На краю бездны

Почти сразу он поставил перед ней коктейль, который уж точно не успел приготовить, а взял из уже готового заранее питья. Мойра такие штучки терпеть не могла. Она вздохнула, поднесла соломинку к губам и отпила два больших глотка. Музыка орала что есть мочи, и грот напоминал преисподнюю, где на узкой полоске танцпола двигались несколько танцоров, а на гигантском экране транслировали футбольный матч.

– Добрый вечер.

Мойра обернулась к соседу, который только что с трудом протиснулся к бару, слегка ее задев. Она вздрогнула: это был молодой китаец из «Ритц Карлтон»… Тот самый, что вырвал ее из лап Джулиуса.

– Что вы тут делаете? – спросила она.

– То же, что и вы, – ответил он, сделав знак официанту, который на этот раз сразу подошел.

Мойра напряглась и холодным взглядом оглядела парня.

– Что вам от меня надо?

Китаец не отвечал, и она почти крикнула, стараясь перекричать громкую музыку:

– Вы не можете оставить меня в покое?

– Я просто хочу заказать себе бокал «Кока-колы»! – крикнул он так же громко.

– Именно в этом баре? Хотя в Гонконге таких баров сотни?

– Мне нравится этот бар…

Он отвечал нейтральным тоном, приветливо улыбался, и в голосе у него не было той агрессии, которая звенела тогда в «Озоне». Мойра отпила еще глоток и воззрилась на него с возрастающим гневом.

– Почему вы за мной следите? Что я такого сделала? – крикнула она, с трудом сдерживая дрожь в голосе. – В чем вы меня упрекаете?

– Вас – ни в чем.

– Тогда кого? Мина? Его сына?

– Да, я видел, как вы познакомились с Джулиусом. Очаровательный тип, не правда ли?

Он все так же кричал, чтобы она могла его услышать сквозь музыку. Подался ближе к ней и продолжил, поднеся бокал с «Кока-колой» к губам:

– Не стану от вас скрывать: вы нам нужны. Мы нуждаемся в сотрудничестве с вами. Это очень важно!

Мойра нахмурилась.

– В сотрудничестве? Откровенно говоря, я не вижу, чем я, француженка, недавно приехавшая в Гонконг, могу вам помочь… Не понимаю, чего вы от меня хотите. И понимать не хочу.

Она вспомнила свою беседу с Мином. «Прекрати этот разговор и как можно скорее, – подсказывал тоненький голосок внутри. – Прекрати сию же секунду и уходи отсюда».

Полицейский откашлялся.

– Вы можете помочь нам гораздо больше, чем себе представляете, – проговорил он, глядя прямо перед собой.

– Я?

– Вы находитесь внутри системы. В отличие от нас, вы видите все, что там происходит. Вы много чего слышите и понимаете…

– Вы хотите сказать, внутри Центра?

«Не вступай в эту игру», – не унимался тоненький голосок. Полицейский разглядывал зал и в эту минуту выглядел очень свирепым.

– Да, – отозвался он.

Мойра невольно вздрогнула.

– Но зачем вам это? Что я слышу и понимаю? Что вы хотите узнать?

– Пойдемте, – сказал он. – Не здесь. Вон, там только что освободился столик…

«Не ходи с ним… Не слушай его…»

Но ей хотелось узнать.

* * *

Его выразительные темные глаза блестели в свете лампы, стоявшей на столе между ними. Он наклонился вперед, чтобы не заставлять ее громко кричать, и его лицо оказалось совсем рядом.

– Как вы приспосабливаетесь к новой жизни?

– А я думала, вы хотите мне что-то сказать, – живо парировала Мойра.

Она разглядывала его, помня, что этот парень однажды вечером спас ее в «Ритц Карлтон» и весьма элегантно отправил домой на такси. Это заставило ее немного успокоиться.

– С трудом, – созналась Мойра. – Я никого не знаю, кроме тех, с кем работаю. Я здесь одна, а этот город… суровый город, жесткий. День и ночь столпотворение, шум, давка… Все очень отличается от того, к чему я привыкла…

Парень понимающе кивнул. Мойра заметила, что, в отличие от Мина, он избегал смотреть ей прямо в глаза.

– Мне надо выйти покурить, – заявила она.

Китаец указал ей на картонную пепельницу на столе. Она предложила ему сигарету, но он отказался.

– Вы не ответили на мой вопрос. Что вы ищете?

– «Черного князя боли», – ответил полицейский.

Мойра застыла на месте.

– Кого?

Он увидел, что попал в точку: она резко выпрямилась и напряглась. А когда закуривала, явно чтобы выиграть время, зажигалка у нее в руке дрожала.

– А кто это? – спросила Мойра, выпустив струйку дыма. – Это живой человек или… просто фигура речи?

Полицейский покачал головой:

– К сожалению, он абсолютно реален. Он существует.

Он понял, что она ждет продолжения.

– И он где-то здесь, в городе. Это самый опасный человек из всех, кого мы преследовали, и… мне бы не хотелось, чтобы вы перешли ему дорогу…

Ее словно холодом обдало, и почему-то вспомнился Лестер. Может быть, этого человека он и боялся?

– А почему, собственно, я должна перейти ему дорогу? – спросила она, и голос ее уже не звучал так уверенно. – Почему именно я, из всех миллионов людей, что обитают в Гонконге?

При этом она мотнула подбородком в сторону улицы. Полицейский выдержал паузу.

– Потому что вы молодая женщина и по облику близки к его жертвам, – наконец, ответил он. – Но прежде всего потому, что вы работаете в Центре.

– Как это понимать?