На личном фронте без перемен…

– Виктор, этот столик забронирован, – пыталась вразумить спутника Соня. – Нам все равно не позволят здесь сидеть. Давайте уйдем отсюда, ресторанов много.

– Еще как позволят! – харахорился Виктор. – Сейчас сама все увидишь. Садись.

Вскоре в зал вышел простуженный администратор со слезящимися глазами и опухшим носом. Отложенный на время конфликт разгорелся с новой страстью. Администратор больным умоляющим взглядом посмотрел на Соню и прогнусавил:

– Девушка, прошу вас, успокойте вашего мужчину!

– Это не мой мужчина, – быстро отреклась Соня. – И я ничем не могу вам помочь. Извините.

– Тогда я буду вынужден вызвать охрану.

– Только попробуй, козел! – вскочил из-за стола Виктор – злой, возбужденный, заряженный энергией азартной агрессии.

Соня испугалась: только драки не хватало! А если их заберут в полицию? На одно мгновение она представила себя за решеткой обезьянника – как в криминальных фильмах. Нет! Соня развернулась на каблуках и двинулась к выходу, пока еще не стало слишком поздно.

– Сонечка, куда ты? – окликнул ее Виктор. Он рванул вдогонку, бросая на ходу угрозы. – Я на вашу тошниловку санэпидемстанцию натравлю. Или в налоговую стукну. Готовьтесь, козлы: мало не покажется!

Виктор выскочил из ресторана следом за Соней. Он все еще кипел яростью:

– Сволочи, что хотят, то и творят. Ничего, я до них еще доберусь! И этого сопливого запомню! Пошли в другой ресторан, получше этой рыгаловки!

– Не хочу я ни в какой ресторан! – отрезала Соня. – Я домой поеду!

– Сонечка, ну ты что? Ты из-за этих гребанных козлов? Да наплюй ты на них сто раз! Не будем портить такой замечательный вечер.

– Вы его уже испортили.

– Ничего я не испортил! Не мог же я позволить, чтобы такая красивая девушка сидела у сортира!

«Он даже не понял, что унизил меня», – разозлилась Соня, но выяснять отношений не стала. Зачем? Они – люди из разных миров. И не ее это миссия – воспитывать сорокалетнего невежу.

– Неважно… Мне домой пора.

Но уйти от Виктора оказалось не так-то просто: он уговаривал, упрашивал, льстил, умолял, заверял, искушал, даже стыдил… В общем, Соня снова сдалась и позволила завлечь себя в соседнее кафе.

Она выбрала в меню самое дешевое блюдо. Соне всегда казалось, что деньги, потраченные на нее мужчинами, к чему-то обязывают. Сама она была бедна: зарплаты хватало только на «базовые потребности» – еда, одежда… Деньги представлялись Соне несомненной ценностью, хотя далеко не самой главной. Впрочем, главные ценности тоже были в большом дефиците: ни любви, ни семьи, ни мужчины рядом. Только надежды, что счастье когда-нибудь случится. И печальная коллекция разочарований.

Соня жила вместе с мамой – прекраснодушной женщиной из бывших учительниц русского и литературы. И мать, и дочь были равно не приспособлены к реалиям современной жизни, что текла мимо них и уносила плавучий мусор упущенных возможностей. А две одинокие женщины заменяли недостаток реальных событий литературными страстями: снова и снова переживали муки Митеньки Карамазова, разочарования Пьера или трагедию Карениной. И даже имя свое Соня получила из-за маминой любви к Достоевскому. Ох, лучше бы маме выбрать более счастливый персонаж!

В кафе Соня сначала раздраженно молчала, но вскоре отошла и увлеклась изучением нового для себя социального типажа.

– А чем вы занимаетесь? Где работаете?

– Сонечка, что ты мне все время «выкаешь»? Неужели я такой старый? – осклабился «бройлерный» красавец. – Давай на «ты»!

Соня согласно кивнула головой:

– Хорошо. Так кем ты работаешь?

– Я – токарь. Между прочим, шестого разряда. Но образование у меня высшее! Могу даже диплом показать!

«Наверняка, заочный, – мысленно обесценила хвастовство Виктора Соня. – Что толку от диплома, если образование не оставило никакого следа? Типичный токарь, гегемон». Она покосилась на его руки: широкие ладони, пальцы с коротко остриженными и вросшими в плоть серыми ногтями. Руки человека, занятого физическим трудом.

– Какой смысл было получать диплом, если работаешь токарем?

Виктор самодовольно ухмыльнулся:

– Не мужское это дело – бумажки в конторе перекладывать. А хорошие токаря сейчас на вес золота. Молодняк к станку не рвется. А старики все повымерли или спились. Так что в нашем депо я – самый нужный человек. Ко мне инженеришки с дипломами в очередь стоят, если им надо выточить что посложнее. А я еще подумаю, кому сделать, а кого – послать. Пускай заказывают у смежников! Вот так… И получаю я больше инженеров. Мне начальник каждый месяц премии выписывает. Чтобы меня куда не переманили. А ты говоришь «диплом»!

– И на что ты тратишь премии? – скептически поинтересовалась Соня, бросив неодобрительный взгляд на дешевую безвкусную одежду Виктора.

– Ну, вот, например, в ресторан с красивой девушкой сходить…

– Девушки, значит… У тебя есть семья? Жена, дети?

– Нет, я пока в поиске. Какие мои годы! А, может, я только что встретил свою судьбу! А? – Виктор заглянул Соне в лицо и призывно улыбнулся. – Как ты думаешь, Сонечка?