги тебе уже заплатили, — улыбнулся он, — и обещают премиальные в виде дорогих украшений.

— Что ж, на работу так на работу, — я размяла кисти и открыла портал.

— И?

— Кажется, — я виновато потерла нос, — у меня опять оно.

— Магическое бессилие?! — Тина прижала ладони к щекам, — как же мы теперь вернемся?

— Марон зачар…

— Нет! — в два голоса выкрикнули друзья, а после Тина жалобно добавила:

— Я не хочу опять на болото.

— Тогда пойдем пешком, — я была настроена оптимистично, — и посмотрим, что там за заклятья на дворцовой ограде!

Ну а что? К своим приступам я давно привыкла. Оно и хорошо, что дар уснул сейчас — не опозорюсь на замере сил.

3.6

— Нам бы хоть извозчика нанять, — вздохнула Тина. — Но мой «гулятельный» кошелек показал подкладку на последней чашке сливочного кофе.

— У меня четыре медные монеты, — жизнерадостно сказал Марон, — хватит на четыре чашки ромашкового чая. Будем идти и пить.

— Да? — скептически уточнил Гамильтон, — тогда я поеду на твоих плечах, умник.

— А едь, — ничуть не смутился парень, — вес тебе только уменьшу, а то твой зад слишком тяжел для простого мага.

— Я тебе знаешь что уменьшу? — завелся Гамильтон, не терпевший намеков на излишнее количество складок на шкуре.

Так, склочничая и подкалывая друг друга мы прошли часть пути. И тут я увидела их…

— Нет, — выдохнул Марон. — Нет-нет-нет.

— Ну конечно нет, — я небрежно облокотилась на низкую каменную ограду за которой стояли прекрасные пегасы. — У нас и денег нет, да и смысла в этом нет — пегасы летают низко и защитную стену вокруг дворцового комплекса преодолеть не смогут. У всех свой уровень, Марон.

Друг побледнел и прижал к губам пальцы, собранные в щепоть. Хм, просит милости у богов? Это он зря, боги обладают своеобразным чувством юмора.

— Уровень пегаса — карета, цепляющая колесами крыши, — покивал Гамильтон и зевнул, — не даром же сейчас пытаются их запретить. Урон от них ого-го, а пользы-то и нет почти.

— Потому что надо вернуть их туда, откуда взяли, — поддакнула я.

После того занимательного полета, мы с Гамильтоном слегка освежили свои познания в зоомагии и пожалели, что так часто прогуливали. То есть, пропускали бессмысленные занятия по уважительной причине.

Тихий шелест и надо мной навис огромный ало-глазый крылатый конь.

— Ну что ты, хороший, — я смело положила ладонь ему на мощную шею, — обиделся? Ну прости, сказала то, что думала. Я постараюсь так больше не делать. Идемте, отдохнули и хватит. Бедные ходят пешком.

Пегас же, насмешливо фыркнув, коснулся бархатистыми губами моей щеки. И я вдруг устыдилась. Он ведь не виноват, что закон вот-вот будет принят и пегасов выкинут в их умирающий мир. И так же он не виноват в том, что я опять нарушила правила и покинула дворец.

— Прости, — я смело погладила его по узкой, щучьей морде. — Я знаю, что ты можешь летать в небесах. Просто хотела обмануть тебя и заставить отнести нас ко дворцу. Я крылатая невеста и сбежала в город, представляешь? А теперь не могу вернуться обратно.

Пегас недоуменно заржал и попытался заглянуть мне за спину, я же, засмеявшись, объяснила:

— Это от того, что наш Правитель ведет свой род от последнего дракона. И, чисто теоретически, у него могут появится крылья. Поэтому его невест зовут крылатыми. Согласна, это странно. На деле его бы надо называть крылатым женихом, но… Меня никто не спрашивал.

Пегас вскинул морду к небесам и тихонечко заржал. Тут же вокруг нас собралось еще несколько крылатых коней.

— Мы умрем? — слабым, обреченным голосом спросил Марон.

— Я знала, что так будет. Я знала, что так будет! — на грани истерики выпалила Тина.

— Ты позволишь сесть тебе на спину? — с восторгом спросила я. — Никто и никогда не садился на пегаса верхом!

«Потому что им страшно», он передал мне свою мысль. «Потому что кареты и ландо полны чуждой нам магии и, если мы их уроним, то люди останутся целы. А если я сброшу тебя со спины, то ты умрешь. Хочешь лететь?»

— Он говорит, что пегасы не хотели таскать кареты, — произнесла я, зачарованно глядя в глаза крылатому, — но магам страшно и они предпочли создать кареты, чья магия мешает конячкам летать.