На крыльях Родины

В конце декабря 1940 года из части на курсы при командно-штурманской академии ВВС был отправлен П. Н, Баранов, умелый командир и наставник. На его место в январе 1941 года прибыл майор Алексей Николаевич Марьинский, проработавший более девяти лет в военно-учебных заведениях. Под его командованием 69-й истребительный полк и встретил первый день войны. А с 16 августа 1941 года часть принял майор Лев Львович Шестаков.

Большую помощь в руководстве и организации боевой и политической подготовки оказывали полку командир 21-й САД полковник Д. Галунов, его заместители бригадный комиссар С. Михайленко и майор А. Митенков, начальник штаба подполковник Д. Кириллов, начальники служб штаба и управления дивизии.

* * *

Боевое крещение 69-й полк получил 22 июня 1941 года в составе 21-й САД, взаимодействуя с 67-м и 146-м истребительными, 5-м скоростным бомбардировочным и 11-м легкобомбардировочным полками этого соединения. Уже в самом начале воины па боевом счету дивизии - первые победы над гитлеровцами и их румынскими союзниками. Более 20 самолетов противника сбили летчики дивизии в первый день войны, а к концу июля счет сбитых вражеских машин был доведен до 150 {2}.

В те дни поэт С. Михалков посвятил летчикам 21-й дивизии стихотворение, в котором были такие строки:

Сто пятьдесят самолетов

С черными крестами па крыле

Хотели победы в воздухе

И смерть нашли па земле…

Разгоревшиеся ожесточенные бои становились с каждым днем все тяжелее. Полк вел боевые действия на подступах к Одессе. С начала ее обороны, 5 августа 1941 года, 69-й ИАП вошел в состав ВВС Одесского оборонительного района под командованием В. Н. Кот-рова и был единственной из авиационных частей, которая вела боевые действия до эвакуации героических защитников этого города в Крым и имела с 19 августа в своем составе еще эскадрилью морских летчиков 8-го ИАП ВВС Черноморского флота во главе с капитаном Ф. И. Демченко и пять самолетов Ил-2 под командованием лейтенанта Н. П. Кутейникова.

115 суток, из них 73 в условиях осады, сражались летчики полка, защищая город и порт от фашистских захватчиков. Уже тогда полк назывался Одесским, а его авиаторов, по имени командира, называли - шестаковцами.

Боевые действия 69-го истребительного авиационного полка в осажденном городе были беспрецедентными. С начала обороны Одессы взлетать приходилось в непосредственной близости от линии фронта под постоянным обстрелом артиллерии противника. За короткое время на аэродромах базирования полка разорвалось более тысячи снарядов.

Назовем несколько из разработанных и использованных полком в тех боях новых приемов борьбы:

- массовое использование легкого истребителя И-16 в качестве истребителя-штурмовика, что было обеспечено установкой на всех самолетах системы подвески и пуска реактивных снарядов PC-82;

- оборудование и использование на И-16 системы подвески бомб и бомбосбрасывателей;

- борьба с большими группами бомбардировщиков противника в ночное время;

- разработка и использование тактики борьбы с вражеским самолетом ПЗЛ-24, имеющим меньший радиус виража, чем И-16.

Вплоть до самой эвакуации из Одессы летчики вели активные боевые действия и сбили 94 самолета и три планера противника. Еще 20 машин было уничтожено при штурмовках вражеских аэродромов. «Личный состав 69-го истребительного авиационного полка, - указывалось в представлении части к награждению орденом Красного Знамени, - за период с 22 июня по 8 сентября 1941 года проявил в разгроме фашистских варваров героизм и беспредельную преданность Коммунистической партии и социалистической Родине… 69-й истребительный авиационный полк, нанося противнику сокрушительные удары, обеспечивал нашим войскам выполнение приказа Народного комиссара обороны по защите города Одессы… Бойцы и командиры наземных войск восхищались героическими подвигами летчиков 69-го ИАП, неоднократно присылали благодарности за боевую помощь…» {3}

Вступивший в командование Приморской армией генерал-майор И. Е. Петров, отмечая особые заслуги полка, в одном из приказов писал, что летчики 69-го ИАП своей беззаветной преданностью делу Коммунистической партии и храбростью открыли новую страницу в истории нашей боевой авиации…»

Законом жизни для авиаторов стал приказ: «Одессу не сдавать и обороняться до последней возможности…» {4}. Даже раненые и больные не покидали строя. До последнего дня, когда осажденные войска получили приказ оставить город, во время эвакуации, полк вел непрекращающуюся борьбу с врагом.

* * *

Высоко оценил советский народ подвиг Одессы, назвал его городом-героем. И в этом городе бессмертной славы высоко чтят героев-освободителей, летчиков 69-го (9-го гвардейского) истребительного авиационного полка.

Останки погибших Героев Советского Союза В. Т. Топольского, С. А. Куницы, М. Е. Асташкина, М. И. Шилова и А. А. Маланова покоятся под сенью серебристых тополей Аллеи Славы у подножья Вечного огня.

Именами Героев Советского Союза Л. Л. Шсстакова, В. Т. Топольского, С. А. Куницы, М. Е. Асташкина, М. И. Шилова и А. А. Маланова названы улицы Одессы.