На краю пропасти. Экзистенциальный риск и будущее человечества

Подсказкой может стать тот факт, что не снижаются ни темпы обнаружения новых рисков, ни темпы их возникновения. В связи с этим вероятно, что в последующее столетие и позже мы столкнемся с непредвиденными рисками. Поскольку могущество человечества по-прежнему стремительно растет, не стоит удивляться, что некоторые новые угрозы оказываются сопряжены с немалым риском.

Можно спросить, какой смысл рассматривать риски, которые не попадают в поле нашего зрения. Хотя нам не под силу работать с ними напрямую, мы все же можем снизить их, прилагая усилия к созданию мира, который серьезно подходит к собственному будущему. Следовательно, непредвиденные риски важны для понимания относительной ценности широких и узких программ по снижению рисков. Кроме того, они помогают нам оценить общий риск, с которым мы сталкиваемся.

Недавно Ник Бустрём указал на важный класс непредвиденных рисков^[462]. Каждый год, разрабатывая новые технологии, мы можем наткнуться на нечто, что обладает разрушительной силой атомной бомбы или смертоносной эпидемии, но легко изготавливается из привычных нам материалов. Открытия хотя бы одной такой технологии может быть достаточно, чтобы дальнейшее существование человеческой цивилизации стало невозможным.

Часть третья

Путь вперед

Глава 6

Рисковый ландшафт

Если человечество намерено выжить и перейти на более высокий уровень, ему необходим новый тип мышления. Альберт Эйнштейн^[463]

Будущее человечества находится под угрозой, которая становится все серьезнее. В дополнение к природным рискам, существовавшим испокон веков, появились антропогенные, а на горизонте маячат новые опасности, и с каждым шагом мы оказываемся все ближе к краю пропасти.

Подробно рассмотрев каждый из рисков, мы наконец можем взглянуть на ситуацию шире и увидеть общую картину. Мы можем изучить весь ландшафт экзистенциального риска и понять, как риски соотносятся друг с другом, что у них общего и какие риски требуют нашего внимания в первую очередь.

Количественная оценка рисков

Как выглядит рисковый ландшафт? Какие риски формируют этот ландшафт, а какие – остаются лишь деталями? Теперь мы в состоянии ответить на эти вопросы.

Для этого необходимо провести количественную оценку рисков. Люди часто сомневаются в том, стоит ли оценивать катастрофические риски количественно, и предпочитают качественные характеристики, такие как “невероятный” и “крайне маловероятный”. Но в результате возникают серьезные проблемы во взаимодействии, поскольку понимать друг друга становится сложнее. Важнее всего, что такие фразы крайне неоднозначны и по-разному воспринимаются разными людьми. Например, “крайне маловероятным” одни считают риск с вероятностью один к четырем, а другие – один к пятидесяти^[464]. Таким образом, работа, проведенная для точной оценки риска, немедленно идет насмарку. Кроме того, смысл этих фраз определяется тем, что стоит на кону: если риск “крайне маловероятен”, значит, он “достаточно низок, чтобы мы могли не принимать его в расчет” – и не привязан к нейтральной оценке степени вероятности^[465]. Это приводит к проблемам при обсуждении рисков высокой важности, где даже малые вероятности могут иметь огромное значение. Наконец, без цифр не обойтись, если мы хотим обоснованно сравнивать вероятности разных рисков или классов рисков.