На краю таланта

— Тогда слушай. Чем хорош Полетов, так это тем, что всегда готов мне помочь. На звонок ответил сразу. Выслушал, не перебивая, и сразу же понял, что от него требуется. План, Женя. Нам нужен был план! Он сказал, что если полиции представить все как покушение на убийство, то все может обойтись. По сути, это и выглядело покушением, но в сюжете должен был появиться кто-то еще — несуществующий убийца, которого не видели ни Артур, ни Маша. Не запутала я тебя?

— Нет. Все понятно.

— Пока я общалась с Полетовым, Маша позвонила в «Скорую». Она, кстати, безропотно слушалась и меня, и Артура. Правду никто не должен был узнать. Артур представил ситуацию так, словно к отцу кто-то пришел и нанес удар ножом. Сам же Артур в это время якобы был в ванной и увидел умирающего отца уже после нападения.

— И не было звука открывающейся двери, и не гремели ключи в замке, и Дмитрий никого не впускал в свой дом, — поняла я. — Но все было представлено так, словно Дмитрий сам впустил убийцу на порог.

— Да.

— Ну вы и завернули…

Аня остановила меня жестом.

— Тебе может показаться, что Димка долго лежал на полу, истекая кровью, пока я болтала с Полетовым? Нет, дорогая, все произошло очень быстро. От момента звонка Артура, который я получила возле бара, и до момента моего появления на пороге квартиры прошло пять минут. Дом-то рядом, только дорогу перейти! Столько же ушло на разговор с Артуром и созвон с Полетовым. Когда я убедилась в том, что Маша мыслит разумно, а Артур готов врать полиции напропалую, то сразу же ушла. Потом стояла напротив бара до тех пор, пока не увидела, что к дому приехали врачи и полиция. И только потом я вернулась к тебе. Поверь, мне стоило огромных усилий взять себя в руки. Поэтому я и назначила таксисту встречу с обратной стороны здания. Выйди мы через главный вход, ты бы непременно заинтересовалась синими мигалками, которые было видно через дорогу. Знаю я тебя. Потащила бы меня туда, чтобы узнать, что случи- лось.

— Подожди, подожди, — остановила я Аню. — Но я все равно оказалась у Замбергов позже.

— Потому что забыла свой телефона на кухне. Знаю, — отрезала Аня. — Кто бы мог подумать, что так все обернется? Лучше бы ты голову там забыла.

— А что изменилось бы, если бы мы сразу отправились туда, после бара? — не поняла я. — Зачем нужно было устраивать этот театр с таксистом, а затем ехать домой?

— Представь, что ты идешь на дело, — терпеливо принялась разъяснять подруга. — Пусть это будет ограбление банка. Представила?

— Запросто.

— Отлично. Вас там целая команда. Все на взводе. У каждого свои обязанности и строго определенное время для их выполнения. Каждый должен находиться на своем месте. Каждый должен мыслить четко и ясно. Представила?

— Ну и что дальше-то?

— Ты же телохранитель, — поразилась Аня. — Не догадываешься, к чему клоню? Если бы я появилась там снова, то дети бы забыли все, о чем я с ними договаривалась. Наш план полетел бы к черту.

Аня, похоже, все еще считала меня недалекой фанаткой игрушечных пистолетов.

— Ваш план полетел бы к черту в любом случае, — сказала я. — Вас бы очень скоро вывели на чистую воду. В полиции не дураки сидят.

— Ой ли? — притворно удивилась подруга. — Если бы не Машкино чистосердечное признание, то они до сих пор искали бы несуществующего убийцу, а потом дело ушло бы в архив. И Артура отпустили бы за недоказанностью.

— Ну откуда тебе знать?

— Знаю, и все. Если бы кое-кто слушал меня, а не страдал во благое дело, то все бы получилось. Но Машку мучила совесть. Истинная дочь своего непутевого отца.

Она отвернулась, дав мне понять, что больше не хочет разговаривать на эту тему.

— Ань, но Дмитрий-то все еще жив, — мягко напомнила я. — Он бы в любом случае рассказал полиции, как было дело.

— Или скрыл бы от них имя того, кто ударил его ножом, — возразила Аня. — Сдал бы свою дочь.

— Рано или поздно кто-то из них проговорился бы. И Дмитрий…

— Если бы меня пустили к нему в больницу, то он бы уже ничего никому не рассказал, — оборвала меня Аня.

И она, не выдержав, расплакалась, после чего вытолкала меня из квартиры. Мне ничего не оставалось, кроме как уйти домой. Я и сама не хотела у нее оставаться.

Видеть сильную женщину плачущей? Увольте. Не хочу.

Тетя Мила спала. Я тихонько пробралась на кухню и налила стакан воды. В сон не тянуло.

Несмотря на поздний час, Саймон тут же ответил на звонок.

— Как ты? — спросила я, водя пальцем по запотевшей стенке стакана. — Как прошла экскурсия?

— Отлично. Сделал кучу снимков, отметил на карте интересные места. И навестил одного знакомого.

Это было уже интересно.

— Ты не говорил, что кого-то знаешь в Тарасове, — удивилась я. — И кто это?

— Довольно известный исполнитель. Зовут Макар Волков. Познакомить?

— Ты серьезно или гонишь?

— Что за тюремный жаргон, Евгения! — осуждающе произнес Саймон.

— Ты заезжал к Волкову? И тебя пропустили? Зачем ты к нему поехал? Как ты вообще оказался в тех местах?

— Маршрут как раз проходил мимо поселка, — объяснил Саймон. — Я решил потеряться и отстать от группы. А к Макару пошел все по той же причине. Документальный фильм.