#на_краю_Атлантики

– Что ты имеешь в виду? – резко спросил Алексей Викторович. Он не понимал, как можно не согласиться со столь очевидной истиной, как можно было оспаривать то, что знал всякий. Но для Сергея этот постулат не был постулатом, он готов был оспорить любое утверждение, сколько угодно древнее и сколько угодно доказанное. И он, в свою очередь, не мог понять, как можно настаивать на том, чего ты до конца знать не можешь, о чем имеешь представление лишь с чьих-то слов, а сам никогда не испытывал на себе. Потому он стал объяснять своему руководителю:

– Мы не знаем, что необходимо для того, чтобы исследования велись во всех странах. Я имею в виду, что мы не знаем, что конкретно нужно. Удача, финансовая заинтересованность инвесторов, стечение обстоятельств… Бывают успешные исследования даже в сфере онкологии, которые не приводят ни к чему глобальному.

– Ох, – Алексей Викторович вздохнул и с дружелюбной улыбкой посмотрел на Сергея. Казалось, тому не удалось достучаться до него. – Все это похоже на сказку. Сергей Владимирович, ты же знаешь, сколько существует методик лечения различных заболеваний. И они вроде как кому-то помогают. Но вот стоит именно тебе обратиться к ним, как на тебе они чудесным образом не работают.

– Вы не верите, что я мог нащупать настоящий способ помочь Вере?

– Эх… Дело не в том, верю я тебе или нет. Я просто боюсь, что ты уедешь на другой конец света в поисках воздушного замка, потратишь внушительную сумму денег на путешествие, останешься без работы, без повышения и… без мечты. Мне бы не хотелось, чтобы твое горькое разочарование сопровождалось столь большими потерями в финансах и карьере. – После короткой паузы он сказал решительно, с силой, словно забивая последний гвоздь в конструкцию своей мысли: – Не делай этого.

Сергей, как завороженный, смотрел в морщинистое лицо заведующего, вглядывался в его благородный профиль с глазами бледными, будто выгоревшими на солнце, но подвижными и умными, – весь его образ вызывал в нем глубокое доверие. Потому с ним было крайне сложно спорить: это были не его собственные родители, упертые, непоколебимые и всегда сосредоточенные на одной идее, с которой их было не сдвинуть.

Алексей Викторович с легкостью разбивал доводы, рисуя противоположный сценарий его путешествия и его выбора. А главное, что прожгло его насквозь и в чем Сергей еще не признался самому себе, так это то, что ему безумно льстило повышение, ведь буквально час назад он и мечтать о нем не смел. Как и любому еще молодому мужчине, ему казалось, что можно бесконечно много работать в любом возрасте, даже после шестидесяти, потому он не догадывался, как быстро покидают человека силы после определенного возраста, не догадывался, что даже специалист такого уровня может желать покинуть свою должность.

И вдруг такое! Уход на пенсию. Блестящая карьера будет дана ему так просто, стоит только протянуть руку, стоит только поступиться интересами любимой, ее здоровьем. Да и в самом деле, поступится ли он ее интересами, если не поедет в Бразилию? Вдруг из поездки и без того ничего не вышло бы?

Он чувствовал, что обстоятельства прибивали его к земле, ему стало сонно, тяжело на душе, он вдруг осознал, как много времени он плохо спал, не отдыхал, мало ел. И этой своей тяжестью в теле и в уме ему захотелось снова оправдать себя: кто в таком состоянии может принимать судьбоносные решения? Его ли вина в том, что он всего лишь человек, просто врач, просто карьерист, как и все они, как и сама Вера – не она ли делилась с ним еще на первом свидании своей мечтой взлететь по карьерной лестнице? Чем же он был хуже обычных людей и самой Веры? Он был таким же, как все.

Но несколько месяцев поисков, несколько месяцев надежд, последняя неделя, полная совершенной и прекрасной уверенности, что он нашел способ помочь Вере… Куда все это деть? Неужели все это было напрасно, только невообразимая одержимость, бесплодный поиск, бессмысленная трата времени? Однако и это все можно было пережить, забыть, подавить в себе, он и раньше увлекался сомнительными идеями, идеологиями, даже в религию однажды бросился с головой. Не впервой было признавать свое поражение. Признает и в этот раз. Как удачно складывалось, что он еще не успел ничего рассказать Вере: все как будто поддерживало его в этом.

– У тебя впереди большое будущее, – продолжал говорить Алексей Викторович, заметив его замешательство. – Такая высокая должность в столь юном возрасте. Ты сможешь достичь намного большего, чем достиг я. Ты намного умнее меня, намного способнее…

– Ну что вы, Алексей Викторович, как можно сравнивать меня с вами, – смутился Сергей. – Я и в подметки…

– Нет-нет, – перебил его заведующий. – Ты этого не видишь, про себя такое никогда не видят. Но я вижу. Я знаю: ты далеко пойдешь. Твой ум как будто создан для медицины и решения сложных задач. Ты настоящий ученый. Быть может, ты прославишь наше отделение так, как этого не сделал бы никто другой.