На краю Дикого Поля. Часть 2 (СИ)

  - Прикажи, шехзаде Исмаил Мирза, наловить несколько сотен молодых жемчужных устриц, а потом пусть в их мантию аккуратно введут шарики, вырезанные из перламутра других устриц. Таких шариков можно водить не по одному, а гораздо больше, может и по десятку в каждую. После этого устрицу нужно поместить обратно в воду на специальных сетках, образец которой я завтра дам указание сделать. Спустя время, от трёх до пяти лет, ты получишь большое количество жемчуга, которым сможешь оплатить очень и очень многое.

  - А не приведёт ли это к дешевизне жемчуга? - сразу озаботился Абульфат Султан.

  - Ты мыслишь правильно, многоуважаемый советник, и помня, что правильно заданный вопрос содержит ответ, сам и скажи: как избежать этого несчастья?

   Абульфат Султан подумав предположил:

  - Видимо надо просто не продавать слишком много жемчуга?

  - Верно. Это самый простой случай. А ещё можно создать искусственный спрос на него.

  - Разве это возможно?

  - Отчего нет? Сочинить сказки и песни где жемчуг превозносится как лучший подарок любимой, или ещё что-то в том же духе.

  - Астрологов привлечь! - внёс предложение принц.

   Народ загалдел фонтанируя предложениями, на чём содержательная часть вечера закончилась.

   Проснулся я от стука в дверь каюты.

  - Кто там, чего надо?

  - Капитан передаёт, что показался остров Кешма, и просит подняться на мостик.

  - Хорошо, скоро буду.

   Я поплескал в лицо водой, почистил зубы, оделся и вскоре поднялся на мостик крейсера, там уже находились капитан и старпом, а вскоре за мной на мостик поднялись и принц с Абульфат Султаном. Мы обменялись приветствиями.

  - Какие будут указания? - обратился ко мне капитан.

  - Действуйте по согласованному плану. - ответил я и обратился к принцу;

  - У вас не появилось дополнительных соображений, уважаемый шехзаде Исмаил Мирза?

  - Я хорошо обдумал твои слова, князь Ольшанский, и решил, что ты прав. Действительно надо португальцев взять в плен и пусть они покажут свою доблесть на дальней нашей окраине.

  - Ну и отлично. Капитан, прикажите подготовить катер для парламентёров.

  - Катер давно готов, вывален за борт и только ждёт приказа на отправку.

  - Государь мой, позволь мне отправиться послом? - обратился Абульфат Султан к принцу.

  - Хорошо, благородный Абульфат Султан Ибрагим Мирза, ты можешь отправиться к португальцам, и если склонишь их к сдаче, заслужишь благодарность как мою, так и моего венценосного отца.

   Мы с мостика наблюдали как паровой катер под белым флагом отвалил от борта крейсера и бодро побежал к португальскому укреплению на острове. Мы видели, как с укрепления к причалу спустился высокий толстый офицер в роскошном панцире и шляпе с яркой брошью. Абульфат Султан с ним завёл длинный разговор, то указывая на укрепление, то на крейсера и пароходы с войсками. Его собеседник сначала отвечал решительно, затем его жесты утеряли резкость, и наконец он опустил руки. Абульфат Султан покровительственно похлопал его по плечу, и катер двинулся в обратный путь. Португальский офицер вернулся в укрепление и вскоре флаг над ним дрогнул и пополз вниз. От стоящего рядом с нами парохода отвалили пять шлюпок с иранскими солдатами и направились к берегу, занимать укрепление.

  Первая часть операции завершилась без единого выстрела, и даже непонятно было, почему португалец так легко капитулировал.

   Теперь наш путь лежит к Ормузу. Крепость там серьёзная, к тому же рядом, на рейде стоят пять галеонов, а это могучая сила.

  К тому времени как мы подошли, на галеонах убрали якоря и заканчивали поднимать паруса. С крепости в нашу сторону выпалила пушка, но ядро до нас не долетело.

  - Прикажете открывать огонь? - поинтересовался капитан.

   Я глянул на принца, тот кивнул, и я тоже кивнул капитану:

  - Открывайте огонь по галеонам, не дайте им уйти.

  - Принял!

   Спустя минуту крейсера открыли беглый огонь по галеонам, стараясь сбить на них мачты. Сначала загрохотали пристрелочные выстрелы, затем полные бортовые залпы. Португальцы пытались отстреливаться, но из ядра, даже те что долетали, ничего не могли сделать с обшивкой крейсеров. Спустя короткое время четыре галеона были 'стреножены', а пятый благоразумно решил ретироваться, и вслед за ним отправился один из пароходов. А мы переключили своё внимание на крепость.

  Ну что же, комендант Ормуза даже не подумал вступать в переговоры, что несомненно говорит о его бесстрашии и верности долгу. А может и о недооценке наших возможностей и переоценке своих, что на мой взгляд более вероятно. Впрочем, в любом случае, боя это не отменяло, поэтому наш отряд пошел на сближение с крепостью не открывая огня, а она тоже пока молчала: тот первый выстрел похоже был или предупреждающим, или просто в результате ошибки или нервного срыва. Но нам тот выстрел показал важную вещь: дальность на которую крепостные орудия кидают свои ядра. К нам подошел командор нашего отряда Сергий Аникитович Юхансон, с наскоро набросанной схемой укреплений крепости: