На крыльях дракона (СИ)

Владычица тщетно пыталась разглядеть того, кто стоял перед ней, но, похоже, на неё действовала магия, так как её зрение заметно притупилось. Внутреннее чутьё подсказывало девушке, что что-то с этим человеком не так. Но что именно, она пока понять не могла.

— Итак, кто же ты? — спросил мужчина.

— Я защитница Калангора! — выпалила девушка.

Воин хмыкнул.

— Я спрашиваю, из какого ты народа?

— Мой народ — народ лесов, — гордо подняв голову, отозвавшейся глухой болью, ответила Хельда.

— Ты смелая, — одобрительно протянул воин. — Но глупая. Зачем вести себя так вызывающе? Я могу убить тебя в любую минуту.

Перед глазами Хельды вспыхнули написанные ею строки в дневнике оборотней… Она мысленно помолилась Волчице о том, чтобы Совет в случае смерти Владычицы правил справедливо и мудро её народом.

— Моя смерть ничего тебе не даст, человек, — холодно произнесла девушка.

— Да неужели? — воин насмешливо усмехнулся, покачивая в руке кинжал.

Мужчина рассмеялся.

— Ваш народ очень необычный. Вы превращаетесь в зверей. Так кто же вы?

Хельда промолчала. Пусть делает с ней, что хочет. Она не станет предавать свой народ!

В следующий миг воин сильно ударил её по щеке, вызвав новую волну боли.

— Говори!

Владычица сжала зубы и медленно выдохнула.

— Я не стану тебе ничего рассказывать, — твёрдо сказала она.

— Может, ты считаешь себя какой-то особенной? — мужчина стал ходить перед ней из стороны в сторону, что-то обдумывая, и вдруг улыбнулся. — А может, ты принцесса своего народа?

— Нет, — презрительно ответила девушка.

Она мучительно пыталась сообразить, как ей выбраться отсюда. Но все мысли, связанные с побегом, неминуемо возвращались к стоявшему перед ней воину. «Что же с ним такое?» — мучительно спрашивала себя Хельда. Она чувствовала, что он необычный человек. Но не маг. Слегка повернув голову, девушка поморщилась от нового приступа боли и судорожно вздохнула. Ноздри защекотал знакомый запах… Юная Владычица на минуту погрузилась в раздумья.

— Нет? Ты уверена? — продолжал говорить воин.

Неожиданно в мыслях Хельды всё встало на свои места, и девушка резко подняла голову, широко открытыми глазами глядя на маячивший перед ней тёмный силуэт. Она была так изумлена, что даже забыла про пульсирующую в висках боль.

— Ты…, — ошарашенно выдохнула она.

Мужчина повернул к ней голову, недоумённо замерев на месте.

— Принеси факел! — закричала вдруг девушка, рванувшись вперёд. — Быстрее!

Цепи удержали её, но воин отшатнулся, и на миг его лицо озарил свет огня.

— Ты оборотень! — снова рванувшись к нему, с торжеством воскликнула Хельда, заметив знакомый желтоватый блеск глаз и заострённые уши.

Она настолько была изумлена этим известием, что её мысленный голос получился довольно громким.

«Ты тоже оборотень!»

В следующую секунду её мысли заполнили знакомые взволнованные голоса:

«Госпожа! Где вы?!»

«Анга, вы нас слышите?»

«Хельда! Хельда, ответь!»

Мужчина шарахнулся в сторону.

— Что за бред ты несёшь?! — взревел он. — И что это за колдовство? Немедленно прекрати вмешиваться в мои мысли!

— Успокойся! — повелительным голосом приказала девушка. — Возьми факел и подойди ближе.

— С какой стати я должен тебе подчиняться? — возмутился мужчина. — Я человек! Я слуга своего короля!

В его голосе помимо его воли проскользнул страх.

— Ты оборотень! — упорно твердила Хельда. — Это ясно так же, как и то, что ты слышишь мой голос в своих мыслях!

«Не бойся, просто возьми факел и подойди ближе», — уже мягче добавила она.

Хельда вложила в свой призыв всю свою силу, и воля мужчины дрогнула. Девушка ни на миг не выпускала его сознания из своей власти и буквально заставила его исполнить её просьбу. Когда воин подошёл ближе, девушка в волнении оглядела его лицо. Оно показалось ей знакомым… «Неужели кого-то из оборотней захватили люди и подчинили себе?» — в ужасе подумала она, одновременно пытаясь понять, на кого же похож этот юноша. Да, он оказался моложе, чем она подумала в начале, но в темноте было сложно что-то разглядеть.

— Ты можешь обратиться, если захочешь, — слабо откликнулась Хельда.

Она передала ему мысленно ощущения того, как превращаются оборотни. Молодой воин вздрогнул и невольно потёр грудь. Владычица с силой вздохнула и, снова направив всю свою силу на оборотня, заставила его обратиться. Этому её научили эльфы во время их возвращения в Калангор. Каелон как-то сказал, что ментальная связь оборотней гораздо сильнее, чем они представляют. Раздался тихий вскрик, и прямо перед Владычицей оказался крупный снежный барс. Зверь ошеломлённо мотал головой, пытаясь прийти в себя. Но он тут же превратился обратно и, не удержавшись на ногах, сполз на пол.

— Что это было? — выдохнул он. — Что ты со мной сделала?! Меня предупреждали, что ваш народ может творить тёмное колдовство! Сними с меня своё проклятье, иначе я убью тебя!

— Я вернула тебе то, что у тебя отняли, и я ничего с тобой не делала, — слабо ответила девушка. — Я не знаю, что произошло, и когда, но могу с уверенностью сказать — ты принадлежишь моему народу.

«Хельда!» — раздался в её мыслях отчаянный голос Торрата.