На круги своя

— Другие задачи… — повторила я задумчиво. — Антон, код — экстра. Защиту не снимать, на связь не выходить.

— Принято, капитан, — отозвался невидимый Сумароков. Судя по голосу, приказом был доволен — тарсы и домоны со своими головоломками сумели потрепать нервы не только мне. Помолчал секунду, потом добавил, с легким воодушевлением в интонациях. — Капитан, а, может, ну их…

— Отставить панику на корабле! — подмигнула я Шураи. Благодаря мне он слышал наш разговор. — Ты еще скажи: боевую тревогу и на абордаж!

— Интересная идея… — вклинился в наше общение Костас. — Как раз и проверим…

Закончить я ему не дала:

— Молчать! — Никакой самодеятельности, все в рамках заранее обговоренных реплик, но получилось вполне естественно. — Похоже, я давно не устраивала тренировок…

Тишина с той стороны звучала с раскаянием.

— Капитан… — Это опять был мой хакер-навигатор. И ни намека на сожаление или терзавшие его муки совести… Впрочем, иначе и быть не могло. Мои мальчики хорошо знали свои роли и никогда не переигрывали.

— Отбой! Вернусь — обсудим.

Отключилась я первой. Окинула задумчивым взглядом тарса, который выглядел слишком беззаботным, чтобы в это поверить. Опустила руку, на которой был закреплен импульсник.

— Если не считать нюансов, то так и было задумано?

— Если мы сейчас же не побежим, вымокнем, — уклонился он от ответа. Но разве он нужен, если все звенья цепочки идеально подходят друг к другу?

Мы бы в любом случае попали на Эринию, мы бы обязательно увидели следы многочисленных посадок тяжелых кораблей, изуродовавшие поверхность планеты. Мы бы соотнесли картинку перед глазами и те факты, которые нам аккуратно подкидывали и сделали те самые выводы, которые сейчас заставляли меня предаваться безделью, вместо того, чтобы искать Тараса и… ждать.

Именно здесь и именно сейчас решалось будущее галактики Белая. Прилет ардона Харитэ оказался лишь еще одним доказательством моей правоты. Еще одним, но далеко не единственным.

Эти мысли не помешали мне согласиться с Шураи. Теперь уже даже я чувствовала приближение непогоды. В груди что-то скручивалось в тугой жгут, в душе рождалась бесшабашность, которая напоминала мне бесчинство стихии. Этот слабый, едва ощутимый ветерок собирался стать бурей…

А кем же собиралась стать я?!

Добраться до укрытия мы успели. Я влетела в открытую Шураи грубо сколоченную дверь, буквально подталкиваемая порывом ветра. А спустя несколько секунд с неба хлынуло.

— Давай наверх, там теплее. Да и печь есть, с живым огнем будет веселее.

Вместо того чтобы последовать совету, огляделась. Темно не было, пол в каменной башне, выложенный плитами, засветился сразу, как только тарс оказался внутри.

Зацепиться взгляду оказалось практически не за что — помещение оказалось пустым. Только справа от меня на фоне светлых квадратов выделялся один темный с хорошо знакомым управляющим контуром — телепортатор, да слева, в стене, мерцал прямоугольник прохода, если я не ошибалась, прикрытый защитным полем.

— А энергия откуда?

Шураи оглянулся — он был уже ближе к лестнице, чем ко мне, вслед за мной перевел взгляд с установки перемещения на модуль генератора.

— Старые технологии, — бросил небрежно он, но в глазах что-то такое мелькнуло… Горечь — не горечь, но тяжесть присутствовала.

Этот мир был его и… этот мир — умирал.

Могли ли мы им помочь? И имели ли на это право?

— Твои сестры у Харитэ? — Сочувствовать ему я себе не позволила. Он — не нуждался, а я… уважала силу духа в других.

— Только младшая, — заметно расслабился Шураи. Даже улыбнулся. — Тоже у зорхов. Непоседа, приходится приглядывать. — В его голосе слышалась теплота.

Наверное, это здорово, иметь старшего брата… Эта мысль тут же напомнила мне о Тарасе и Дариле. Наверное, здорово, но это смотря с какой стороны смотреть. Шураи моего «открытия» будто и не заметил, продолжал говорить, с легкой улыбкой на губах.

— А старшие — здесь. Пока тепло — живут в башне, занимаются заготовками. Обе травницы. А как холодает, перебираются ближе к морю.

— И ты их не забрал? — Я не удивлялась, просто спрашивала. Чтобы до конца понять, какой он настоящий? Могу ли я ему доверять так, как доверяла Тарасу и… когда-то, Дарилу?

Тот, очень по-моему, пожал плечами.

— Харитэ бы не отказала, но я не просил. У каждого из нас свое место, их — тут.

— Предназначение?

Шураи усмехнулся, подошел ко мне, легко подхватив на руки — я даже не сопротивлялась, направился к лестнице.

Ответил он, уже поднявшись на второй уровень.

Поставил меня у самого входа, сам пошел к выложенному в центре помещения каменному кругу. Что он делал, я не видела, но сложенные на нем поленья полыхнули легко и дружно.

— Мы не разделяем судьбу, предназначение и выбор. Для нас все — суть течения жизни. Просто жизни…

— Просто жизни… — повторила я за ним, чувствуя, как поддаюсь обаянию их смысла, но не заблуждаясь: он сказал то, что я должна была услышать. — И поэтому, когда мы оказались на борту крейсера самаринян, их жрец смотрел на тебя со священным ужасом…

— Говорить, что это — случайность, не стоит? — усмехнулся тарс, поднимаясь с колен и разворачиваясь ко мне.