На краю Вселенной

В следующую секунду позади него возник рослый охранник с шоковой дубинкой и как следует приложил его кулаком по почкам. Подключились еще двое охранников, принявшись с упоением бить заключенных ногами. Не обращая на меня никакого внимания, они продолжали избиение, пока их не остановил властный голос:

— Хватит! К стене этих подонков…

— Встать! Руки на башню! — бесновались стражи, для ускорения пиная их под ребра.

— Тебя это тоже касается, — холодно бросил мне командир охранников.

Я молча встал.

Его лицо невозможно было разглядеть за бронированным стеклом красного шлема. Мощная фигура, распирающая броню штурмового скафандра, выражала суровую решительность и угрозу. Не иначе, Маньяк пожаловал собственной персоной.

— Итак, господа, как объясните труп у своей камеры? Начинай исповедь, Доцент. Говорят, до того, как съехать с катушек и вырезать свою аудиторию, ты был преподавателем и умеешь складно излагать.

Хмурый зэк, который вбежал в камеру первым, пожал плечами, болезненно морщась, и, косо глядя на меня, забормотал:

— Откуда мне знать? Я был на уборке прогулочного двора. Только решил сюда зайти, а тут сирена, и откуда ни возьмись удары дубинок, словно кара Господня….

— А ты, Болт, что видел? Может, твой корефан Хмырь тебе денег задолжал, а ты его за это и кончил? Колись, выродок чесоточный! Ты его пришил?!

— Будь я проклят, если я! — испуганно взвыл Болт, падая на колени и стараясь разорвать на груди комбинезон. — Чтоб мне провалиться в нижний ад…

— Это у меня быстро! — зловеще пообещал охранник, брезгливо отпихивая его ногой. — Опомниться не успеешь, как будешь батрачить вместе с остальными духами. Что, никто ничего не видел? Матерь Божья это сделала или он сам себе шею сломал?!

Неспешно подойдя ко мне, он с подозрением спросил:

— Ну, а ты, шрамированный, как там тебя? Сержант? Ты ведь все время был здесь и все видел.

— Так точно, — не стал я отпираться. — А даже если это и я, что с того?

Конец дубинки уперся мне под подбородок и приподнял голову.

— Не смей со мной так разговаривать, червяк! Ты мне уже не нравишься, а если мне кто-то не нравится, он здесь долго не живет. Ты меня хорошо расслышал, новичок? Молись богам, чтобы на тебя не повесили этого жмура! Я повторяю: что ты здесь видел?! Колись, подонок, пока я тебе все кости не переломал! Кто из присутствующих здесь недоносков пришил Хмыря?!

— Из присутствующих здесь недоносков? — иронично переспросил я.

Короткий удар под ребра жгучей волной разошелся по всему моему телу.

Выдохнув воздух из визжащих от боли легких, я распрямил спину.

— Я его убил. С меня и спрашивайте.

— Не ври! Ни один нормальный человек не признается в собственной вине!

От нового удара я присел. Едва успел закрыть лицо руками, как колено охранника чуть не расплющило мне нос. Он схватил меня за горло и вздернул на ноги.

— Бойся не сокамерников, а меня! Проваливай из моей любимой камеры, пока я и в самом деле не решил, что это ты! Уберите его отсюда!

Двое охранников подхватили меня под руки и вытолкали в коридор. Рядом с трупом Хмыря уже суетилась парочка солдат с автоматами. Дверь камеры у меня за спиной с глухим стуком захлопнулась. В круглом иллюминаторе можно было увидеть, как подручные Маньяка по новой взялись за зэков, да так лихо, что от шоковых дубинок только искры летели и тишину разрывали дикие визги боли.

— Счастливчик, — рассмеялся один из охранников. — Маньяк, видимо, решил на первый раз тебя не трогать. Считай это поблажкой, но не надейся, что в следующий раз тебе повезет.

— Маньяк… — пробормотал я. — Говорят, он здесь всем заправляет…

— А тебе какое до этого дело? Отойди в сторону…

Двое медиков в белых скафандрах погрузили труп на носилки и не спеша понесли по коридору к выходу. Вокруг толпились обитатели блока «С», взбудораженные присутствием такого количества охраны и хладного трупа одного из своих. В толпе мелькнула перекошенная злобой лоснящаяся физиономия Бригадира, у которого было свое мнение по поводу происшедшего. Поймав на себе мой взгляд, он поспешно ретировался, затерявшись среди галдящих заключенных.

— На пару слов, приятель, — шепнул подошедший ко мне невзрачный мужик лет тридцати пяти.

Я его проигнорировал. Тогда от толпы отделились сразу три личности, которые грамотно взяли меня в коробочку и упрямо оттеснили в сторону. Дверь ближайшей камеры распахнулась, крепкие руки втолкнули меня внутрь, не забыв прикрыть ее за собой.

Подхватив под мышки, два мускулистых зэка вжали меня в стену, и один из них приставил к моему горлу шипастую дубинку, утыканную гвоздями, словно иглами.

— Слушай меня внимательно, дерьмо собачье, и постарайся не перебивать! Ты думаешь, можешь творить здесь все, что тебе заблагорассудится, не считаясь с нашими понятиями? Безнаказанно совершать убийства и подставлять хороших людей? Ты глубоко ошибаешься.

Змеиный голос принадлежал зэку плотного телосложения, обладателю круглых линз на носу и светящейся татуировки в виде черепа на щеке. Он забрал у своего приятеля дубинку и прикинул ее вес в руке.