На корабле полдень

Далее Дидимов-Затонский официальным языком сообщал, что первые два субъекта не сказали ничего ценного. Зато третий, некто Амет по прозвищу Акульи Жабры из Гнезда Камбиза, сообщил, что познакомился с лицом, похожим на И. А. Растова, когда тот устраивался на ночлег вместе со своей собакой в одной из пещер у северной излучины Стикса-Косинуса. И. А. Растов, по уверениям Амета, просил звать его «Человек из тайги», а свою собаку называл Джеком (кличка собаки совпадала). И. А. Растов был уверен, что рано или поздно другим людям станет известно об их встрече с Аметом. Поэтому он попросил Амета, в случае такого развития событий, «Передать привет родителям и сказать, чтобы они не волновались.»

…Я сидел на диванчике и думал вот о чем.

Может быть, Растов-младший еще вернется к нам?

Может быть, он вернется за Ниной, той красивой девушкой с розой из органзы на поясе?

А еще я думал о том, как получилось, что теперь с Кешей его собака?

Заново ворошить материалы дела было лень… Выкрал он ее, что ли? Или прямо с ней тогда в Крымскую Обсерваторию и прилетел? В таком случае, как я умудрился проворонить собаку в отчетах?..

Эх, не быть мне особистом! Невнимательный я совсем.

Глава 14. Мы превращаемся в позиционный район ПКО

Август, 2622 г.

Лиловая Башня

Планета Глагол, система Шиватир

— На корабле полдень! — Рявкнул Меркулов вместо «здрасьте».

Я поприветствовал начальника и машинально поглядел на часы. И правда полдень! Две секунды первого.

Без пятидесяти восьми секунд и пятидесяти девяти минут час дня.

Мы стояли на плоской крыше Лиловой Башни, которая — в некотором метафорическом смысле — еще не остыла после отлета серебряного каноэ таинственных владельцев «сети Казимира». С юга дул порывистый влажный ветер.

Меркулов в сопровождении четырех бойцов осназа и трех ученых, в одном из которых я не без сентиментальной радости узнал академика Двинского, только что сошел с борта десантно-штурмового «Гусара».

— Здравствуйте, академик! — Я помахал подотставшему Двинскому рукой.

Не давая мне опомниться, Меркулов поволок меня в водоворот неотложных дел.

— Значит так, Саша, — сказал он, даже не утруждая себя необходимостью оглядеться по сторонам. — Тут есть две темы.

Я насторожился.

— Первая… — медленно и нарочито внятно, как сильно пьяный, продолжал Меркулов, — …ягну вот-вот швырнут Глагол прямо в Шиватир.

«Кто бы сомневался», — вздохнул я.

— Вторая: у нас есть возможность этому безобразию помешать. Сохранить планету для будущих поколений. Это ясно?

Я кивнул.

— Для этого мы должны разбудить рой джипсов у нас под ногами, — Меркулов несколько раз притопнул, будто и впрямь рассчитывал этим действием кого-то разбудить.

Но продолжить свою мысль Меркулов не смог — у него на поясе пиликнула рация. Меркулов, не снисходя до извинений, тотчас направился в сторону заржавленных перил поговорить, попутно указывая мне на Двинского — мол, «академик объяснит что там дальше».

Двинский не для виду обрадовался, что ему представилась возможность всласть поумничать, пока старший представитель военных властей увлеченно орет на кого-то в серый брусок устройства связи.

— Видите ли, Александр, — поправляя очки на переносице, промолвил Двинский и я польщенно поднял брови: надо же, он помнит как меня зовут! — Как вы, возможно, знаете, Лиловая Башня специально построена конкордианцами в том месте, где базальтовая кора планеты наиболее тонка. Соответственно, расположенный под ней слой пород, переработанный джипсианскими наноботами в заготовки астероидов-звездолетов, находится здесь ближе всего к поверхности. Именно в этом месте экономные конкордианцы и пробурили шахту, обслуживание которой, по сути, и было основной задачей ученых, прописанных в Лиловой Башне…

Всё то время, пока профессор говорил, я энергично кивал, изображая глубокую вовлеченность в проблематику Лиловой Башни. Дождавшись, пока Двинский остановится, чтобы перевести дух, я сказал:

— Я кое-что знаю об этом от Дофинова. Видел и саму шахту… Насколько мне известно, сейчас она закрыта несколькими люками-диафрагмами.

— Раз закрыта, значит можно и открыть, — с оживлением заметил Двинский. — Наш план заключается в том, чтобы перебросить сюда, в шахту, тоннелепроходчики со строительства синхротрона, которое ведется фирмой-банкротом «Френдшип Интерстеллар Девелопмент». Мы пройдем три боковых штольни на глубинах семь, девять и двенадцать километров таким образом, чтобы с трех сторон окаймить ближайший к поверхности астероид джипсов, который обнаружен нашими СР-сканнерами. После чего мы спугнем этот астероид как утку из камышей! Представляете, Александр? Как уточку! — Двинский сиял, точно грудь бронзового изваяния Джульетты в Вероне.

— Представляю. Хотя и с трудом.