На Ларэде

Тычет пальцем в М'цара.

— Вот один. Тот оракул в городе — второй. Роззар в древности — третий. Это только те, о ком мы знаем. А сколько тех, кого мы не знаем? Среди схоров, людей, скайнов.

Вопрос резонный. Но больше риторический.

— А есть какая-то разница? Иномирцы или нет — наше положение это не меняет. Надо вернуться домой. Остальное, может и важно, но не думаю, что нам стоит на этом зацикливаться.

Схорка качает головой.

— Тот старик видит будущее. Может надо было узнать у него, что нас ждёт?

— Он же сам сказал, что может рассмотреть только варианты. Временные нити, любая из которых может стать реальностью. Хочешь ломать голова над двумя десятками вариантов и гадать, не ошибся ли Озвер?

Лежащий на земле М'цар с блаженным видом вытянувший ноги, негромко смеётся.

— Тут ты прав. Старик и сам не всегда грамотно пользуется своим даром. Но он хотя бы может в любой момент заглянуть во время ещё раз. А если он расскажет тебе, то остается только гадать. Нет ничего хуже неопределённости.

Схорка бросает на него задумчивый взгляд и отвернувшись, рассматривает горы. По словам пленного, нам ещё полчаса ходу до спуска вниз. По идее сможем добраться за один рывок. А потом останется пробиться через подземелья. Слова Озвера заставляют задуматься о том, что нас ждёт внизу. Да, иномирец прошёл. Но он был один и как ни крути, это схор первого круга посвящения. Что сильно облегчало его задачу.

Улёгшийся на плоский камень Сэмсон, внезапно предлагает.

— А может этим реликтом, да ударить по всем схорам? Долбанём чем-нибудь по всем цитаделям разом.

Увидев удивление на моём лице, добавляет.

— Ну а что такого? Разом решим вопрос. Кардинальным образом.

Со вздохом интересуюсь.

— Ты знаешь нотный комплекс, который на такое способен? Мы даже до артефакта не добрались. И не факт, что там всё окажется настолько просто.

Котяра кивает в сторону Л'заллы.

— Я не знаю. Но вот она наверняка что-то, да подберёт.

Схорка бросает взгляд на кота и чуть подумав, выдаёт ответ.

— В теории, возможно. Если модифицировать масштаб заклинаний. Но отдача убьёт меня на месте. Да и…

Замявшись, всё-таки договаривает.

— Согласна, что люди должны занять равное положение со схорами. Но полное истребление одной из рас, это не самый лучший выход.

Призванный было хочет что-то возразить, но потом захлопывает пасть и задумывается. Спустя десять секунд с лёгкой неохотой признаёт.

— Пожалуй ты права. Схорам и так придётся нелегко, когда их разгромят. Но может они немного изменятся в процессе.

Рядом смеётся баронесса, усевшаяся на камне.

— Не думаю, что их быстро разгромят. Если это вообще произойдёт. А уж изменения… Судя по тому, что мы видели, схоры будут биться до конца.

Ещё несколько минут проводим в тишине — каждый думает о своём. Когда Сталра достаточно отдыхает, снова отправляемся в путь. Ещё полчаса путешествия по горным тропам и мы оказываемся перед проёмом, ведущим в пещеру.

Спустив М'цара на землю, ещё раз подправляю его ауру и уточняю.

— Вход точно здесь?

Пленник скашивает глаза в сторону прохода.

— Да. Тридцать ярдов по прямой и будет спуск вниз.

Глава XXII

Перед тем, как войти внутрь, приходится освободить ноги М'цара. Вместо этого привязываем его за верёвку к Л'залле, протянув её от наручников на руках, которые снова переводим за спину, к поясу схорки. С чётким приказом последней — если он попытается сбежать или выкинуть какой-то фокус, стрелять, либо ударить магией.

Его же и отправляем первым. Л'залла шагает в ярде за ним, чтобы в случае необходимости прикрыть. Пленник пусть и постарался описать нам путь до реликта, но самостоятельно отыскать дорогу будет куда сложнее. Оптимально, если он сам приведёт нас к цели.

В конце пещеры действительно оказывается проход, ведущий вниз. Под углом, неровный, с осыпающимися под ногами камнями. Но достаточно широкий, чтобы мы туда пролезли. Двадцать ярдов сложного пути вниз и мы оказываемся в другой пещере. Через пять минут спускаемся ещё ниже. Здесь с потолка капает вода и сыро. Стоило бы заранее поинтересоваться этим вопросом у М'цара. Хотя даже если бы я спросил, то тёплой одежды у нас под руками всё равно не было.

Замкнутое пространство давит на нервы — все идут молча, дёргаясь из-за каждого звука. Обернувшийся к нам «проводник», ухмыляется.

— Расслабьтесь. Настоящая опасность начнётся, когда доберёмся до тоннелей.

Идущая за ним схорка, тычет его кулаком в плечо.

— Заткнись и шагай. В твоих же интересах предупредить нас, если что-то заметишь. Потому что тебя скормим первым!

Брови удивлённо ползут вверх. На Л'заллу обстановка похоже давит сильнее, чем на остальных. Активировав айван, вижу, как по её ауре разливается несколько оттенков фиолетового. Который подавляет даже её огненную энергию. Пустив в дело «гарпун», снижаю объём цвета, отвечающего за страх и схорка вроде становится спокойнее.

Скоро я уже сбиваюсь со счёта, сколько мы уже миновали пещер и как далеко ушли. Часы показывают, что мы в пути около сорока минут, но по ощущения прошло уже несколько часов.

В какой-то момент, пленный останавливается.