#на_краю_Атлантики

Между тем Сергей и Вера поднимались по трассе все выше, туда, где ровная дорога встречалась с бескрайним небом. Они проехали через длинный тоннель и выехали в тихую зеленую долину, окруженную с одной стороны скалами и с другой – покатыми горными пиками, на которые нанизывались белые облака.

Машина неслась по трассе, и чудеса происходили прямо перед глазами – белый пар стал подступать к дороге, скрывая все вокруг. Они видели только синюю трассу, все остальное съедал туман облаков.

– Очень жаль Лизу, – говорил Сергей, – такая хорошая, красивая девушка. Зачем она связалась с Артемом? Если бы она бросила его, то быстро бы нашла себе нормального парня.

– Да, – сказала Вера, – ей бы научиться держать себя, знать себе цену, не давать себя в обиду. Ах, да что об этом говорить! Все равно она не слушает меня и никогда не послушает. Она должна сама все понять, невозможно именно заставить ее понять.

– А зря она не слушает тебя. Ты очень мудрая в этом плане. Хотя, конечно, и у тебя есть странности… меня всегда расстраивает, что ты не звонишь мне, – сказал он с укором. – А когда я звоню тебе на работу, ты разговариваешь как робот – без эмоций.

– Извини, – засмеялась Вера. – На работе я никакая просто, коллеги выжимают все соки.

Они въехали в Сантьяго-дель-Тейде, вечно холодный, вечно туманный – по крайней мере, им так показалось. В окнах пробегали простые дома в аскетичном испанском стиле, финки, старинный мост, за которым простиралось кладбище. Они выдохнули, когда вдруг справа увидели широкую площадь и величественный для столь маленького городка белый собор.

А затем начались бесконечные серпантины, видовые площадки. Сергей ехал медленно, он не привык к столь резким поворотам и вечно петляющей дороге. За ним сгрудилась вереница автомобилей.

Спустя полчаса они прибыли наконец к месту, откуда намеревались начать свой поход. Эта точка была отмечена на карте как горная тропа для любителей ходить. Про этот непопулярный маршрут Сергей прочел на форуме. Они оставили машину, взяли рюкзаки с водой, чиабатами и выпечкой из «Супердино» и отправились в путь.

Поначалу они шли в низине, в которой простирался небольшой тихий городок. Долина была окружена мягкими горными пиками, тонувшими в перевернутом океане растекающихся облаков. Вдруг Вера заметила:

– Смотри вон на ту гору! Это же слоеный пирог!

И действительно, гора, стоявшая в центре долины, начала с одной стороны опадать гармоничными слоями, обнажая землистые внутренности, отчего она была похожа на разрезанный торт.

Каждый сантиметр площади здесь использовался под плантации: кукурузы, виноградников, оливок. Влажный прохладный климат, богатая минералами вулканическая земля – все вместе создавало идеальные условия для земледелия.

– Как здесь все ухожено, каждый клочок земли, – сказал Сергей. – Люди так аккуратны, так неравнодушны, что хочется всегда быть здесь и никогда – не быть.

– Может, останемся тогда? – засмеялась как-то через усилие Вера, как будто не верила в то, что говорила. – Я слышала про семью, которая приехала на Тенерифе в отпуск с детьми и так и осталась тут. Врачи, между прочим.

– Может, и останемся, – сказал Сергей. Казалось, он готов был убежать на край света, лишь бы быть подальше от родных.

Вскоре тропа повела их через горы, затем она сузилась и отступила к стене из скал, с одной стороны обрываясь и гранича с пропастью. Незаметно Вера и Сергей оказались во власти тропического леса Монтеверде. Лавровые деревья, окотеи и персеи – реликты третичного периода – сплетались тонкими ветками над головой, создавая причудливые извилистые арки. Их гибкие стволы и ветви покрылись мхами от влаги, отчего они казались полностью зелеными. Под ногами росли древние папоротники. Деревья задерживали свет своими кронами, пропуская лишь его пучки, отчего в арках было причудливо темно.

Вера шла медленно и норовила отстать от Сергея, а он, наоборот, словно заряженный какой-то непостижимой силой древнего леса, все торопил ее.

– Ты еле идешь, – несколько раз сказал он Вере. Она лишь кисло улыбнулась. – Тебе не нравится наш поход? Здесь хорошо так, свежо, сыро.

– Да, – запыхавшись, крикнула Вера, – но я очень устала. Давай сядем отдохнем.

– Так рано?

– Да! Хочу пить, хочу есть. – Она попробовала засмеяться, но не смогла, плюхнулась на первый широкий пенек. Сергей быстро вернулся к ней. Он так легко ступал по горной тропе, словно совсем не устал. Они сняли рюкзаки и достали еще теплую выпечку.

– Как вкусно здесь готовят, – сказала Вера, закрывая глаза. – Я хочу остаться на Тенерифе только ради их хлеба и мучных изделий.

– На мучном можно и поправиться, – заметил Сергей.

– Я не поправляюсь, я в этом плане ведьма.

Он засмеялся. Но Вера почему-то не смеялась. Она двигалась медленно, говорила тоже неторопливо, словно несколько километров дороги выжали из нее все силы. Даже улыбка едва натягивалась на лицо.

– Зуб болит, я выпью таблетки, – сказала она наконец и достала анальгетики.

– Ты же обещала вылечить его до поездки, – удивился Сергей. – Месяц назад еще.