На крыльях Феникса (ЛП)

Шестилетний Калеб Ривз наблюдал, как его отец аккуратно положил последнюю карту поверх их трехэтажного карточного домика. Отец сказал, что последний штрих — световое окно, которое позволит звездам смотреть на них пока они спят. Его папа всегда выдумывал интересные истории.

— Так что ты думаешь, сынок? - Айзек Ривз посмотрел на своего маленького мальчика, в его зеленых глазах блеснул таинственный огонек. — Он стоит миллион долларов?

— Два миллиона, — провозгласил Калеб, волнуясь из-за шаткого строения. Последний домик развалился до того, как мама успела сделать снимок.

— Может быть, даже пять миллионов. — услышав тихий голос, оба Ривза посмотрели на Амелию, что стояла в дверном проеме. — Если мы разместим его на идеальном участке пляжа, то из него будет потрясающий вид на восход солнца.

Айзек рассмеялся.

— Идеальные условия для рисования по утрам.

— Конечно. — Амелия Ривз пересекла комнату, опустилась на колени рядом с мужем и заглянула в маленькие отсеки. — Но здесь никогда не будет так хорошо, как в нашем доме.

— Ты построил наш дом, папа? — Спросил Калеб, посмотрев на отца.

— Держу пари, что так и было задумано. — Амелия подмигнула в ответ. — И это заняло у него всего пять лет.

Айзек криво улыбнулся сыну, на его левой щеке заиграла ямочка.

— Это только потому, что твоя мама хотела, чтобы он был на пляже, где она могла любоваться на восход солнца.

Калеб услышал грохот волн за дверью и ухмыльнулся.

— Я люблю пляж.

— Я же говорила, — Амелия ухмыльнулась. — что он пошел в меня.

— Да, и следующее, что мы увидим, как он будет покрыт акрилом и будет читать темные, заумные стихи.

— Лучше это, чем пускать слюни по электроинструментам и металлическим балкам.

Айзек фыркнул и пощекотал мальчика.

— Ты шутишь? У этого парня в крови стальные чешуйки.

— Нет, — запротестовал Калеб, хихикая. — У меня есть растворитель для краски.

— О, Боже! — Айзек упал перед камином, схватившись за сердце в притворной боли. — Меня предал мой собственный первенец. Он будет художником.

— Может быть, следующий будет более похож на скромного, синего воротничка. — рассмеялась Амелия и, скрестив ноги, села на пол возле их домика. — Что ты думаешь

об этом, Калеб?

Калеб посмотрел на мать сияющими глазами.

— Кто следующий?

Амелия и Айзек переглянулись, и улыбка женщины стала шире. Она посадила сына к себе на колени, прижав спиной к своей груди.

— Вы с отцом забыли что самое главное в доме, — прошептала она и поцеловала Калеба в ухо.

Мальчик придвинулся ближе и довольно вздохнул, когда длинные темные волосы матери упали ему на плечо. Запах морского воздуха и океана щекотал ему нос.

— Нет. На этот раз мы поставили больше шкафов для тебя.

Айзек рассмеялся, а его жена весело посмотрела на него.

— Я вижу, твой отец снова болтал обо мне.

— Он сказал, что тебе нужно больше места для обуви.

— Это правда. — Амелия крепче прижала сына к себе. — И я ценю, что ты думаешь обо мне, но я говорила о людях. Где семья, малыш?

Калеб посмотрел на отца, тот пожал плечами.

— Эй, я всего лишь инженер, сынок. Проектирование — это работа архитектора.

Шестилетний мальчик потянулся, пододвинул к себе стопку карт и начал их просматривать. Айзек улыбнулся жене, когда сын подарил ей королеву червей.

— Мама. — Затем он дал своему отцу короля червей. — Папа. — Через несколько секунд он вытащил пиковый валет и гордо поднял его. — И я.

— Пиковый валет, да? — Айзек усмехнулся. — Никаких глупых сердец для моего мальчика.

— Черный — мой любимый цвет, — просто объяснил ребенок.

— На самом деле черный — это смесь всех цветов, — заметила Амелия, и Айзек усмехнулся. — И у моего мальчика самое большое сердце в мире.

Калеб улыбнулся и забрал карты у матери и отца, осторожно поместив все три в первую комнату домика.

— Теперь у него есть семья. — Он посмотрел на мать. — Ты счастлива?

— О да. — Амелия просияла. — Но ты забывал об одном.

— Позволь мне. — Айзек порылся в картах, пока не нашел то, что искал. Он протянул карту сыну, который подозрительно посмотрел на нее. — Эта должна пойти туда с нами.

— У нас будет собака?

Айзек покачал головой, удивляясь сообразительности сына, который хотел животное, а Амелия ударила мужа по плечу.

— Кое-что получше, — сказала она с притворной суровостью.

— Что это? — Спросил Калеб, изучая карту.

— Да это же пиковая двойка! — воскликнул Айзек.

Мальчик снова посмотрел на карту и нахмурился еще сильнее.

— Почему именно эта карта, папа?

— Потому что это дикая карта, сынок. — Мальчик взглянул на отца, который подмигнул ему и заговорщически прошептал: — И мама еще не знает, будет ли у нее мальчик или девочка.

***

Нью-Хейвен, Кентукки

1991

Калеб Ривз слегка подпрыгнул, когда рука отца легла на его колено.

— Сынок? - Экстрасенс моргнул, возвращаясь в настоящее время. Обеспокоенный Макленд присел на корточки перед церковной скамьей, на которой сидел Калеб. — Ты в порядке?