На мостике тральщика

В результате этой операции положение Севастопольского оборонительного района заметно улучшилось. Действовавшая здесь группировка вражеских войск была вынуждена перейти к обороне.

В последующем, к сожалению, войскам созданного на Керченском полуострове Крымского фронта не удалось закрепить и развить успех Керченско-Феодосийской десантной операции. И все же ее значение нельзя преуменьшать: она явилась существенной помощью защитникам Севастополя.

Воодушевленные успехом операции, мы с большим подъемом приступили к выполнению новых боевых заданий командования.

В начале марта начальник штаба соединения капитан 2 ранга В. И. Морозов встретил нас из очередного боевого похода радостной вестью о награждении группы командиров и краснофлотцев корабля орденами и медалями. Правительственных наград удостоились кроме меня и комиссара военфельдшер И. М. Прилипко, старшины 2-й статьи К. Н. Хвалеев, А. Д. Кошель, А. Ф. Агафонов, В. И. Баглай, И. С. Савенков, старшие краснофлотцы А. С. Вавилкин, Г. Н. Петренко и М. А. Данько.

В конце марта 1942 года в Севастополе командующий Черноморским флотом Ф. С. Октябрьский и член Военного [94] совета флота И. И. Азаров в торжественной обстановке вручили нам ордена и медали.

Как большую награду восприняли мы и специальный номер флотской газеты «Красный черноморец», посвященный нашему кораблю. Вышел этот номер 11 марта 1942 года. В нем была опубликована передовая статья под громким заголовком «Тральщик «Щит» в боях не знает поражений».

В тот день Савощенко зашел ко мне, взволнованный и радостный:

- Какая честь, командир! Это ведь о нас пишет орган Военного совета флота! А как отзываются об экипаже - вот прочитай подчеркнутое в передовой.

Я беру из его рук газету, читаю:

«С первых дней Великой Отечественной войны тральщик «Щит» с честью проносит над морем непобедимый Военно-морской флаг нашей Родины… Боевой дружбой спаян личный состав этого корабля, спаян крепко, по-моряцки - на жизнь и на смерть».

- Да, похвала большая, - замечаю я и в шутку добавляю: - Не зазнаться бы и не задрать нос выше того, что по уставу положено…

В других материалах газеты рассказывалось об опыте наших боевых походов, о действиях экипажа в десантной операции. В номере были помещены фотоснимки многих наших старшин и краснофлотцев, а также стихотворение Льва Длигача:

Идет по флоту слава неспроста

О беспримерной храбрости «Щита».

Стервятники теряют высоту,

Как только приближаются к «Щиту»;

Подлодка вражья тонет и трещит,

Когда по ней стреляет меткий «Щит».

Пускай родного флага высота

Зовет на подвиг моряков «Щита»! [95]

Краснофлотцы и старшины вырезали заметки, в которых рассказывалось о них, и отсылали в письмах родным.

В этот день мы были просто именинники - получали поздравления от моряков других кораблей.

Надо сказать, что газета «Красный черноморец» никогда не обходила нас своим вниманием. О нашем корабле нередко писали и до войны. Периодически публиковались материалы и теперь, в годину тяжелых испытаний.

Печатное слово очень помогало нам воевать. Я бережно храню газетные вырезки военных лет. Вот передовая «Красного черноморца» от 28 марта 1942 года под заголовком «Не допускать на переходах дыма и искрения». В ней отмечается ценная инициатива нашего старшины 2-й статьи Савенкова, который изготовил оросительную форсунку для устранения искрения трубы. А вот вырезка из той же газеты от 18 апреля 1942 года. В заметке говорится о том, что личный состав тральщика доблестно, по-черноморски выполняет свой воинский и патриотический долг. В этом же номере помещена фотография моряков «Щита», первыми из экипажа удостоившихся правительственных наград.

У нас на корабле частенько бывали редактор газеты Степан Сергеевич Зенушкин, сотрудники редакции Николай Юдин, Григорий Коптяев, Александр Соколенко, Борис Шейнин, Лев Длигач. Они вместе с нами ходили в боевые походы. Иногда запросто приходили к нам на корабль во время стоянки поговорить по душам.

Поэты, работавшие в газете, много раз читали экипажу свои стихи. Нередко бывали у нас Саша Баковиков, Володя Апошанский. Оба они пришли в газету с кораблей. О Саше уже говорилось выше. Володя же был флагманским минером Батумской базы. Хорошая военно-морская [96] подготовка, личная храбрость, сочетающиеся с незаурядными организаторскими и литературными способностями, позволяли этим журналистам давать в газету интересные материалы.

Доброе и умное слово газеты вдохновляло и учило нас, звало к новым боевым успехам. [97]

Трудные рейсы

Вдень 24- й годовщины Красной Армии и Военно-Морского Флота -23 февраля 1942 года - мы прибыли из Батуми в Новороссийск, сопроводив сюда танкер «Москва» с бензином. Еще не успели ошвартоваться, как поступил семафор: мне и Савощенко немедленно прибыть к командиру военно-морской базы.