Читаем На корабле полдень полностью

На корабле полдень

– Глядите, кит! Я таких видел в Исландии! – Воскликнул Лобановский, к слову, счастливо катапультировавшийся и благополучно спасенный.

– Что ты там делал?

– Я там, в Галковскограде, жил в детстве!

– Какой нахрен кит?

– Да вон же!

– Вот именно: какой нахрен кит, когда это...

"Это" было астероидом джипсов.

Самой его макушкой.

Черной, дымящейся и исполненной несгибаемого намерения вознестись вверх.

Астероид был таким громадным, что скорость его движения казалась совсем небольшой. Черный остров над серой океанской равниной увеличивался вроде бы медленно. Однако наши "Перуны" еле-еле поспевали уходить вправо, прочь от бугров, кряжей, пиков, покрывающих это чуждое всему человеческому сооружение.

Натужно выли турбины вертолета.

Захлебывались компрессоры.

Ревел воздух в перекошенных до края роторах.

И поверх всего этого разрастался какой-то новый, гнетущий, невероятный звук. Будто подвыпившая банда гомеровских циклопов заиграла на раздобытых среди адского реквизита волынках.

Я не выдержал.

Сорвался с жесткого десантного сидения. Бросился в кормовой блистер.

Там, заглядывая поверх плеча бортстрелка, напряженно вцепившегося в рукоятки многоствольного пулемета "Вал", я увидел: за кормой винтокрылой машины поднялась до небес и уперлась в почерневшие облака каменная стена.

Вниз с нее рушатся водопады грязной воды.

А вверх проносятся... джипсы!

Как же давно не видел я этих юрких бестий!

То были рогатые джипсы-стражи, джипсы-повитухи, как их называли экзальтированные манихеи из свиты покойного учителя Вохура.

И я понял, откуда взялся этот гнетущий, надрывающий барабанные перепонки звук – в астероиде открылись несколько сквозных тоннелей.

Именно из них вылетали рогатые джипсы. И в этих-то тоннелях гудел, завывал яростный ветер.

Вдруг между нашим вертолетом и астероидом пронеслись два огненных болида.

– "Дюрандали"! – Ахнул я.

И, тронув стрелка за плечо, выкрикнул ему в самое ухо:

– Немедленно передай командиру, чтобы связался с нашими истребителями!

– Что?!

– С истребителями! Ни в коем случае нельзя стрелять!

– Нельзя?!

– Нельзя! Пусть вообще уберутся! Километров на десять!! На двадцать!! А то джипсы нас всех перебьют!! И быстро!!!

– А если они первые?! Первые начнут?! – Стрелок явно не понимал, что происходит.

– Они не начнут! В том-то и дело!! Если мы не начнем, не начнут и они!!!

– Откуда вы знаете?! Вы их что, уже видели?!

– Я их не только видел, у меня за них клонская медаль имеется!

– Серьезно?!

– Серьезно! Передавай!! Быстрее!!! – Последние слова я проорал так, что лицо мое побагровело, а руки мелко затряслись.

В отличие от стрелка, обладателя медной копны волос и по-детски чистых глаз новичка, я уже когда-то имел сомнительное счастье наблюдать что может случиться дальше...

Едва рыжий успел передать мои слова командиру эскадрильи "Перунов", как "Дюрандали" исчезли из виду.

Зато вместо них, выскочив из-за темного столпа астероида, нам в лицо ударил сноп синих искр – паладины ягну!

Эта беззвучная, молниеносная смерть неслась прямо к нам.

Наши пузатые, неповоротливые "Перуны", в сравнении с орлами-паладинами похожие скорее на жирных коров, нежели на что-то, чему предназначено летать, были обречены...

"Танюша, прости... Прости меня, любимая!"

Стреляй не стреляй из жалких бортовых пулеметов, выпускай не выпускай ловушки, толку – ноль.

Непреодолимо захотелось опуститься на корточки, скорчиться, спрятаться...

Но именно поэтому я выпрямился и расправил плечи, с негодованием глядя в лицо лютой смерти.

Стрелок-оператор вдавил гашетку и послал паладинам воистину бесконечную очередь – как говорим мы, пилоты, "на все деньги"...

И тут в стае синих хищников полыхнули взрывы.

Один, другой, третий...

Ниточки ионизированного воздуха подсказывали, что на них обрушились импульсы лазерных пушек.

В поле зрения рывком появились их носители.

Разумеется, то были джипсы.

Заклятые враги ягну, они защищали свое потомство. Они защищали свой, так сказать, образ жизни. А заодно – так уж вышло в согласии с дьявольски изощренным планом отцов-командиров – они защищали нас...

Еще мгновение – и на фоне черного экрана астероида разыгралась полностью чуждая нашему человеческому зрению драма.

Очередной бой гражданской войны длиною в миллион лет.

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ ЦИКЛА "НА КОРАБЛЕ"

Состав проекта Вселенная "Завтра война" на 2013 год

Трилогия "Завтра война"

1. Завтра война

2. Без пощады

3. Время - московское!

Цикл "На корабле"

1. На корабле утро

2. На корабле полдень

Цикл "Пилот"