На краю Дикого Поля. Часть 2 (СИ)

   Я ответил заранее заготовленной вежливой фразой, а потом мы перешли на русский, который принц, как оказалось, изучает уже пятый год, с начала взаимного сближения Турции, Персии и Руси. Русский язык принца оказался на более чем приличном уровне.

  - А не желает ли Шехзаде Исмаил Мирза осмотреть пароходы и подарок для шахиншаха Тхамаспа от великого царя Руси Ивана Васильевича?

  - С превеликим удовольствием, уважаемый князь Александр Евгеньевич. - ответил Исмаил и мы отправились на экскурсию.

   Первым мы осмотрели крейсер, на котором прибыл я. У принца в свите оказались знающие и опытные люди: когда я начал извиняться за тесноту помещений, Абульфат-Султан Ибрагим Мирза, старший из свитских принца, добродушно заметил, что на обычных кораблях даже капитанские каюты иногда меньше чем матросские кубрики на крейсере. В сущности, так и есть: на паруснике экипаж достигает численности в несколько сотен человек, а на паровом крейсере, всего около сотни.

   Осмотрели боевую рубку, боевые башни, а тем временем из кормового трюма на берег стрелой подали три паромобиля: один простой, на нём буду ездить я, второй роскошный, а третий и вовсе роскошный, поскольку предназначен в подарок шаху Тхамаспу.

  Потом пошли осматривать машину и кочегарки.

  - Аллах великий! Это место страшнее самой преисподней! - воскликнул принц оглядевшись в кочегарке.

  - Это правда, Шехзаде Исмаил Мирза. Весь путь из Суэца до Абадана я назначил вахты кочегаров по два часа с восьмичасовым отдыхом, но и то, люди падали от изнеможения: лютая жара просто убивает людей.

  - Увы и ах! Я желал бы, чтобы наш флот имел такие крейсера и пароходы, но в них нет смысла, если люди не смогут работать.

  - Это и верно и неверно, Шехзаде Исмаил Мирза. - Верно потому что условия действительно чудовищные, а неверно потому что эти условия можно значительно облегчить, и в этом случае служба механика становится не хуже любой другой. Более того: если удастся успешно завершить кое-какие научные исследования, то можно будет создать машину для охлаждения воздуха и замораживания различных продуктов.

  - Для чего это нужно?

  - Машина для охлаждения воздуха сможет создать в доме или на корабле приятную прохладу, а машина для замораживания продуктов, сможет сохранить, к примеру рыбу, пойманную здесь и сейчас, до стола твоего царственного отца, хотя бы он находился, скажем в Мешхеде, и маршрут составил бы две недели пути.

  Разговор продолжился и за обедом, который дал в нашу честь принц. Меня принц усадил по правую руку от себя, а отца Гурия и капитанов крейсеров и пароходов чуть подальше, но тоже в верху стола. Со стороны принца присутствовало пятнадцать знатных вельмож, составлявших свиту. 'Теневой кабинет' - как назвал их я про себя. Всё было чинно, мирно, как и положено на подобных мероприятиях. Музыканты играли что-то приятное, гости наслаждались яствами и напитками и беседовали кто о чём.

  - Как случилось, князь Ольшанский - спросил меня принц - что ты прошел Ормуз не заметив, что там сменился флаг?

  - На самом деле произошло недоразумение, уважаемый шехзаде Исмаил Мирза. Когда мы проходили пролив, было раннее утро, а в двух катерах мы увидели не персов и не арабов, а европейцев, вот и решили, что это пираты.

  - И что вы сделали?

  - Утопили оба катера, да и дальше пошли.

  - Вы поступили по справедливости, там действительно засели захватчики, и я бы хотел с твоей помощью вернуть Ирану его земли.

  - В этом нет ничего невозможного, шехзаде Исмаил Мирза, однако, я как верноподданный великого царя Руси Ивана Васильевича, не могу действовать без разрешения шахиншаха Ирана Тхамаспа, чтобы невзначай не нарушить мир и согласие между нашими державами и государями.

  - Я понимаю твою позицию. И всё-таки я бы хотел сделать это. Если будет соизволение моего отца, ты поможешь?

  - Вне сомнений. Мои крейсера подавит береговые укрепления и вражескую эскадру, а твои воины, доставленные на пароходах, займут укрепления.

  - Отлично! Сегодня же отпишу отцу письмо с просьбой о дозволении мне возвратить острова под его руку, а мы с тобой, уважаемый князь Ольшанский, дожидаясь ответа, обсудим порядок своих действий в этой кампании.

  - Согласен, многоуважаемый шехзаде Исмаил Мирза.

  - Как же тяжело, уважаемый князь Ольшанский, несмотря на высокое рождение быть ограниченным в своих действиях! - воскликнул принц. Чувствуется, что он слегка охмелел.

  - Ты мечтаешь стать величайшим из царей Ирана? Это благое желание, и начинать работу тебе надо уже сейчас.

   Принц бросил на меня быстрый, совершенно трезвый взгляд. Да, а он абсолютно трезв!

  - Ты призываешь меня взять в свои руки всю полноту власти в стране?

  - Отнюдь! Твой отец, шехзаде Исмаил Мирза, здоров, силён и деятелен, но ему нужен помощник, особенно в части наведения порядка в хозяйстве вашей державы.

  - Какое низкое занятие!

  - Ни в коем случае, шехзаде Исмаил Мирза! Ты уже командовал победоносным войском, и выдающаяся военная победа целиком и полностью принадлежит тебе, и заслуга тем более велика, что ты был весьма молод. И вот скажи мне, сколько времени ковалась твоя победа?

  - Что ты имеешь в виду?