На крыльях дракона (СИ)

— Да, но ведь я должна выбрать того, чья вторая ипостась будет говорить о силе и достоинстве оборотня.

— Да, я знаю. Оборотни королевских кровей всегда рождаются сильнее, и их вторая ипостась соответствует их положению, — нехотя подтвердила кормилица. — Однако кровь постоянно разбавляется, ведь в супруги Владыки выбирали себе девушек из обычных семей. Но это не мешает магии давать их детям сильную ипостась. Поэтому можешь не беспокоиться об этом. Твой ребёнок будет отличным Владыкой.

Хельда слегка покраснела.

— Взять хотя бы Гирэлла. Отличный оборотень.

— Но он мой друг, — улыбнулась девушка. — Во всяком случае, я так считаю.

— Ну хорошо, а Торрат?

— Торрат…, — Хельда задумалась, вспоминая их путешествие. — Из Торрата получился бы настоящий Владыка.

— Он тебе нравится?

— Я..не знаю, я не думала об этом. Ильта, скоро нагрянет война, — с болью посмотрела на неё девушка. — Я не могу сейчас думать о замужестве. Ведь может случится так, что я…

— Нет, ты выживешь, — твёрдо сказала кормилица, коснувшись руки Владычицы. — Я это знаю. И верю. А ты пока подумай над моими словами.

Женщина встала и, поклонившись, вышла из зала. Хельда глубоко вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок. Она подошла к окну, задумчиво оглядывая зелёные шатры, раскинувшиеся под стенами замка. Вот стайка маленьких таггов в сопровождении старших отправилась к пещерам. О чём-то совещались командиры отрядов во главе с Тилланом. Хельда вышла на стену, чтобы немного развеяться, и думала о словах Ильты. Неожиданный порыв ветра заставил Хельду закашляться. В горле неприятно першило. Владычица поморщилась: не хватало ещё простудиться перед битвой. Девушка прижала ладонь к шее, стараясь согреть её.

— Госпожа, вы совсем замёрзли, — сказал кто-то, и тут же на её плечи опустился тёплый плащ.

Владычица обернулась и увидела Торрата. Девушка несмело улыбнулась, мысли о замужестве заставили её покраснеть, и Хельда быстро отвернулась.

— Просто я не могу находится в замке, — как бы извиняясь, сказала она.

— Я вас понимаю. Скоро отряды отправятся в путь.

— Ты пойдёшь с ними?

— Да, — просто ответил Торрат. — Хотя я знаю, что должен находиться рядом с вами, ведь я один из ваших стражей.

Владычица невольно поморщилась и тихо вздохнула про себя.

Неожиданно прямо перед ними из-за стены вынырнула Лират. Она уселась рядом с Хельдой и сообщила:

— Юные тагги уже отправились в пещеры.

— Хорошо, — кивнула девушка, глядя вдаль.

Она жадно вдыхала прохладный воздух, стараясь отвлечься от зудящего горла.

— А вот и отряды, — весело сказала вдруг сова.

Два небольших отряда, вооружённые мечами и луками, выстроились у стен замка.

— Идёмте, госпожа, — позвал её Торрат.

Хельда на негнущихся ногах спустилась по лестнице вниз и встала перед оборотнями. Филин поспешно занял место в строю. Владычица подумала о том, что нужно сказать какое-то напутствие и, глубоко вздохнув, начала:

— Оборотни и нимфы! Вы, одни из самых лучших воинов Калангора, сегодня отправляетесь на важное задание. Я не хочу говорить о многом, но прошу вас об одном — сохраните свои жизни. Для меня не будет большей радости, чем если вы вернётесь живыми и невредимыми и увидите, как наша победа расцветёт над полем боя. Не забывайте о том, кто вы. И помните о своих родных и близких.

Оборотни поклонились своей госпоже, с трудом сдерживая рвущееся наружу ликование и предвкушение битвы. Эмоции витали в воздухе, наполняя сердце каждого радостным волнением, в котором не было страха.

— Кальта, — Владычица повернулась к нимфам. — Берегите себя. Вы стали одними из нас, поэтому вас я жду с таким же нетерпением, как и своих подданных. Это же касается ольтов и таггов. Мы обязательно победим, помните об этом.

Валлен издала тонкую трель, отвечая на напутствие, отряды нестройным хором пожелали удачи тем, кто остаётся в Донгессе, и, ведомые своими командирами, направились в лес. Хельда развернулась и вошла в ворота замка, туда, где она всегда чувствовала покой и уверенность.

* * *

Летопись неизвестного воина из войска людей.

«… День 42.

Мы наконец-то высадились на берег! Не могу передать, насколько я этому рад! Больше месяца мы скитались по бескрайним просторам океана, и вот мы на Юге. Здесь всё очень сильно отличается от привычного Севера. Большие незнакомые деревья, странные цветы и постоянное тепло. Никаких промозглых ветров, ни мороза, ни снега. Пожалуй, я хотел бы остаться здесь.

После высадки на берег мы разбили лагерь. Многие с удовольствием поохотились, хотя некоторые животные оказались нам неизвестны и непонятно, можно ли их есть. Все очень устали, так что едва солнце начало уходить за горизонт, устроили пьянку и повалились спать. Как надоела эта качка, и какое счастье снова спать на земле!

День 43.