На круги своя. Часть 2. Сбросить маски

А ведь она права. Внезапно оказалось, я нужна стольким людям и нелюдям. Прежде всего, Эллану. Или тому навсею, который истекал кровью на крюке.

Вытерла слезы и начала действовать.

Мама привела в темный зал без окон. Если бы не исходивший от нее приглушенный свет, потеряла бы ее из виду. Прежде я не замечала, чтобы призраков окружал подобный ореол, видимо, дело в том, кому являются духи. Наверное, для близких они напоминают светильники, потому как это действительно так. Семья – маяк, ведущий людей по жизни.

Призрак матушки замер возле стены. Значит, нужно нажать на камень. Вопрос, какой? Ощупала кладку и нашла искомое. Стена дрогнула и отъехала в сторону. Странно, механизм не скрипел, хотя им вряд ли пользовались в последние десятилетия. Не иначе, магия.

В нерешительности замерла, обернувшись через плечо.

Губы дрогнули, исказились в плаксивой гримасе.

Как больно и тяжело! Вот она, мама, самое желанное и самое недоступное существо на свете. Так рядом – и так далеко. Старалась напомнить милые черты и не могла заставить себя сделать шаг.

– Удачи! – напутствовала мама и исчезла.

Она знала, я не сдвинусь с места, если она не уйдет первой.

До боли сжимая пальцы, с надеждой всматриваясь в темноту, но мама не вернулась.

Отпусти прошлое, Дария.

Попробую, пусть и не обещаю.

Смело шагнула в зев подземного хода. Идти приходилось медленно, на ощупь. Пару раз и вовсе порывалась проверить, можно ли зажечь огонек, но не стала рисковать. Глупо попасться из-за боязни темноты.

Подземный ход закончился дверью. Если правильно помню, рычаг справа – в замке магистра Онекса его размещали именно так, вряд ли ланги выдумывали разные механизмы для каждой двери. Повозившись, нащупала ручку и потянула ее вверх. В лицо пахнул студеный воздух, показалось даже, будто наступила зима.

Над головой распростерлось затянутое облаками небо.

Как же холодно!

Потопталась у двери, обхватив себя за плечи, силясь согреться. Теплый плащ не спасал, зубы стучали. Совсем забыла, какими студеными бывают ночи в горах. Ничего, Дария, вспомни о том мужчине, ему намного хуже.

Огляделась, пытаясь сориентироваться.

Замок по правую руку, площадка с крюком чуть левее, сама я в долине. Теперь главное не попасться на глаза часовым. Надеюсь, справлюсь, благо темно-серое платье не выделялось в ночи. Да и погода благоволила, луны нет, тучи без просвета.

Мелкими перебежками, иногда чуть ли не ползком, добралась до скалы, на которой поставили крюк. Сердце выпрыгивало из груди, трепыхалось в горле. Мнилось: вот оно, сейчас окрикнут, но обошлось.

Отдышалась, бросила взгляд на замок. Раз не подняли тревогу, значит, не видели.

Прижимаясь к камням, стараясь слиться с ними воедино, добралась до выступа и задумалась. Вряд ли ланги подтягивались на руках, чтобы забраться наверх, на веревке поднимали крюк, а потом пленника, выходит, где-то есть лестница. И я нашла ее – высеченная в скале, она притаилась за очередным уступом.

Можно выдохнуть, стража не заметит. Благословенны Вседержители, в свое время расколовшие камни! Они стали идеальным укрытием. Как только строители допустили столь вопиющую ошибку. Враг мог беспрепятственно наблюдать за замком, дозорные бы и не узнали.

Несмотря на крутизну ступеней, забралась наверх быстро, ни разу не оступившись. Наверное, в особые моменты открывается второе дыхание, появляются новые возможности.

В голове билась мысль: «Лишь бы не за горло, только бы не за горло!» И легкие бы не повредили. Если так, никакие высшие силы не помогут, не то что скромная целительница.

На площадке пахло кровью. Я не видела ее, но чувствовала. Знаете, специфический запах, который ни с чем не перепутаешь. Впервые я познакомилась с ним в лазарете замка мнимого отца. Тогда у меня разболелась голова, желудок скрутила тошнота, и горе-целительница позорно сбежала.

В воздухе стояло удушливое зловонье. Организм, увы, не починяется разуму, дворянин ты или нет, перестаете пахнуть розами. Однако лекари не брезгливы, поэтому нос зажимать не стала и направилась к крюку. Темно, ничего не видно, я запомнила его примерное положение.

Не смотри, не смотри раньше времени, иначе не выдержишь.

Совсем рядом, только протянуть руку.

Горячая капля упала на волосы.

Живой!

Сделала несколько глубоких вздохов и, попросив Великую Мать отвести глаза лангам, выпрямилась, чтобы зажать рот рукой.

Не знаю, как устояла на ногах, не закричала, не упала в обморок. Думала, остановится сердце, и я замертво рухну на камни.

Могла, могла прийти раньше! Пусть бы ловили, пусть бы хлестали по щекам – все пустяки по сравнению с мучениями на крюке. Его кровь – моя кровь. Не чужой, не безвестный, а тот, который подарил желанное тепло.

Милый, я узнала бы тебя из сотен, не нужно солнца, чтобы назвать твое имя. Я выучила каждую черточку, каждый изгиб тела, твой запах, ритм дыхания. Эллан Марон, ты научил чувствовать тебя на расстоянии, еще задолго до того, как мы начали встречаться.