На краю земли. Отважные поселенцы

В одном научно-поисковом рейсов, при ловле нототении в западной части прибрежной зоны острова Кергелен в трал при его подъеме случайно попались несколько десятков пингвинов. Как только трал подняли на судно и раскрыли его сетную часть, то пингвины, негодующе крича, выпорхнули из трала и разбрелись по всей верхней палубе. Что тут началось! Первые попытки выгнать их в родную стихию не увенчались успехом. Они огрызались, кричали, изворачивались, но не покидали палубу. Переваливаясь с боку на бок, они важно прохаживались на борту судна, как у себя дома, и с любопытством исследовали все, куда могли добраться. Один из них свалился по трапу на нижнюю палубу, в проход между каютами, и благополучно по запаху добрался до камбуза. А там в это время баба Зина варила борщ. И каково же у нее было изумление, когда в камбуз заглянул непрошеный диковинный зверь. Визгу было на весь корабль! С трудом опутав его сетной делью, вытащили любопытного пингвина обратно и выбросили в родную стихию. Еще одного лишнего едока не хватало. Хватит и французского наблюдателя, тоже любителя русского борща. Вместе с ним в течение суток швабрами и струями воды из пожарного брандспойта выгоняли пингвинов на слип, откуда они, как на салазках, сваливались в море. К счастью все они остались живые, иначе много проблем было бы с французскими наблюдателями. Одного из молоденьких пингвинов лаборантка ЮгНИРО попыталась покормить. Но он не оценил ее благородство и, проглотив несколько кусочков рыбы, попытался даже укусить. Затем он был выпущен на волю.

Лаборантка Дракина Л.П. кормит пингвина

Пингвин - уникальное, единственное животное, передвигающееся в вертикальном положении, как человек. Ну, может, медведь например, стать на задние лапы и принять угрожающую позу. Но ходить на нижних конечностях, никто из животных, кроме человека и пингвинов не умеют. Когда мы впервые увидели на крупной льдине стайку пингвинов, стоящих на коротких лапах, мы долго смеялись. Уморительное зрелище! Им не хватало только шляп на голове, и издали, в этом случае их можно было принять за “лондонских денди”. Своим забавным видом они доставляли нам много удовольствий. Но ходят эти антарктические неуклюжие птицы медленно, переваливаясь с боку на бок, шаркая конечностями, словно старички и при этом, как и человек, размахивая “руками-ластами”. Но когда им угрожает опасность ложатся брюхом на грунт, точнее, на лед и, отталкиваясь крыльями, так быстро скользят, что их невозможно догнать.

Удивительно, но пингвины прогуливаются вдоль берега друг за другом или часто парами, словно люди, при этом не спешат и, размахивая “руками”, как будто разговаривают один с другим. Возможно, так и есть. Просто мы не понимаем их.

Жаль, что человек вторгся в мирную жизнь этих экзотичных животных и поставил их на грань выживания. О собаках я уже говорил. Кроме них существуют и другие беды, как истощение морских живых ресурсов, главным образом криля, в результате нерегулируемого рыболовства, постоянные аварии судов, частые столкновения с айсбергами и тысячи тонн нефти разливаются в чистейших водах южного материка и губят всю живность. Струи мощного воздуха от тяжелых вертолетов сбрасывают со скал и льдин яйца и птенцов пингвинов. Коренные обитатели Антарктиды с тоской поднимают головы и проклинают невиданные ранее железных монстров.

Печальная участь ожидает этих незаурядных животных, которых господь Бог поселил на краю земли, если человек - высшее творение природы - не возьмет их под свою защиту.