На круги своя

— А вот я — жалею. Понимаю, что все — правильно, но продолжаю жалеть, сравнивая всех женщин с тобой. Будь ты демоницей…

— И кто победил: я или Харитэ? — Я хоть и не повторялась, но некоторыми методами было не грех воспользоваться вновь. Уж больно его слова напоминали исповедь, наталкивая на не очень хорошие мысли.

Разбираться в психологии мужчин — последнее дело, демонов — тем более, но вот этого конкретного, я знала достаточно, чтобы сделать правильные выводы. Дарил мучился чувством вины. Передо мной.

— Харитэ, — фыркнул он, благодарно, улыбнувшись. — Вот почему нам нравятся плохие девочки?

Качнув головой — и кто кого приводил в чувство? — продолжила:

— Наверное, потому же самому, почему нам нравятся плохие мальчики.

О том, что подставилась, сообразила поздно, Дарил возможности не упустил:

— И кто для тебя более плохой: Индарс или Искандер?

Мой суровый взгляд его нисколько не смутил, как и нежелание углубляться в заданный вопрос.

— А причем тут старх? — невинно поинтересовалась я, ловя себя на том, что тоже… сравниваю. Нет, ни одного и другого, а себя, рядом с каждым из них.

— А притом, — неожиданно жестко произнес демон, вырывая меня из мгновения растерянности — с Индарсом, несмотря на то, что он были императором, мне всегда было проще, чем с Искандером, — что он активно ищет «Эссанди». И если найдет…

Выдохнула я резко — только этого для полного счастья мне и не хватало.

— Сведения точные?

Дарил скривился:

— Отец намекнул перед вылетом, но…

Кивнула — пока еще ничего не ясно, но иметь в виду стоило, задумалась, потом невольно улыбнулась, вспомнив наш последний разговор с Хранителем второго Хараба, который и привел нас на эту базу.

Дарил изменений в моем настроении не пропустил:

— Вы с ним были великолепны.

С демоном я была согласна. Теперь. Но в те минуты, когда все висело на волоске…

— Да, я уверена, — повторила я, в очередной раз отвечая Тимке большому, как когда-то назвала Хранителя второго Хараба. — И Тимка маленький тоже уверен.

На дисплее мелькнула новая запись, заставляя меня недовольно качнуть головой.

— Я не повторяюсь…

В командном находился весь экипаж — они имели право не только знать, но и высказать свое мнение. Первое мальчики восприняли вполне лояльно, второе у большинства вызвало недоумение.

Все как всегда… кто на корабле капитан?

— Нет, я не собираюсь взрывать здесь все сейчас. Вытащим ребят, вернемся, вот тогда и погибнем смертью храбрых…

Прочитав очередную, закатила глаза. Большой Тимка «говорить» не умел. Мне не стоило представлять, что будет, когда научится.

— Да, я хочу убедить Харитэ, что она не ошиблась, просчитав последствия моего авантюризма, просто неправильно расставила приоритеты, но переоценила удачливость.

Дарил, стоявший рядом со мной, легко коснулся ладони — успокаивая. Не нуждалась… вся «нервозность», которую я демонстрировала, была напускной. Остальным стоило осознать, чем именно нам грозили дальнейшие события. Пугать поздно, но исключить возможную расхлябанность — в самый раз.

— Нет, мне поддержка не нужна, Дальнир и сам со всем справится. Главное, разбуди «Тсерру» и дай нам канал связи.

Оглянувшись на Шураи — он свою часть внимания уже получил, подмигнула Юлу, тот стоял рядом с тарсом и о чем-то тихо с ним шептался. Просить ИР «подслушать» не стала. Возможности — возможностями, но у каждого на корабле должно быть личное пространство. Если что угрожающее, Дальнир и сам бы сообразил, а раз молчит, значит, меня не касается.

Мысль о том, что и этот член экипажа по-своему понимает заботу о капитане, мелькнула и пропала. Хранитель выдал новый шедевр, мне требовалось на него правильно отреагировать.

— Да знаю я, что он раздолбай, — речь шла о Дальнире, — но потенциал у него шикарный. За пару стандартов мы «подтянем» его до нашего уровня, так что не беспокойся, еще будешь им гордиться.

Очередной приступ молчания был глубоким и… осуждающим. И даже Тимка маленький смотрел на меня с явным укором.

— Все! — резко прервала я следующую сентенцию Хранителя. Это у него логика и алгоритмы, а у меня — с трудом контролируемое самообладание. — Время принятия решений!

Получив ответ, недовольно качнула головой. И этот туда же. Оказалось, ИР «Тсерры» не только уже успел обработать наши журналы, переданные ему альдором, но и слушал разговор.

Вариант нестандартный, но иного и ждать не стоило. Им нужен был лишь толчок, чтобы замершая на тысячи лет система начала развиваться, впитывая в себя все, что оказывалось доступным.

Для Хранителя таким толчком стало наше появление на втором Харабе. Для «Дальнира» — тоже. Теперь пришла очередь для «Тсерры».

Не слишком ли много мы на себя брали?

Думать об этом было поздно. Как я говорила Шураи: «История не терпит сослагательного наклонения».

— Кто? — избавляясь от посетивших меня сомнений, повторила я вопрос Тимки большого. — Понимаешь, с женщинами у нас дефицит… — Смешок был коротким, только показать, что мое желание слегка «остудить» обстановку соответствующе оценили. — Дарил. — Надеюсь, прозвучало жестко и бескомпромиссно.

И опять пауза. Короткая, но напряженная…